RALEIGH, Carolina del Norte – En los primeros cuatro juegos de la final de la Copa Stanley, muchas cosas encajaron para los Carolina Hurricanes. No está en la lista: juego fuerte en el segundo tiempo o producción de alto nivel de sus máximos goleadores.
En el Juego 5 el jueves por la noche, los Hurricanes encontraron ambos. Ahora, se encuentran a una victoria de su primer título de la Copa Stanley en dos décadas.
Andrei Svechnikov y Sebastian Aho anotaron goles en el segundo período para convertir un empate 1-1 en una ventaja de 3-1 para Carolina, Brandon Bussi hizo 21 salvamentos y los Hurricanes vencieron a los Vegas Golden Knights 4-2. El sexto juego se jugará en Las Vegas el domingo por la noche.
Mientras tanto, los Vegas Golden Knights están tratando de forzar un séptimo juego en una serie en la que están perdiendo por primera vez.
Svechnikov agregó un gol de juego de poder en el tercer período en una red abierta, cortesía de un pase giratorio del extremo Nikolaj Ehlers y Bussi hizo varias paradas clave en la recta final que permitieron a Carolina mantener una ventaja de múltiples goles.
Staal hace historia
Staal anotó su sexto gol en la final de la Copa Stanley el jueves, dos goles más de los que anotó durante 24 partidos de playoffs durante la carrera de los Pittsburgh Penguins hacia la Copa Stanley 2009.
Staal empató el récord de la NHL de racha de goles más larga en la final de la Copa Stanley en cinco juegos. Los otros fueron Yvan Cournoyer en 1973, Jean Beliveau en 1956, Maurice Richard en 1951 y Cyclone Taylor en 1918.
Después de terminar su control sobre Brayden McNabb, Staal pudo patinar solo hasta el frente de la red y esquivar el pase de Nikolaj Ehler para superar a Carter Hart. Staal es el primer jugador en 70 años en marcar en los primeros cinco partidos de una final de la Copa Stanley.
Staal es apenas el segundo capitán en registrar seis o más goles en una sola final de la Copa Stanley en los últimos 100 años, uniéndose a la leyenda de los Edmonton Oilers, Wayne Gretzky, que anotó siete en 1985. — Michael Russo, escritor de la NHL
Karlsson herido
Una de las principales razones del cambio de Vegas después del entrenador John Tortorella fue el regreso de William Karlsson de una lesión.
Pero el jueves, Karlsson resultó herido en el segundo tiempo cuando el defensa Sean Walker lo golpeó con fuerza. El brazo izquierdo de Karlsson presentaba claras molestias en el banquillo. Poco después, el entrenador atlético le susurró al oído a Tortorella y el entrenador claramente no estaba contento.
Si Karlsson no puede jugar el Juego 6, los Golden Knights pueden mover a Tomas Hertl al centro e insertar a Reilly Smith o Brandon Saad. – ruso
Slavin/Staal contra Eichel
Los problemas ofensivos de Jack Eichel en la final de la Copa han sido bien documentados, aunque salió con más salto en el Juego 5 el jueves por la noche y preparó el gol de Pavel Dorofeyev en el primer período con un pase perfecto. Aún así, otra noche tranquila ofensivamente en cinco contra cinco para Eichel, quien asumió la responsabilidad el jueves por la mañana diciendo que necesitaba mejorar. Tortorella intentó ayudar a Eichel el jueves por la noche, llenando su línea superior moviendo al máximo anotador de Las Vegas, Mitch Marner, a la línea de Eichel con Mark Stone. Pero esto no condujo a un gran avance ofensivo para Eichel.
Y en su defensa, hay algunos de los mejores jugadores ofensivos en Montreal, Filadelfia y Ottawa que saben lo que se siente al enfrentarse a Staal y al mejor defensa Jaccob Slavin.
“Jordan es una gran parte de eso”, dijo Slavin el jueves por la mañana cuando se le pidió que analizara el enfrentamiento contra Eichel. “Podría estar disponible para Selke todos los años. Jordan ayuda mucho y creo que frustra a los pívots de otros equipos. Necesitamos que continúe haciendo eso”.
“Pero cuando Eichel está ahí afuera, hay que quitarle ese tiempo y espacio”, agregó Slavin sobre su propio papel. “Hay que saber dónde está en el hielo y saber que no necesita mucho para aprovecharlo mucho. Es un jugador peligroso y obviamente es una gran parte de su equipo”. — Pierre LeBrun, columnista de la NHL
Juego de poder de Carolina
Los Hurricanes llegaron a la final de la Copa Stanley con un juego de poder mediocre, pero la unidad ha encontrado su ritmo, anotando seis goles entre los Juegos 2 y 5, siendo el último el par de goles de juego de poder de Andrei Svechnikov el jueves por la noche.
¿Qué ha cambiado con el juego de poder?
“Creo que es simplemente simplificar”, dijo el jueves por la mañana el mariscal de campo Shayne Gostisbehere. “Tal vez comenzamos a tomar un poco de lo que nos están dando. Y simplificando. Ves que muchos de nuestros goles son simplemente tiros a la red y el gran hombre (Staal) al frente los desvía”. -LeBrun
Dorofeyev en el tablero
El máximo goleador de la temporada regular de Las Vegas anotó su primer y segundo gol de la serie el jueves. Dorofeyev enterró un pase cruzado de Eichel en el juego de poder para darle una ventaja temprana a los Caballeros Dorados. Fue su quinto gol de juego de poder líder en la liga en los playoffs y rompió el récord de la franquicia de Las Vegas de mayor cantidad en una sola postemporada.
El extremo de 25 años anotó 10 goles en los primeros 13 partidos de playoffs y estuvo en la cima de la carrera anotadora de postemporada en un momento, pero había estado siete partidos sin anotar desde la final de la Conferencia Oeste contra Colorado Avalanche. Estuvo tranquilo durante los primeros cuatro partidos de la final de Copa, con sólo 18 intentos de tiro y siete tiros a portería.
Después de su gol inicial, Dorofeyev jugó con notablemente más confianza y asertividad con el disco. Tuvo tres tiros a portería solo en el primer tiempo y terminó con siete intentos de tiro, el máximo de la serie. Al final del tercer tiempo, aprovechó un rebote frente a la red de Carolina y lo levantó por encima del guante de Bussi para reducir la diferencia a dos. — Jesse Granger, escritor de Los Caballeros Dorados
Esta historia se actualizará.
