ENGLEWOOD, Colorado – Los Broncos terminaron su temporada con el suplente Jarrett Stidham como mariscal de campo cuando perdieron ante los New England Patriots en el Juego de Campeonato de la AFC.
Cuando Denver comience la parte en el campo de su programa de temporada baja durante la primera semana de junio, Stidham seguirá siendo el QB1, pero ese papel no durará mucho.
El mariscal de campo de los Broncos, Bo Nix, participará plenamente cuando el equipo comience el campo de entrenamiento a finales de julio y hay “una buena posibilidad” de que esté en el campo durante el minicampamento del equipo dentro de cinco semanas, dijo el entrenador Sean Payton después de la práctica del minicampamento del sábado.
“Nos sentimos muy bien acerca de dónde se encuentra”, dijo el entrenador de los Broncos, Sean Payton, sobre Nix después de la práctica del minicampamento de novatos del equipo el sábado. “Ustedes tendrán la oportunidad de verlo aquí en unas pocas semanas. Claramente, a toda velocidad para el campo de entrenamiento. Sólo queremos ser inteligentes en cuanto a frenarlo un poco”.
La actualización de Payton llega aproximadamente dos semanas después de la revelación de que Nix, quien sufrió una fractura de tobillo durante la victoria de Denver en la ronda divisional contra los Buffalo Bills, se sometió a un procedimiento de seguimiento en el tobillo que inicialmente fue operado a fines de enero. Payton dijo que el segundo procedimiento, que se produjo justo antes del Draft de la NFL el mes pasado, era una parte esperada del proceso general de rehabilitación del mariscal de campo. El entrenador se negó a abordar los detalles del procedimiento de seguimiento. Nix dijo a finales de enero que la primera operación reparó “una simple fractura de hueso”.
“El procedimiento de seguimiento no fue una sorpresa”, dijo Payton. “Tuvimos otros cinco jugadores que realizaron cirugías (esta temporada baja) donde hay un (primer) paso, evalúan y luego hay un segundo paso. Fue el sexto que pasó por eso. No hay sorpresas… Si fuera por él, sería antes, pero vamos a ser inteligentes”.
Payton dijo que existe la posibilidad de que Nix pueda regresar al campo de alguna manera cuando los Broncos se reúnan para un minicampamento obligatorio del 16 al 18 de junio.
“Creo que hay muchas posibilidades de que lo veamos en este programa de temporada baja”, dijo Payton. “Seremos nosotros los que nos contendremos, por así decirlo”.
Payton dijo que es posible que los Broncos puedan traer otro mariscal de campo para el programa de temporada baja para mayor profundidad, pero agregó que dos mariscales de campo sanos (Stidham y Sam Ehlinger) serían suficientes para operar las prácticas de temporada baja. Los Broncos tienen al veterano Nathan Peterman y al jugador novato de prueba EJ Warner, hijo del mariscal de campo del Salón de la Fama Kurt Warner, participando en el minicampamento de novatos del equipo. Es posible que uno de esos jugadores pueda participar en las OTA a modo de prueba, o incluso firmar en la lista de 90 hombres.
Sin embargo, la conclusión, reiteró Payton el sábado, es que no pasará mucho tiempo hasta que su mariscal de campo titular regrese al campo.
La constitución física de Jonah Coleman es parte de la razón por la que pudo ver el campo en su temporada de novato. (Jayne Kamin-Oncea / Imagn Images)
Por qué Jonah Coleman tiene camino hacia el tiempo de juego temprano
Payton suele tardar en designar a un corredor joven como arma de tercera oportunidad. Una razón importante: la diferencia entre los juegos universitarios y profesionales obliga a los entrenadores y al personal a hacer proyecciones sobre qué tan preparado está un corredor para proteger el pase cuando llega a la liga.
