La pretemporada ha comenzado para Crystal Palace con el nuevo entrenador Pierre Sage.
Una victoria por 5-1 sobre Swindon Town el sábado representó un comienzo positivo para los preparativos de la nueva campaña y ofreció una oportunidad para que los cedidos que regresaban y los ausentes a largo plazo mostraran su habilidad ante Sage.
Esta pretemporada ofrece más oportunidades para aquellos jugadores que anteriormente han tenido dificultades para causar impacto, así como para aquellos que estuvieron cedidos la temporada pasada y ahora están analizando sus opciones o entrar en el primer equipo. Asimismo, hay jugadores que han pasado un tiempo en rehabilitación de una lesión, con esta oportunidad de demostrar lo que pueden hacer.
Con 12 jugadores ausentes en la Copa del Mundo y la mitad de ellos alcanzando al menos los cuartos de final, hay una oportunidad para que el personal marginal no sólo complete los números sino que sea participantes más activos y obtenga minutos significativos, además de dejar una huella en los entrenamientos.
Palace se enfrentará a Bromley el sábado antes de pasar la semana en Italia en la Copa Como, donde tienen garantizados tres partidos, aunque durarán 45 minutos en lugar de 90 minutos.
Ese torneo aporta un elemento de competencia y mayor intensidad para reflejar más de cerca la próxima campaña en la Premier League y la Europa League. Si esos jugadores jóvenes o los jugadores marginales dejan su huella, tienen la posibilidad de persuadir a Sage y a la jerarquía del club de que su futuro está en Palace.
Aquí, El Atlético echa un vistazo a aquellos que tienen algo que demostrar.
Cheick Doucoure
Edad: 26
Juegos en 2025-26: Ninguno
Última aparición en el Palacio: 15 de enero de 2025 en Leicester City
Doucoure ha pasado la mayor parte de los últimos dos años y medio fuera por una lesión: primero una rotura del tendón de Aquiles y luego un menisco desgarrado en la rodilla. Fue elegido jugador del año en 2023 y despertó el interés del Liverpool por sus actuaciones en el centro del campo.
El jugador de 26 años, que tiene contrato hasta 2029, regresó a la acción con la selección sub-21 en marzo después de 14 meses de baja y ha trabajado duro para estar en condiciones de estar listo para los entrenamientos de pretemporada.
Adam Wharton y Daichi Kamada serán los mediocampistas de primera elección, pero Doucoure puede ofrecer una valiosa opción de equipo mientras Palace compite en al menos ocho partidos de la Europa League esta temporada. Tener una profundidad de mejor calidad es crucial para gestionar su campaña en múltiples competiciones y evitar las caídas en la forma y el rendimiento que se vieron la temporada pasada.
Pero después de haber jugado solo 13 partidos senior desde su primera lesión en noviembre de 2023, Doucoure espera demostrar su valía. Un nuevo entrenador le ofrece esa oportunidad y jugó 45 minutos en el primer partido de pretemporada del Palace contra el Swindon.
Cheick Doucoure no juega con el Palace desde enero de 2025, en el Leicester City (Mark Thompson/Getty Images)
Su reciclaje del balón, posicionamiento y capacidad para convertir la defensa en ataque rápidamente, incluso con pases cortos, son atributos que lo ayudan a destacar como una excelente alternativa a Wharton o Kamada, y un perfil diferente a Will Hughes o Jefferson Lerma.
Será difícil esperar que Doucoure regrese a los niveles anteriores tan pronto, pero si puede demostrarle a Sage que todavía hay calidad en oferta, entonces estará involucrado esta temporada.
Eddie Nketiah
Edad: 27
Juegos en 2025-26: 19 (cuatro goles)
Última aparición en el Palacio: 28 de diciembre de 2025 vs Tottenham Hotspur
Menos desafortunado por las lesiones que Doucoure, Nketiah es otro que se vio frenado por repetidos problemas la temporada pasada, cuando estuvo limitado a 19 apariciones en todas las competiciones, de las cuales solo cinco fueron titular. Marcó cuatro goles en el camino.
Una lesión en el tendón de la corva en diciembre detuvo un posible traslado al West Ham United, mientras que se perdió el inicio de la temporada por el mismo problema.
Eddie Nketiah en una rara aparición con Crystal Palace en Leeds la temporada pasada (Ed Sykes/Getty Images)
A Nketiah le resultará difícil desbancar a Jean-Philippe Mateta o Jorgen Strand Larsen como el número 9 preferido de Sage, pero no ha demostrado que puede tener mucho impacto como número 10 en sus dos temporadas en Palace. Sin embargo, esperará que las lesiones y los problemas de forma hayan quedado atrás y esto representa una oportunidad para reiniciar.
Irá a la Copa de Como en una posición similar a la de Doucoure, como otro que se ha asegurado de estar preparado para la pretemporada. Dos goles contra Swindon habrían ayudado, al menos en términos de reforzar su confianza, aunque con la gran advertencia de que fueron contra un equipo de la Liga Dos en un amistoso de pretemporada.
Nketiah en la habitación 😌 pic.twitter.com/LAY2ldlUJv
– Crystal Palace FC (@CPFC) 19 de julio de 2026
Matheus Franca
Edad: 22
Partidos jugados en 2025-26: 27 cedido en Vasco da Gama, Brasil (un gol)
Última aparición en el Palacio: 25 de mayo de 2025 en Liverpool
Al igual que Nketiah, marcar contra Swindon sólo beneficiará a Franca. Un hat-trick (de nuevo con la salvedad pertinente) habría sido muy bienvenido después de una temporada cedido en Vasco da Gama en su Brasil natal, en la que mostró poco que sugiera que prosperará como número 10 de la Premier League.
