Lieja-Bastogne-Lieja, La Doyenne, el más antiguo de los cinco monumentos del ciclismo, pero una carrera que a menudo ha carecido de dramatismo en las últimas ediciones. No será así en 2026.
A más de 44 kilómetros por hora, esta fue la edición más rápida de una carrera que se corrió por primera vez en 1892, con récords de escalada superados no en incrementos, sino en grupos gigantes.
Una división temprana en el campo vio a un grupo que incluía a Remco Evenepoel construir una sorprendente ventaja de tres minutos sobre Tadej Pogačar y el pelotón antes de que fueran arrastrados y la sensación Paul Seixas, de 19 años, se enfrentara cara a cara con Pogacar en la legendaria Côte de la Redoute. Pero al final de una carrera memorable, como lo ha hecho en las últimas tres ediciones, el esloveno se situó en lo más alto del podio, junto a un piloto que puede resultar su mayor rival en las próximas temporadas.
Jacob Whitehead analiza la carrera.
Paul Seixas demuestra una vez más que el futuro es ahora
Cuatro días después de conseguir su primera gran victoria en un día en La Flèche Wallonne el miércoles, Seixas bailaba sobre el volante de Pogačar, y hasta los últimos 15 km, el adolescente parecía que podría convertirse en el primer ganador francés de La Doyenne en 46 años.
Una de las cosas sorprendentes de Seixas es su madurez que contradice cualquier inexperiencia. Después de ganar Flèche, fue sorprendente cuando habló de cómo ganar carreras era su “trabajo”: era el lenguaje de un profesional experimentado, no de un virtual neoprofesional para quien el mundo entero se siente fresco y nuevo.
Y aquí, cuando la carrera se acercaba a la esperada detonación de Pogačar en La Redoute a 35 km del final, Seixas estaba en una posición perfecta, pegado detrás de su rival, y cuando el campeón del mundo atacó cuando faltaban 900 m de la subida, el joven francés tuvo la aceleración para mantener el ritmo.
Estas subidas cortas ni siquiera son el fuerte de Seixas: brilla en esfuerzos más largos y más altos, con Flèche en un intento de ver cómo se desempeñaría en el corto y brutalmente afilado Mur de Huy, pero aquí pudo quedarse con posiblemente el mejor ciclista que hayamos visto en este tipo de pendientes.
Aunque Seixas estaba en dificultades al final de la subida, Pogačar se había visto obligado a bajarse de la silla en repetidos intentos de distanciarse del joven. Ninguno funcionó.
🎬 El top 3 de la salida de la Côte de la Redoute.
Los tres primeros en la cima de la Côte de la Redoute. 😍
🇸🇮 Tadej Pogacar 🌈
🇫🇷Pablo Seixas
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🇩🇰 Mattías Skjelmose #LBL pic.twitter.com/YTabRM04S2— Lieja-Bastogne-Lieja (@LiegeBastogneL) 26 de abril de 2026
“Por supuesto, nunca antes había corrido aquí”, dijo Evenepoel sobre Seixas antes de la carrera. “Sólo tiene 19 años y son 260 kilómetros. Tadej y yo ya tenemos un poco más de resistencia para este tipo de carrera. No debería sorprendernos que tenga problemas en la última hora. Correr durante 6 horas es algo diferente a correr durante 4 horas”.
En cambio, fue Evenepoel el que quedó muy atrás. Pogačar y Seixas ganaron más de medio minuto en el pelotón en poco menos de un kilómetro. Su tiempo (tres minutos y 45 segundos) borró el récord anterior de Pogačar por 13 segundos. En el valle de abajo, Seixas fue lo suficientemente fuerte como para trabajar junto a Pogačar (necesitaba hacerlo con un gran grupo perseguidor en un minuto), y el joven de 19 años incluso hizo pasar al cuatro veces ganador del Tour de Francia para que tomara sus turnos.
“En La Redoute iba muy profundo y se podía ver que estaba un poco en la goma pero no se había ido”, dijo Pogačar después de la carrera. “Él vino a mi lado. Realmente impresionado, y él estaba tirando bastante fuerte todo el tiempo. En mi cabeza, ya me estaba preparando para hacer un sprint”.
En última instancia, no sería necesario. A Seixas le faltaron sólo unos pocos vatios a las piernas, y Pogacar lo perdió en la Côte de La Roche Aux Faucons, la última gran subida antes de Lieja, antes de recorrer en solitario los últimos 15 km hasta la victoria.
