Se escucharon abucheos en el estadio de Toronto cuando la bandera estadounidense fue llevada al jardín central. (Imagen: Mirror US Sports)
Se escuchó a los seguidores canadienses abuchear la bandera estadounidense durante una ceremonia previa al partido antes de que Canadá se enfrentara a Bosnia en el estadio de Toronto, haciéndose eco de reacciones similares vistas en México el jueves.
Los tres países anfitriones de la Copa Mundial (México, Canadá y Estados Unidos) organizarán cada uno sus propias ceremonias de apertura este verano y al mismo tiempo rendirán homenaje a los 48 países participantes antes del inicio. Se presentaron banderas que representaban a cada nación de la Copa del Mundo en el medio campo de Toronto, pero la bandera de Estados Unidos fue recibida con abucheos por parte de los espectadores.
Una escena similar se desarrolló en la Ciudad de México el jueves antes de la victoria de México por 2-0 sobre Sudáfrica.
A pesar de ser coanfitriones de la Copa Mundial, las relaciones entre México, Canadá y Estados Unidos siguen siendo tensas. Tanto México como Canadá han experimentado tensiones con el presidente estadounidense Donald Trump durante su segundo mandato, y sus seguidores han expresado sus sentimientos antes de los partidos de la Copa Mundial.
Los asistentes al Estadio de Toronto fueron testigos de una impresionante ceremonia de apertura, en la que los organizadores hicieron un esfuerzo deliberado para resaltar a la comunidad indígena. La artista canadiense Alessia Cara subió a un escenario rojo y dorado, a la que luego se unió Michael Bublé.
Canadá ofreció al árbitro Omar Artan un salvavidas (Imagen: Visionhaus/Getty Images)
La superestrella mundial nacida en Vancouver fue anunciada como una de las artistas principales de la ceremonia de apertura, pero los fanáticos se pusieron ansiosos cuando no subió al escenario incluso cuando estaban desmantelando las decoraciones. Finalmente actuó para la audiencia mientras las 48 banderas hacían su procesión hacia el campo.
En el período previo a la Copa del Mundo, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha llevado a cabo la mayoría de las conversaciones con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump. Aunque esto podría parecer natural considerando que Estados Unidos es el principal país anfitrión, preocupaciones más amplias que involucran a Irán, las complicaciones de visas y la seguridad de los espectadores han captado la atención de los medios.
La controversia sobre las visas se intensificó cuando el árbitro somalí Omar Artan aterrizó en el Aeropuerto Internacional de Miami, preparado para trabajar en partidos de la Copa del Mundo. A pesar de haber sido designado funcionario de la FIFA para la competición y poseer la documentación adecuada y la aprobación de una visa, se le negó la admisión.
La bandera de los Estados Unidos de América izada en el techo del consulado estadounidense durante la manifestación. Manifestantes reunidos en Toronto (Imagen: Imágenes SOPA, Imágenes SOPA/LightRocket vía Getty Images)
Tras 11 horas de interrogatorio en Miami, fue devuelto a su casa tras viajar inicialmente desde Estambul. La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. citó preocupaciones sobre la detección, mientras que la administración Trump hizo afirmaciones sin fundamento sobre conexiones terroristas.
Artan estaba a punto de hacer historia como el primer árbitro de la Copa Mundial de Somalia, pero se le impidió realizar su ambición. Nombrado Árbitro Africano del Año en 2025, se ha ganado una sólida reputación como árbitro prometedor.
Si bien Estados Unidos le negó la entrada, los funcionarios canadienses posteriormente ofrecieron a Artan un puesto en Toronto y Vancouver. La alcaldesa de Toronto, Olivia Chow, emitió un comunicado pidiendo que Artan oficie los partidos de la fase de grupos, y los árbitros ganarán más de 100.000 dólares este verano.
Infantino también fue presionado por la negación de Artan y, aunque la calificó de “desafortunada”, sostuvo que el órgano de gobierno no tenía autoridad sobre el asunto. La UEFA, la federación europea, intervino entonces para presentarle a Artan una oportunidad profesional.
La UEFA confirmó que Artan oficiaría la final de la Supercopa en agosto, en la que se enfrentarán los ganadores de la Liga de Campeones y la Liga Europa en Salzburgo, Austria. El Paris Saint-Germain se enfrentará al Aston Villa en la final.