Matheus Francia ✨ pic.twitter.com/5UQrcLw5nK
– Crystal Palace FC (@CPFC) 19 de julio de 2026
Jugó 654 minutos en 27 apariciones en el Vasco y marcó solo un gol. Parte de ese tiempo lo pasó en el mediocampo central, en lugar de como un atacante absoluto.
Dos años después de unirse, Franca debe impulsar su carrera en Palace si no lo ceden o lo venden. Esta puede ser su oportunidad de comenzar ese proceso.
Matheus Franca estuvo la última temporada cedido en el Vasco Da Gama (Marcelo Endelli/Getty Images)
David Ozoh
Edad: 22
Partidos jugados en 2025-26: 35 cedido en el Derby County (dos goles)
Última aparición en el Palacio: 2 de abril de 2024 en Bournemouth
Con el regreso de Doucoure a su plena forma, Ozoh puede tener dificultades para conseguir minutos. Pero un préstamo exitoso en el Derby County lo ha colocado en una posición en la que depende de Sage lo que suceda esta temporada.
Sus 35 apariciones con el Derby lo convirtieron en una parte crucial de su equipo en el campeonato y fue un habitual, perdiéndose solo cuando estuvo ausente por una lesión en el muslo a mitad de temporada.
David Ozoh celebra el gol contra Norwich City la temporada pasada (Gareth Copley/Getty Images)
En lugar de estar programado para un préstamo adicional garantizado o una salida permanente (aunque cualquiera de las dos cosas todavía es posible), Ozoh tiene la oportunidad de llamar la atención de su nuevo entrenador. Si puede hacer eso, el jugador de 22 años tiene la posibilidad de ser un suplente en el mediocampo más profundo para cuando Palace más necesite rotar entre los partidos de la Europa League y la Premier League.
Pero otra llegada al mediocampo lo empujaría hacia abajo en el orden jerárquico y podrían optar por vender si algún pretendiente lo busca. Mucho depende de lo que vea el nuevo entrenador en la pretemporada.
Romain Esse
Edad: 21
Juegos en 2025-26: Nueve para el Palace, 18 cedidos en el Coventry City (dos goles)
Última aparición en el Palacio: 4 de enero de 2026 en Newcastle United
Esse tiene mucho que demostrar después de haber sido marginado por el anterior entrenador Oliver Glasner. Puede beneficiarse de la preferencia de Sage de mover más rápidamente el balón hacia sus números 10. Si bien Esse no sería un extremo convencional, probablemente disfrutaría de más amplitud en un sistema Sage.
Hizo poco para animar al Palace mientras estuvo cedido en el Coventry City en la segunda mitad de la temporada pasada, a pesar de su ascenso a la Premier League, y sólo fue titular en nueve partidos en todas las competiciones. Es posible que, en cambio, se beneficie de otro préstamo, pero buscará defender su participación en el primer equipo en Selhurst Park.
Ismaila Sarr no volverá a la Copa de Como después de sus esfuerzos en la Copa del Mundo con Senegal, lo que significa que hay más oportunidades para Esse.
Romain Esse se enfrenta a Callum Styles del West Bromwich Albion en febrero (Ben Roberts Photo/Getty Images)
Jesurun Rak-Sakyi
Edad: 23
Partidos jugados en 2025-26: 13 cedidos en Caykur Rizespor, Turquía (cuatro goles), 16 cedidos en Stoke City (tres goles)
Última aparición en el Palacio: 27 de octubre de 2023 vs Tottenham Hotspur
Rak-Sakyi, otro aspirante al puesto número 10, estuvo a punto de abandonar Palace de forma permanente el verano pasado, pero pasó la temporada cedido, lo que tuvo un impacto limitado en sus períodos en casa y en el extranjero.
Hubo 29 apariciones, 13 de las cuales fueron en Turquía con Caykur Rizespor y luego 16 más con Stoke City en el Campeonato y la Copa FA. Obtuvo siete goles en esos dos préstamos, lo que ofrece indicios de su calidad.
Jesurun Rak-Sakyi, jugando para el Stoke, dispara contra otro de sus antiguos clubes cedido, el Charlton Athletic (Warren Little/Getty Images)
Ahora internacional absoluto con Ghana, cumplirá 24 años en octubre y, siendo realistas, esta es su última oportunidad de demostrar sus capacidades. Palace estaba dispuesto a venderlo hace un año, pero si puede demostrar que es digno de ser una opción en el equipo, podría ayudarlos cuando llegue la congestión de partidos.
Danny Imray
Edad: 22
Partidos jugados en 2025-26: 16 cedidos en Blackpool (dos goles), 17 cedidos en West Bromwich Albion (un gol)
Última aparición en el Palacio: Aún por hacer su debut senior
Imray estará lleno de confianza después de una excelente cesión primero en Blackpool en League One y luego con West Bromwich Albion en Championship, con 33 apariciones en total. Jugó 90 minutos completos en los últimos 11 partidos de la temporada para garantizar que su club cedido mantuviera su estatus en la segunda división.
Danny Imray (intentando una patada desde arriba) disfrutó de una fructífera cesión en West Bromwich Albion (Simon Galloway/Getty Images)
Aunque se espera que sea cedido nuevamente a un equipo del Campeonato, especialmente con la llegada de Oscar Mingueza, el dinámico lateral con instintos ofensivos similares a los de Daniel Muñoz. podría Se abre camino en el pensamiento de Sage como suplente con actuaciones impresionantes en la pretemporada.