Seixas en la línea de meta, terminó 45 segundos menos que Pogačar en la edición más rápida de la carrera (Eric Lalmand / Belga Mag / Belga / AFP vía Getty Images)
“No estuve muy lejos de ganar”, dijo Seixas. “Lo di todo, pero Tadej era más fuerte que yo. Ya estaba teniendo dificultades en La Redoute, pero aguanté. Hice algunos giros después de eso, pero luego él volvió a ir y simplemente no pude seguirlo”.
Ya es un hombre hecho para el fuego. En las carreras más importantes de su carrera hasta el momento (el Campeonato de Europa del año pasado, antes de la Strade Bianche, la Vuelta al País Vasco, Flèche y Lieja este año) ha estado en la lucha por la victoria. El anonimato es una incógnita.
¿Será ésta la rivalidad que dominará el ciclismo masculino en las próximas temporadas? (Maarten Straetmans / Belga / AFP vía Getty Images) / Bélgica FUERA
Esta semana, su equipo Decathlon CMA CGM decidirá si envía a su joven líder al Tour de Francia. Después de cuatro décadas infructuosas, el público francés está extasiado ante la perspectiva de una victoria en casa: probablemente ya comenzaría la carrera como tercer favorito, detrás de Pogacar y el dos veces ganador Jonas Vingegaard.
El domingo fue una prueba más de que no es sólo un atleta poco común, sino una personalidad poco común, lista para aceptar lo que sea que le depare el mes de julio.
Tadej Pogačar presionó, pero aún está en camino de lograr la campaña de Monumento más dominante de la historia.
Pogačar, solo, cruza la meta con un maillot arcoíris.
Es una imagen icónica, pero el mundo del ciclismo casi se ha vuelto insensible a ver en un período de dos años de dominio que rivaliza con Eddy Merckx en su apogeo.
La celebración de Pogačar rindió homenaje al ex compañero de equipo Cristian Camilo Muñoz, quien falleció a principios de semana (Eric Lalmand / Belga Mag / Belga / AFP vía Getty Images)
A veces, es necesario recordar los logros de Pogačar: con esta su tercera victoria en un Monumento de la temporada, está en camino de ofrecer la mejor temporada de Clásicas en la historia del ciclismo.
Estos son los hechos. Un gran favorito en Il Lombardia este otoño (ha salido victorioso en cada una de las últimas cinco ediciones), una victoria allí le permitiría ganar cuatro de los cinco Monumentos de la temporada y terminar segundo, en un sprint, detrás de Wout Van Aert en la París-Roubaix.
Ningún ciclista ha ganado nunca los cinco en un año; de hecho, solo otros tres (Merckx, Roger De Vlaeminck y Rik Van Looy) los han ganado a lo largo de toda su carrera. Pogačar estaba a pocos metros de distancia en bicicleta.
🙌 ¡Bonito golpe de mundo al borde de la ruta para ayudar al 4ème sacre de Tadej Pogacar!
Grandes multitudes se alinearon en las calles para ver el cuarto triunfo de Tadej Pogacar. 👏#LBL pic.twitter.com/0CSsBeE6FF
— Lieja-Bastogne-Lieja (@LiegeBastogneL) 26 de abril de 2026
“No corro mucho”, dijo Pogačar después de la carrera, en un raro momento de descuido. “Es mucha presión para mí tener que cumplir en días como hoy”.
Pogačar no suele ser tan vulnerable. Tiene poco que demostrarle a nadie: el domingo fue su decimotercera victoria en un Monumento, para sumar cinco Grandes Vueltas, dos campeonatos mundiales y el título europeo.
Y entonces, tal vez, fue una pequeña ventana a lo que lo motiva. Ha perdido algo de su antigua libertad juvenil sobre la bicicleta, pero parece haber desarrollado un sentido del deber.
Contra lo esperado, su desesperación por ganar sólo parece intensificarse con cada incorporación a su palmarés.
Remco Evenepoel no puede sacar provecho del complejo panorama moral del ciclismo
Fue un comienzo caótico para Lieja-Bastoña-Lieja. Ion Izaguirre de Cofidis se estrelló en los primeros kilómetros cuando los ataques surgieron de la línea, y cuando los ciclistas emergieron de la vorágine, un grupo de unos 52 ciclistas, incluido Evenepoel, tenía una brecha considerable con el resto del pelotón. Una hora después de la carrera, tenían una ventaja de más de tres minutos.