Se requiere menos de eso, dijo Payton, con Jonah Coleman, la selección de cuarta ronda del equipo proveniente de la Universidad de Washington. Quedó claro durante la práctica del sábado que el corredor de 5 pies 9 pulgadas y 220 libras tiene las dimensiones físicas necesarias para ponerse de pie en protección. Pero fueron las repeticiones significativas que Coleman tuvo grabadas, particularmente durante sus dos últimas temporadas universitarias, las que hicieron que los Broncos creyeran que Coleman podría ser un estudio rápido cuando se trataba de ese aspecto crítico del juego aéreo.
“Siempre tienes que proyectar, de alguna manera, cómo estará en protección”, dijo Payton. “A veces la estatura lo va a limitar, punto. (Coleman) tuvo bastante película, pero la mayoría de las veces, cuando contratas a un corredor universitario, habrá una curva de aprendizaje con las protecciones… Ese era un punto fuerte cuando mirabas su cinta”.
Por su parte, Coleman dijo que su experiencia en los juegos aéreos en terceras oportunidades, tanto como protector como como receptor consumado fuera del backfield, no le garantiza nada a medida que comienza a tener una idea de la ofensiva de Denver.
“Sí, hice muchos pases profesionales en la universidad, pero ya no estoy en la universidad. Estoy en la NFL”, dijo Coleman. “Hay muchos muchachos que han estado jugando al fútbol durante mucho tiempo. Así que de lo que se trata es de poder recibir entrenamiento y los detalles en los que necesito trabajar. Ser una esponja y asimilar información, tener una mentalidad de crecimiento, saber que puedo ser mejor en todo”.
Coleman dijo que estaba ansioso por llegar a Denver desde el momento en que escuchó su nombre en el draft. Aterrizar en Colorado, dijo, le proporcionó un recuerdo agradable: una actuación de 11 acarreos y 179 yardas terrestres contra la Universidad de Colorado durante un partido en Boulder en 2023, cuando Coleman jugaba para Arizona. El joven de 22 años se mantuvo en forma durante las dos semanas que siguieron al draft con entrenamientos de boxeo que, según él, lo agudizan tanto mental como físicamente.
“Realmente te enseña cómo pensar cuando estás cansado y agotado”, dijo Coleman. “El entrenador te está lanzando estas combinaciones y tienes que recordarlas. Si no lo haces, al final te golpearán, y yo no quiero que me golpeen. De eso se trata, de entrenar tu mente para hacer cosas que aparecerán en el último cuarto, cuarto y uno, y el conteo de jugadas puede ser de dos. Simplemente tener disciplina”.
Una sorpresa destacada
Payton destacó al ala cerrada Caleb Lohner como un jugador que se destacó durante los primeros dos días del minicampamento de novatos. Lohner, seleccionado en la séptima ronda de los Broncos en 2025, pasó la mayor parte de la temporada pasada en el equipo de práctica del equipo, un prospecto en desarrollo que jugó solo una temporada en Utah luego de una larga carrera de baloncesto universitario.
“Se ve completamente diferente en este campamento”, dijo Payton sobre Lohner, uno de los tres Broncos que estuvieron en la lista del año pasado participando en el minicampamento. “Para ser justos con él, ese era un prospecto de baloncesto que tenía jugadas limitadas, así que un año después del programa, lo que está haciendo, cómo se mueve, todo se ve completamente diferente… Hay un aspecto físico en cómo juega”.
Dallen Bentley, el ala cerrada que los Broncos seleccionaron en la séptima ronda del draft del mes pasado, fue compañero de equipo de Lohner en Utah en 2024. En aquel entonces, Lohner de 6-7 y 250 libras no había jugado un solo partido de fútbol americano antes de unirse al programa de Utah para su última temporada universitaria.
“Es difícil no jugar nunca al fútbol y pisar un campo de fútbol siendo un jugador de baloncesto”, dijo Bentley. “Ya no puedes decir eso. Definitivamente tiene sus cosas bajo control”.
Un salto para Lohner daría lugar a una batalla intrigante por puestos de profundidad en el espacio de ala cerrada de Denver esta temporada baja detrás de los veteranos Evan Engram, Adam Trautman y Nate Adkins. Además de Bentley, los Broncos también seleccionaron al ex ala cerrada de Carolina del Norte, Justin Joly, en la quinta ronda.
