Cuanto más duraba la temporada 2025-26 de la NHL, más se convertía Mark Recchi en una presencia frecuente y llamativa.
Recchi, miembro del Salón de la Fama del Hockey en 2017, cuya carrera como jugador de 22 años como delantero incluyó partes de 10 temporadas en Filadelfia, recientemente ha asumido un papel más activo en las operaciones de hockey y los departamentos de entrenamiento de los Flyers después de que fue contratado inicialmente como embajador hace aproximadamente un año, según múltiples fuentes del equipo que hablaron de forma anónima para discutir asuntos internos.
Durante las últimas semanas de la temporada regular y en los playoffs de la Copa Stanley, Recchi estuvo mucho más cerca de los jugadores y el cuerpo técnico que al principio de su mandato en la directiva. Una fuente del equipo calificó a Recchi, de 58 años, como un “rover”, ya que puede tocar diferentes partes de la organización como uno de sus jugadores más populares. Recchi sigue noveno en puntos en la historia de la franquicia Flyers (627).
Recchi y el entrenador de los Flyers, Rick Tocchet, han sido amigos desde hace algún tiempo (fueron compañeros de equipo en los Flyers en 1999-2000, después de que Tocchet fuera adquirido en marzo de esa temporada), por lo que Tocchet hizo que Recchi asistiera a algunas de las reuniones del cuerpo técnico, valorando el conocimiento y la experiencia de este último.
Existe la posibilidad, tal vez incluso una probabilidad, de que Recchi esté ocasionalmente en el hielo cuando comience el campo de entrenamiento de los Flyers en septiembre. Es probable que en algún momento antes de esa fecha se publique un título más oficial para Recchi, que ni siquiera figura en el sitio web del equipo en este momento.
La inclusión de Recchi es representativa de cómo el gerente general de los Flyers, Daniel Briere, incorpora a algunos miembros del personal. Cuando el club contrató inicialmente a Patrick Sharp y John LeClair hace tres años, por ejemplo, sus deberes específicos eran bastante ambiguos, ya que Briere prefería que se involucraran en diferentes aspectos de la organización para descubrir qué los motiva.
Sharp hizo clic con el director de desarrollo de jugadores de los Flyers, Riley Armstrong, y ha asumido un papel activo en esa área. Formó un vínculo con jugadores como Denver Barkey y Alex Bump, ayudándolos a pasar de la AHL a los Flyers la temporada pasada. En marzo, Sharp ocupó el banquillo como entrenador asistente de los Lehigh Valley Phantoms durante tres partidos cuando Terrence Wallin estaba ausente por licencia parental.
LeClair también se ha involucrado con prospectos más jóvenes y ha estado entre los primeros miembros de la organización en recibir selecciones de draft en locaciones de Los Ángeles y Buffalo en los últimos dos años.
Otro cambio en la oficina principal: el asistente general de los Flyers, Alyn McCauley, también gerente general de los Phantoms, se mudará físicamente desde Lehigh Valley. Conservará su título, pero el director de exploración profesional de los Flyers, Mike Eastwood, se trasladará de Toronto al área de Filadelfia para desempeñar un papel más práctico en el club AHL y, al mismo tiempo, explorará equipos profesionales en el área. Espere que los Flyers anuncien una promoción formal para Eastwood en algún momento antes de la próxima temporada.
Además, Bryan Hardenbergh, vicepresidente de participación de jugadores y servicios de equipo, dejó recientemente la organización después de más de 25 años.
El plan de entrenamiento de Michkov
Se espera que el delantero de los Flyers, Matvei Michkov, regrese al área de Filadelfia a principios de agosto, según una fuente del equipo. El ruso se encuentra actualmente entrenando en su país de origen.
Por supuesto, es un gran verano para el joven de 21 años. Después de unos primeros dos tercios difíciles de la temporada pasada, Michkov lideró a los Flyers en puntos después del receso olímpico, pero se volvió ineficaz en los playoffs, lo que lo llevó a ser eliminado dos veces en 10 juegos de postemporada.
