ASHBURN, Va. – Hace dos años, Adam Peters tenía una visión clara del prospecto que quería seleccionar con la segunda selección del Draft de la NFL. Jayden Daniels era la opción obvia, dadas sus habilidades y la necesidad del equipo de un mariscal de campo franquicia.
Este año, con Washington teniendo una selección entre los 10 primeros por segunda vez en tres años, la visión es un poco más confusa. Los Commanders tienen la selección número 7 en la primera ronda y estaría justificado elegir prácticamente a cualquiera de los 20 mejores prospectos, pero descifrar las intenciones de los seis equipos programados para elegir antes que ellos ha sido una tarea especialmente difícil.
“Se escucha algo nuevo todos los días y, en realidad, nadie dice la verdad”, dijo Peters el jueves en su conferencia de prensa anual previa al borrador en la sede de los Comandantes. “Por lo tanto, confiamos en nuestra junta directiva, confiamos en nuestras evaluaciones y estamos listos para elegir o hacer lo que sea necesario con esa selección”.
Lo que Peters sí anticipa, sin embargo, es que los Comandantes “lo más probable” seleccionarán en el puesto número 7 en lugar de subir o bajar mediante el intercambio. Si lo hacen o no dependerá, por supuesto, de qué jugadores permanezcan disponibles cuando estén disponibles y si otro equipo hace una oferta.
“Entonces tendríamos que decidir si queremos hacer eso”, dijo Peters. “Pero yo diría que lo más probable es que nos quedemos y elijamos. No preveo que avancemos, pero retroceder sólo depende de las circunstancias. Pero… no estamos tratando activamente de retroceder. Siempre estamos evaluando nuestras opciones y asegurándonos de que estamos listos, y luego entendiendo quién estará allí en ciertas posiciones y ciertos puntos hacia la mitad y la última parte de la primera ronda”.
Washington adquirió 13 nuevos jugadores y volvió a contratar a 12 de sus propios agentes libres durante el último mes para tratar de mejorar una plantilla que tuvo marca de 5-12 la temporada pasada. Peters agregó a casi todas las posiciones que necesitaban una mejora o simplemente profundidad, pero ningún grupo está completo, ni siquiera la sala de mariscales de campo, que tiene vacantes para un tercer jugador y un posible cuarto jugador/escuadrón de práctica.
El enfoque les da a los Commanders flexibilidad para elegir al prospecto que creen que es el mejor jugador de los que aún están disponibles en el puesto N° 7, ya sea el apoyador Sonny Styles, los cazamariscales Arvell Reese o Rueben Bain Jr., el corredor Jeremiyah Love, el esquinero Mansoor Delane, el safety Caleb Downs o el receptor Carnell Tate.
“Quieres intentar encontrar una persona que impacte a tu equipo”, dijo Peter. “Y cuando los elijas entre los 10 primeros, encuentra a alguien que impacte a tu equipo de inmediato y luego a largo plazo”.
La generación del draft de este año es a la vez un lujo y un desafío, ya que tiene varios prospectos que se consideran talentos de primer nivel, pero en múltiples posiciones. Desde 2017, cuando Peters era vicepresidente de personal de jugadores de los San Francisco 49ers antes de servir como su asistente de gerente general, sus equipos han usado sus selecciones de primera ronda (si es que tenían una) solo en jugadores en posiciones premium. Piense en mariscal de campo, tackle ofensivo, cazamariscales, esquinero y receptor.
Pero este año, con Love, quien es ampliamente considerado como un corredor dinámico y generacional, y Downs, quien algunos analistas creen que es el mejor jugador en general en la generación de 2026, Washington podría desviarse de la historia de Peters.
“Están las posiciones premium, como diría la gente, y hay posiciones que tal vez sean menos premium, dependiendo de a quién le preguntes”, dijo Peters en las reuniones anuales de la liga en Phoenix el mes pasado. “Pero si esa persona puede impactar a tu equipo de cierta manera, entonces la elegirías independientemente de su puesto”.
Las evaluaciones de draft de los Commanders incluyen sondear varios drafts simulados, para tener una idea de cómo se considera públicamente a los prospectos para sopesar sus propias creencias sobre los jugadores y encontrar agujeros en sus argumentos internos para ciertos tipos. Luego, Peters y su personal comienzan simulaciones para diversas situaciones y escenarios comerciales. Si el Equipo A llama buscando ascender, ¿deberíamos considerar retroceder? Si es así, ¿hasta dónde estamos dispuestos a retroceder? Si nos mudamos aquí, ¿qué perspectivas creemos que habrá?
Un cambio que los Commanders y los otros 31 equipos de la NFL deben tener en cuenta este año tiene que ver con el tiempo asignado para realizar una selección en la primera ronda. Cada equipo ahora tiene ocho minutos para hacer sus selecciones del Día 1, en comparación con los 10 minutos del año pasado, lo que significa que es posible que tengan que trabajar con anticipación si planean hacer algún movimiento.
“Entonces, hablar con otros gerentes generales desde el principio”, explicó Peters el jueves. “Si hay un acuerdo, que tal vez ni siquiera se llegue a cerrar, pero al menos obtenga los parámetros para no estar dudando durante esos ocho minutos tratando de llegar a un acuerdo. Es como si tuviera los parámetros de antemano”.
Pero puede que no sea algo que llegue al escritorio de Peters hasta el día 2.
“No soy muy bueno prediciendo ese tipo de cosas, pero no creo que vaya a haber un montón (de intercambios) alrededor de donde elegimos”, dijo. “Probablemente pensaría que habría más hacia el final de la primera ronda, desde la mitad hasta el final”.
