Los Cleveland Cavaliers mantuvieron a raya a los valientes Toronto Raptors con una victoria fundamental por 125-120 en el Juego 5 de su serie de primera ronda de la Conferencia Este el miércoles por la noche.
Cleveland tomó una ventaja de 3-2 en la serie después de tomar medidas drásticas a la defensiva en la segunda mitad, limitando a los Raptors a 15 de 50 tiros (30 por ciento) después del medio tiempo. Scottie Barnes y RJ Barrett se combinaron para anotar sólo tres puntos y acertaron 1 de 12 en el último cuarto.
Evan Mobley y James Harden lideraron a los Cavaliers con 23 puntos cada uno. Donovan Mitchell y Dennis Schroder agregaron 19 puntos cada uno para Cleveland.
Aquí hay conclusiones clave, con el Juego 6 programado para el viernes en Toronto.
Las adquisiciones comerciales de mitad de temporada de los Cavs brillan
La fecha límite para cambios cobraba importancia para los Cavs en el Juego 5, al menos por una razón distinta a ESE cambio.
Sí, Cleveland cambió a Darius Garland por James Harden exactamente por lo que sucedió el miércoles por la noche. Harden fue en gran medida (aparte de las pérdidas de balón) lo que los Cavs necesitaban que fuera, especialmente cuando los Raptors buscaban grandes ventajas en, bueno, cada uno de los primeros tres cuartos.
Pero esta noche estoy pensando en Dennis Schröder, jugando para su undécimo equipo de la NBA, en la cancha en los momentos finales del juego. Acertó 5 de 8 en el último cuarto para 11 de sus 19 puntos y añadió dos asistencias. Estaba en la cancha como cerrador con los otros cuatro titulares de Cleveland, ocupando el lugar de Jarrett Allen.
Schröder es emblemático de cómo los Cavs salvaron su temporada. Habían adquirido a Lonzo Ball, se dieron cuenta de que era un mal intercambio y recurrieron a Schröder. Así como Cleveland decidió que Garland no iba a trabajar, no por su enorme precio, jugando junto a Donovan Mitchell.
Es un poco irónico que Schröder brillara en una noche en la que su compañero de equipo de Sacramento, Keon Ellis, quien también llegó en el intercambio, estuvo fuera de la rotación por primera vez en esta serie. El entrenador Kenny Atkinson hizo numerosos ajustes en la alineación, quitándole minutos a Ellis y dándoselos a Thomas Bryant. También cambió a Max Strus por Dean Wade como titulares.
El movimiento más importante fue quedarse con Schröder, quien había tenido problemas en la serie pero cumplió cuando los Cavs absolutamente lo necesitaban. —Joe Vardón
Los Raptors se quedan sin opciones
Durante toda la serie, incluso cuando uno de sus dos All-Stars tuvo problemas, los Toronto Raptors han hablado de lo importante que ha sido Brandon Ingram para ellos. Ya sea por sus contribuciones defensivas o por la atención que los Cavaliers le prestaban en la mitad de la cancha, estaba demostrando ser útil para los Raptors incluso cuando no podía encontrar su tiro.
Resulta que estaban diciendo la verdad, si no por esas razones, sí por una más básica: simplemente se están quedando sin chicos sin él. Ingram abandonó el Juego 5 del miércoles con una inflamación en el talón derecho, y los Raptors, que ya eran tímidos en cuanto a opciones ofensivas, esencialmente se quedaron sin ellas.
Caso en cuestión: AJ Lawson, quien pasó la mayor parte del año con un contrato de dos vías y no jugó nada en la primera mitad, fue titular para Ingram en la segunda mitad. Esos minutos fueron un desastre y estuvo en la banca el resto de la mitad. Más adelante en la segunda mitad, los Raptors estaban tan presionados por anotar que comenzaron a ejecutar acciones de dos hombres con Jakob Poeltl, quien por momentos parecía que podría quedar fuera de esta serie, y Jamison Battle, un especialista en triples. No sorprende que los Raptors estuvieron casi seis minutos sin un gol de campo durante un tramo que unió el tercer y el último cuarto. Anotaron sólo 17 en el último cuarto.
Simplemente, sin Ingram y el lesionado Immanuel Quickley, hay demasiado en Scottie Barnes y RJ Barrett. Ambos jugaron admirablemente, pero Barnes tuvo mucho menos el balón en sus manos en la segunda mitad que en la primera y pasó más tiempo defendiéndose del balón. También lidiaba con una lesión en el cuádriceps que sufrió en el segundo cuarto.
Si ese es el caso, cualquier posibilidad que tengan los Raptors de extender esta serie más allá del Juego 6 del viernes podría implicar magia. – Eric Corea
Mobley y Schröder ayudan a los Cavs a salvar la temporada
Los Cavs salvaron su temporada con un fantástico último cuarto mientras su mejor jugador descansaba en el banquillo.
En lugar de depender de Donovan Mitchell para rescatarlos una vez más, Evan Mobley y Dennis Schröder le dieron a los Cavs una ventaja de 3-2 en la serie y la oportunidad de liquidar a los Toronto Raptors como visitantes en el Juego 6.
Mobley no jugó bien como visitante en los Juegos 3 y 4 de esta serie, pero estuvo fantástico en casa cuando los Cavs más lo necesitaban. Sus tres triples, incluidos dos en el último cuarto, permitieron a los Cavs evitar la incómoda conversación de enfrentar la eliminación -al menos por ahora- cuando la temporada comenzó con aspiraciones de campeonato.
Schröder, por su parte, es el tipo de jugador que puede disparar a su equipo dentro o fuera de un partido. Esta vez, sus 11 puntos en el último cuarto permitieron a los Cavs alejarse durante un tramo clave de cuatro minutos mientras Mitchell ni siquiera estaba en el juego. —Jason Lloyd