Los Flyers están limitados por el convenio colectivo en lo que respecta al contacto fuera de temporada con sus jugadores, pero parece que al menos están prestando un poco más de atención a Michkov después de su verano improductivo hace un año. Según múltiples fuentes del equipo, Michkov tenía un entrenador con el que se siente cómodo trabajando, y a quien los Flyers conocen, lo visitó en Rusia durante aproximadamente tres semanas el mes pasado.
Mi impresión es que la organización, especialmente el cuerpo técnico, sabe que todos tendrán que hacer más para garantizar que Michkov esté más integrado la próxima temporada en lo que se ha convertido en un vestuario muy unido. En última instancia, dependerá de Michkov, algo que Briere pareció reforzar al final de la temporada 2025-26, pero esperaría que haya un enfoque más proactivo para arraigar más al talentoso delantero desde una perspectiva cultural. Será un tramo vital para Michkov, tanto dentro como fuera del hielo, ya que ingresa al tercer y último año de su contrato inicial.
Actualizaciones del arbitraje salarial
Hay fechas de arbitraje en el calendario para Jamie Drysdale (20 de julio) y Trevor Zegras (22 de julio).
Una fuente del equipo Flyers no espera que esos casos sean necesarios, pero el equipo actualmente se está preparando como si lo fueran. A finales de la semana pasada, no había nada inminente con respecto a una extensión de contrato para ninguno de los jugadores. (Los informes sobre posibles extensiones a principios de este verano han sido tremendamente prematuros o simplemente falsos). Lo que sí creo es que tanto Zegras como Drysdale preferirían permanecer con los Flyers en el futuro previsible. Ambos dijeron lo mismo el día de la ruptura.
“Me encanta estar aquí. Lo dejé claro en el momento en que llegué aquí”, dijo Drysdale entonces. “Todos me han tratado de maravilla desde que llegué aquí”.
Zegras agregó: “Me encantaría estar aquí por mucho tiempo. Espero que eso suceda en los próximos meses, o en cualquier momento. Pero me encanta jugar aquí; amo a los fanáticos; amo el grupo que tenemos. Eso sería algo por lo que estoy emocionado”.
Aun así, es probable que los precios de cada uno hayan subido en las últimas semanas. Extensiones como el astronómico valor promedio anual de $12,5 millones de Bo Byram durante seis años con los Chicago Blackhawks y el contrato AAV de cinco años y $7,25 millones de Simon Nemec con Calgary probablemente aumentaron la cifra final de Drysdale.
En el caso de Zegras, no me sorprendería que su equipo esté presionando por un número mayor después del éxito que tuvo como centro al final de la temporada. Los Flyers también esperan que Zegras comience la próxima temporada a mitad de camino, un escenario aún más probable ahora después de que falló la oferta de Leo Carlsson.
De todos modos, si los Flyers no hacen más movimientos más allá de extender a Drysdale y Zegras, todavía tendrán mucho espacio en el tope salarial cuando comience la temporada (y aproximadamente $30 millones con esos dos sin firmar). Estarían contentos de comenzar la temporada de esa manera, presumiblemente hasta que llegue el próximo gran objetivo.
¿Draft a Filadelfia?
Los Flyers están interesados en albergar el Draft de la NHL 2027 el próximo verano.
En el evento celebrado en Buffalo el mes pasado, Filadelfia envió a ocho empleados del sector empresarial para observar el draft desde un punto de vista operativo. Sportsnet informó inicialmente que los Flyers enviaron una delegación allí.
El gobernador de los Flyers, Dan Hilferty, ha sido abierto sobre el deseo del club de involucrarse en eventos de toda la liga, incluido un posible juego al aire libre en Penn State entre los Flyers y los Penguins, y futuros juegos internacionales.
Según una fuente del equipo, los Flyers esperan recibir más claridad de la liga sobre lo que se necesitaría para albergar el draft a finales de esta semana.