El ciclismo tiene un código ético antiguo y controvertido. En términos generales, una regla es la siguiente: un ciclista no debe atacar para aprovechar una caída. En la práctica, el principio es mucho más difícil. ¿Qué constituye un ataque? ¿Qué pasa si los líderes no lo saben? ¿Cuánto tiempo pasará hasta que se les permita volver a correr con normalidad?
Era esta regla la que se estaba debatiendo hoy, mientras los espectadores consideraban la remota posibilidad de que Evenepoel pudiera mantenerse alejado.
Una división masiva en el pelotón dio lugar a otro debate sobre las ‘reglas no escritas’ del ciclismo (Maarten Straetemans/Belga mag/Belga/AFP vía Getty Images)
En el Tour de Flandes a principios de este mes, Mathieu van der Poel fue criticado por su aparente ingenuidad (trabajar con Pogačar en lugar de sentarse en su rueda) y justificó su decisión citando las tradiciones del ciclismo, la noción de que no es honorable ganar si no contribuyes con tu parte del trabajo, que es vergonzoso ser un “chupador de ruedas”.
Después de pasar tiempo con Evenepoel a principios de semana, le pedí su opinión sobre la relación entre el honor y tratar de obtener todas las ventajas tácticas posibles.
“Creo que en algún momento ya no existe un verdadero código de honor”, respondió. “Una vez que la carrera explota, se trata de intentar llegar primero a la meta de la mejor manera que pienses por ti mismo”.
Aquí le habían concedido una ventaja, casi sin darse cuenta. En el grupo delantero, continuó montando. Con los perseguidores volando, Tom Pidcock no pudo volver a subir tras sufrir una mecánica. La carrera del británico efectivamente había terminado.
“En realidad no sé qué pasó”, dijo Evenepoel después de la carrera. “Estaba en el puesto 30 y de repente hubo un hueco. No trabajé para crearlo. Fue sólo un accidente”.
Evenepoel mantuvo una ventaja significativa sobre Pogačar durante gran parte de la carrera, pero no pudo quedarse con él a medida que se desarrollaba el desenlace (Maarten Straetmans / Belga mag / Belga / AFP vía Getty Images)
Si el UAE Team Emirates estaba frustrado, no lo demostró al final, quizás atenuado por la victoria de Pogačar. Después de 20 minutos iniciales de pánico, los directores deportivos de los EAU dijeron a sus ciclistas que confiaban en que los fugitivos no se mantendrían alejados y que se quemarían las piernas en el proceso.
“Nos dimos cuenta de que no era tan malo dejarlos ir”, dijo Pogačar. “Es un grupo grande pero nunca es una buena colaboración. Todavía estaba un poco asustado, pero lo mantuvimos bajo control”.
Sus entrenadores tenían razón. Después de haber trabajado con el viento durante gran parte de los primeros 200 km de la carrera, fue la energía de Evenepoel la que se acabó. “No hubo ningún problema con la colocación”, dijo después. “Comenzaron a sentirme pesadas las piernas. Fue demasiado rápido para mí”.
Evenepoel se recuperó para ganar el sprint por el tercer puesto, culminando una campaña en las Ardenas que le valió la victoria en Amstel Gold el fin de semana pasado. Ha sido una temporada extraña: ha corrido bien en tramos, como en Flandes y Amstel, pero su escalada no se ha mantenido entre los principales contendientes.
Será el colíder de su equipo con el alemán Florian Lipowitz en el Tour de Francia y, en este momento, un podio, algo que Lipowitz logró en 2025, sería una sorpresa para Evenepoel.
Resultados
- Tadej Pogačar (Equipo Emiratos Árabes Unidos CRG) 05:50:28
- Pablo Seixas (Decathlon CMA CGM) +45s
- Remco Evenepoel (Red Bull-BORA-Hansgrohe) +1:42
- Emiel Verstrynge (Alpecin-Premier Tech) al mismo tiempo
- Egan Bernal (INEOS Grenadiers) al mismo tiempo
Pogačar felicita a Seixas por el podio (Maarten Straetemans/Belga/AFP vía Getty Images)
