Aunque los expertos de la televisión irlandesa celebraron la espectacular victoria de Escocia sobre Francia, estaban lejos de estar convencidos de que señale un cambio genuino en el equilibrio de poder antes del decisivo choque del próximo fin de semana en Dublín.
El panel en Deporte de medios vírgenes reconoció que los escoceses habían realizado una de sus mejores actuaciones de la era moderna en Murrayfield, pero persisten las dudas sobre si el equipo de Gregor Townsend podrá replicar ese nivel cuando más importa.
Sin embargo, era inevitable admitir una cosa: esta vez se siente diferente.
“Oh, todavía me gustan nuestras posibilidades”, dijo Ian Madigan. “Creo que nuestro récord en los últimos 11 o 12 partidos habla por sí solo.
“Se convencieron en la Copa del Mundo de 2023. Jugamos a nuestro mejor equipo contra ellos y los derrotamos. Han tenido muchas oportunidades. Recuerdas cuando tuvimos la crisis de lesiones, la tarjeta roja, y todavía encontramos una manera de vencerlos en Murrayfield.
“Creo que cuando los escoceses adquieren confianza, es cuando se convierten en su peor enemigo”.
Sin embargo, también se reconoció que esta parte escocesa podría estar construyendo algo diferente.
“Se siente diferente”.
El panel también destacó la claridad táctica detrás del desmantelamiento de Francia por parte de Escocia.
“Si nos fijamos en la estrategia, Andrew (Trimble) se refirió a ella. Su estrategia de tiro hoy, no le dieron ningún acceso a los franceses. Su trabajo de desglose, son las dos áreas en las que los franceses prosperan. Ser capaz de voltear el balón, mover el balón con velocidad.
“Los escoceses estuvieron increíbles en esas áreas y esa fue la base de su juego, y sabemos que su línea defensiva es su fuerza, moviendo el balón a lo ancho.
“Viste a jugadores como Kyle Steyn. Hoy volvió a ser excepcional, posiblemente el jugador del torneo hasta ahora.
“Van a representar una amenaza real para nosotros. Observarán cómo defendimos anoche y preguntarán si pueden probar la defensa irlandesa en los canales anchos. Estamos mostrando algunas vulnerabilidades allí.
“El scrum escocés estuvo fuerte hoy. Nuestro scrum (de Irlanda) ha tenido problemas durante toda la competencia. Así que será una competencia feroz, pero es un juego en casa para nosotros. Todavía tengo confianza en que podemos ganar”.
Andrew Trimble no estaba totalmente convencido.
“Preguntaste si no se siente diferente este año porque si Escocia hubiera vencido a Italia en la primera ronda eso demuestra la posición en la que estarían. El hecho de que fueran derrotados por Italia demuestra por qué no es diferente, porque esta es la Escocia que conocemos desde hace tanto tiempo.
“Tienen esos máximos. Su techo es muy alto, pero hay una falta de coherencia en ellos.
“Escuche, esta es la versión más convincente de Escocia. Esa fue, como ha dicho Kearns (Rob Kearney), probablemente la mejor actuación escocesa que jamás hayamos visto. Pero, ¿con qué frecuencia los vemos llegar a esa altura, o cerca de esa altura, y luego retroceder la semana siguiente?
“Los vimos contra Inglaterra y luego pensamos que cayeron un poco contra Gales. Por supuesto, hay un contexto en torno a Gales.
“Pero si los vences 11 años seguidos, parece que si hay algo en juego, todo sale a nuestro favor. Hay un bloqueo mental ahí. Hay un maleficio y les tenemos una paliza.
“Sí, se siente como una amenaza real, pero así se ha sentido en el pasado y eso es lo que ha sacado lo mejor del equipo irlandés”.
Rob Kearney estuvo de acuerdo en que el estado de forma actual de Escocia no puede descartarse de plano, incluso si la experiencia pasada recomienda cautela.
“Creo que si miras la dura luz del día, tendrías que decir que esto se siente un poco diferente”.
El ex lateral de Irlanda y los British & Irish Lions cree que Escocia juega “podrido” en Dublín sigue siendo una posibilidad muy real.
“Pero si vinieran a Dublín la próxima semana y realizaran una actuación impactante, no dispararan ni un tiro, todavía estaríamos aquí sentados diciendo: la misma Escocia de siempre.
“Lo han hecho muchas veces antes”, dijo Kearney. “Definitivamente hemos cambiado en cuanto a las actuaciones irlandesas en las últimas rondas. Pero si Escocia viene a Dublín con ese nivel de actuación la próxima semana, tendremos una prueba realmente buena”.
