Talor Gooch encabeza el nuevo equipo con sede en Estados Unidos (Imagen: Getty Images)
LIV Golf ha presentado un importante cambio de marca, transformando Smash GC en OKGC, lo que marca la primera vez que un equipo se vincula a un estado específico de EE. UU. La medida conlleva una conexión personal con el capitán del equipo, Talor Gooch, quien asumió el cargo luego de la destacada partida de Brooks Koepka al PGA Tour.
El lanzamiento llega en un momento turbulento para el circuito respaldado por Arabia Saudita, con rumores de que el PIF retirará la financiación al final de la temporada 2026. LIV Golf también entró en la temporada actual sin Koepka y Patrick Reed. A pesar de la incertidumbre, la liga ha echado sus primeras raíces estadounidenses, y el antiguo equipo de Koepka lucirá la nueva marca.
Smash GC se convertirá oficialmente en OKGC, con Oklahoma designada como el mercado local del equipo. El equipo hará su debut bajo la nueva identidad en Maaden LIV Golf Virginia, llevando su bandera de Oklahoma a la capital del país como parte de la temporada 2026. Se produce después de que el CEO del PGA Tour dejara caer una pista sobre LIV Golf en medio de los rumores de Bryson DeChambeau.
“Esto es increíblemente significativo para mí. Oklahoma es donde crecí y donde aprendí a competir”, dijo Gooch, capitán del equipo OKGC.
“Representar ahora a este estado a través de OKGC y llevar esa identidad con nosotros a todo el mundo es algo de lo que estoy muy orgulloso. Estamos formando un equipo con el que la gente puede conectarse, uno que refleja el orgullo, la resiliencia y la mentalidad de Oklahoma dondequiera que vayamos”.
LIV Golf cambió su nombre a Smash y plantó semillas en Estados Unidos (Imagen: indefinida)
El cambio de marca llega a medida que aumentan las especulaciones sobre el futuro del circuito, y el PGA Tour también realiza importantes ajustes de programación para su temporada 2027, lo que podría dejar a algunos golfistas de LIV buscando un nuevo hogar una vez que finalice la temporada.
“Este es un paso importante en la evolución continua de nuestro modelo de equipo y un momento histórico a medida que establecemos nuestro primer equipo alineado con el mercado estadounidense”, dijo Katie O’Reilly, vicepresidenta ejecutiva de LIV Golf.
“Siempre hemos creído en el poder de la identidad del equipo y ahora estamos viendo cómo nuestros equipos desarrollan conexiones más fuertes y auténticas en todo el mundo.
“Hemos visto crecer el impulso en mercados como Australia, el Reino Unido, Sudáfrica y Corea, y OKGC representa el siguiente paso para llevar ese enfoque a los Estados Unidos.
“Oklahoma nos brinda una base increíblemente sólida al haber sido un mercado en el que hemos tenido éxito antes (LIV Golf Tulsa 2023), y con Talor Gooch liderando el equipo, existe una conexión auténtica con el mercado”.
Actualmente, LIV Golf está trabajando para desmarcarse de los informes que indican que el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita tiene la intención de retirar su apoyo financiero a la liga al final de la temporada 2026.
Esta semana surgieron más informes de que Bryson DeChambeau, ampliamente considerado la figura decorativa de la liga separatista, mantuvo conversaciones con varios funcionarios durante la semana del Masters para explorar sus opciones con respecto a una posible salida.
