MINNEAPOLIS – Después de una supervivencia del Juego 1, el entrenador de los Golden State Warriors, Steve Kerr, recibió la noticia de MRI que ya temía. El tenso isquiotibial de Steph Curry lo dejaría de lado para varios juegos y obligaría a Kerr a reajustar por completo su estrategia contra una larga y activa defensa de los Timberwolves de Minnesota que ya no tenía curry para obsesionarse y contener.
La ventaja de la serie 1-0 le dio a Kerr suficiente espacio para respirar para la experimentación. Después de reunirse con su personal en el hotel del equipo el miércoles por la tarde, se les ocurrió una estrategia tentativa: probar todo, encontrar algo y no sobrecargar a las estrellas.
El resultado fue una victoria de respuesta de 117-93 de los Timberwolves, con tres estadísticas que dicen la cuidadosa historia. Jimmy Butler jugó 34 minutos. Draymond Green jugó 29 minutos. Los Warriors se convirtieron en el primer equipo en la historia de los playoffs en poner a 14 jugadores diferentes en el piso en la primera mitad de un juego de playoffs.
“No quería empujarlo con Draymond o Jimmy”, dijo Kerr. “No quería perseguir este juego a menos que fuera realmente una tocadiscación. Obviamente hicimos un impulso en la segunda mitad. Pero entramos en el juego pensando que jugaríamos a muchas personas con minutos cortos, tratar de proteger a Jimmy y Draymond. Han estado jugando enormes minutos cada dos días, volando por todo el país. Tuvimos que sopesar eso”.
Kerr entregó esta noticia al equipo en Shootaround. Es una razón plausible por la cual Butler no aumentó la agresión de puntuación, tomando solo 13 tiros. Si Butler, sintiendo el impacto de su dura caída en Houston, solo tiene una o dos balas de 45 minutos en su cámara, los Warriors claramente no querían que los desperdiciara en el Juego 2.
En cambio, Kerr encontró las combinaciones correctas para poner alrededor de Butler, el nuevo punto focal del esquema defensivo de Minnesota, y parecía obtener información creíble sobre quién debería y no debería tener un papel de rotación en esta serie.
Comenzaron a Quinten Post, pero el centro de novato en dificultades fue tirado rápidamente. Los Warriors cayeron 13-0 cuando fue expulsado del juego, y no se lo vieron nuevamente, registrando solo tres minutos. Moisés Moody entró para él y su depresión continuó. Moody se ha perdido 14 tiros consecutivos que se remontan al Juego 7 en Houston y parece más probable (junto con Post) para caer de la imagen inmediata.
Trayce Jackson-Davis fue la improbable pieza de banco para aumentar la escena. Fue el 13º jugador de los Warriors en ingresar al juego y tuvo un rebote ofensivo y un retroceso dentro de los 90 segundos de su llegada.
Jackson-Davis luchó para terminar durante los primeros meses de su segunda temporada, cayendo de la rotación después de que surgió el poste. Pero parecía una fuerza más asertiva de la llanta en su período de la primera mitad del Juego 2, sumergiéndose en el tráfico, alcanzando un callejón difícil y una musculia en la colocación a través del contacto como la versión novata que estalló.
Jackson-Davis terminó con 15 puntos y seis rebotes en sus 19 minutos. Hizo los seis disparos, obtuvo otra mirada en la segunda mitad y ya hizo que Kerr anunciara después del juego que obtendría oportunidades del Juego 3. Realizó una acción de alta pantalla con Butler que seguramente será parte del plan de juego.
“El efecto dominó de que Steph estuvo fuera a Trayce a jugar esta noche”, dijo Kerr. “Debido a que necesitamos el marcador. Necesitamos el final. Viste lo que hizo por ahí. Habíamos encontrado una fórmula en los últimos meses y obviamente estamos teniendo mucho éxito, pero sin Steph la fórmula se va por completo por la ventana, y tenemos que descubrir el próximo”.
Jonathan Kuminga claramente será una parte importante de la nueva fórmula. Los Warriors solo tuvieron cinco puntos en los primeros ocho minutos del juego cuando Kuminga, el octavo guerrero en entrar, respaldó a Anthony Edwards en la pintura y se levantó para este bonito jersey sobre él. Fue el primer jugador de Warriors además de Butler en hacer un tiro.
Kuminga cometió un par de errores defensivos y cometió una mala rotación, pero entró nuevamente por un segundo período de la primera mitad y recibió una pista más larga de Kerr. Sin Curry, los Warriors estaban desesperados por la capacidad de Kuminga para anotar de forma aislada y, dada más libertad, finalmente atrapó un ritmo. Kuminga hizo tres tiros rectos para cerrar la mitad y fue 7 de 7 en un punto en la segunda mitad.
“Siento que la confianza acaba de regresar”, dijo Kuminga.
Jonathan Kuminga: “Siento que la confianza acaba de regresar”. pic.twitter.com/l8vp1t0vug
– Anthony Slater (@anthonyvslater) 9 de mayo de 2025
Kerr se alejó de Kuminga en las últimas semanas porque dijo que los números de alineación de dos hombres con él y Butler en el piso no eran sabrosos. Eran un menos-20 juntos en 125 minutos de temporada regular.
Pero esa es una muestra bastante pequeña, una Kuminga oxidada todavía regresaba de una ausencia de 31 juegos y ese era un mundo antes de la lesión del curry cuando Kuminga estaba en un papel complementario que no es mejor para su juego (o deseos profesionales a largo plazo). Contra este equipo específico de Minnesota, enfrentando una ola de longitud sin mucho talento de puntuación pura que salpique la lista, Kuminga está a punto de aparecer ofensivamente. Kerr lo comenzó en la segunda mitad junto a Butler.
“Puedo jugar con cualquiera”, dijo Butler. “Él puede jugar con cualquiera. Se trata de jugar al baloncesto de la manera correcta. Eso es todo lo que es. Ataque para anotar. Ataque para pasar. Solo haz el juego correcto una y otra vez. Solo juega el baloncesto de la manera correcta. JK y yo podríamos prosperar, can y prosperaremos juntos en el piso de baloncesto “.
(Foto de Jonathan Kuminga defendida por Rudy Gobert y Anthony Edwards: Jesse Johnson / Imágenes de Imagn)
