Lindsey Vonn declaró que “GOAT ha vuelto” después de animar a Serena Williams durante su tan esperado regreso a la competencia profesional.
El martes, Williams inició su regreso con fuerza en la primera ronda del Campeonato HSBC de dobles femenino en el Queen’s Club de Londres. La jugadora de 44 años, que hilarantemente olvidó dónde había decidido servir durante una práctica anterior, y su compañera Victoria Mboko derrotaron a Nicole Melichar-Martinez y Erin Routliffe en sets corridos, 7-6, 6-2.
Con la victoria dominante, Williams y Mboko consiguieron su billete a los cuartos de final del torneo, donde se enfrentarán a la canadiense Leylah Fernández y a la alemana Laura Siegemund el 11 de junio.
Entre los que pasaron por el Andy Murray Arena para ver el regreso de Williams a la cancha estaba Vonn. En un conmovedor clip publicado en las redes sociales, la estrella del esquí alpino felicitó al ícono del tenis por competir nuevamente al más alto nivel.
“Hola, Serena. Felicitaciones”, dijo Vonn. “Estoy muy orgulloso de ti. La CABRA ha vuelto”.
Al igual que Williams, Vonn intentó volver a la acción a principios de este año en los Juegos Olímpicos de Invierno a pesar de retirarse del esquí competitivo en 2019. Cinco años después, la mujer de 41 años se sometió a un reemplazo parcial de rodilla para abordar el dolor persistente que la había atormentado desde su lesión inicial del ligamento cruzado anterior en febrero de 2013.
El 8 de febrero, la participación de Vonn en los Juegos Olímpicos de Invierno en Milán llegó a un final abrupto y decepcionante cuando su brazo derecho golpeó una puerta a solo 13 segundos de su carrera durante la final femenina de descenso. La estrella del equipo de EE. UU. cayó montaña abajo y posteriormente fue trasladada en avión a un lugar seguro desde la pista Olympia delle Tofane en Cortina d’Ampezzo, Italia.
Las evaluaciones médicas confirmaron que Vonn había sufrido una fractura compleja de tibia, una fractura de la cabeza del peroné, una fractura de la meseta tibial y un síndrome compartimental en la pierna. Menos de 10 días antes de su caída, también se había roto el ligamento anterior cruzado en Crans-Montana durante el evento de descenso de la Copa del Mundo, la última carrera importante antes de los Juegos Olímpicos.
Afortunadamente, el regreso de Williams se produjo sin problemas, incluso si la ganadora de 23 Grand Slam en individuales no estaba del todo satisfecha con su actuación. “Fue muy divertido. Me divertí mucho jugando con Victoria”, le dijo a Chris Eubanks de Tennis Channel durante una entrevista en la cancha. “Nunca hemos jugado juntas, pero fue muy natural jugar con ella.
“Creo que a Vicky le está yendo muy bien. Necesito hacer algunas devoluciones en el próximo partido, lo cual haré. No me perdí ni una en la práctica. Fue un poco vergonzoso”.
Aunque Williams parecía fuera de práctica en ocasiones mientras se sacudía el óxido, no perdió el tiempo mostrando su poder característico, registrando una velocidad máxima de servicio de 120 mph.
De todos modos, Williams reconoció que tiene mucho que mejorar de cara a los cuartos de final. Cuando se le pidió que evaluara su desempeño durante una conferencia de prensa posterior al partido, dijo: “Una C menos. Con todos los elementos, considerar regresar al césped probablemente no sea la superficie más fácil… Hierba, cuatro años. En general, creo que fue decente”.
