PITTSBURGH – Ha llegado junio y Fenway Sports Group todavía es propietario de los Pittsburgh Penguins, aunque probablemente no por mucho tiempo.
En abril, la NHL El comisionado Gary Bettman dijo que las transacciones financieras, como la venta de los Penguins por parte de FSG a la familia Hoffmann, acordada en diciembre, pueden llevar mucho tiempo. hora de terminar.
Fuentes dentro de la organización Penguins siguen confiando en que la transferencia de poder de la FSG, que compró el equipo en 2021, a los Hoffmann se producirá más temprano que tarde. Una fuente del equipo, que discutió la información confidencial bajo condición de anonimato, dijo que el equipo tiene la esperanza de que se produzca un anuncio oficial de la finalización de la venta “en algún momento de junio”.
Si bien existe cierta preocupación silenciosa dentro de la organización porque los bolsillos de la familia Hoffmann no son tan profundos como los de FSG, hay una sensación general de entusiasmo por el cambio de propiedad.
Mi sensación general es que los empleados de Penguins respetan a FSG por sus gastos, particularmente en PPG Paints Arena, incluso cuando quedó claro que el grupo vendería el equipo. Aún así, dicen fuentes del equipo, los Hoffmann ya han mostrado un entusiasmo por ser dueños de los Penguins que FSG nunca demostró.
• No se sorprenda si Mario Lemieux, quien, junto con Ron Burkle, vendió el equipo a FSG en 2021, está involucrado con el nuevo grupo propietario en algún nivel, tal vez como propietario minoritario o asesor.
Los Hoffmann son muy conscientes de la importancia y popularidad de Lemieux en Pittsburgh. Una disputa financiera entre Lemieux y FSG mantuvo a Lemieux alejado del PPG Paints Arena durante dos años. Regresó en febrero de 2024 para la ceremonia de retiro del número de Jaromir Jagr y, en los últimos meses, después de que la FSG comenzara el proceso de venta, Lemieux volvió a ser un asistente habitual a los juegos.
Varias fuentes del equipo creen que los Hoffmann incluirán, de alguna manera, a Lemieux, quien estaba interesado en comprar el equipo a FSG el verano pasado.
• Parece poco probable que el portero Stuart Skinner, adquirido de los Edmonton Oilers en el intercambio de Tristan Jarry la temporada pasada, regrese a los Penguins. Se necesitaría una posibilidad remota (cambiar a Artūrs Šilovs) antes del 1 de julio, cuando Skinner se convierta en agente libre sin restricciones.
Si cambiaran a Šilovs, los Penguins estarían abiertos a formar equipo con Skinner y Sergei Murashov la próxima temporada. A los Penguins les encantó tener a Skinner en el vestuario.
Aún así, el dinero inteligente dice que volverán a contratar a Šilovs, un talentoso agente libre restringido pendiente cuyo desempeño en postemporada pareció llamar la atención de la organización.
Si bien el liderazgo de los Penguins estaba encantado con las contribuciones de Skinner en el vestuario, creía que su desempeño fue simplemente bueno; Una fuente del equipo calificó sus atributos físicos como “limitados” y creía que Murashov y Šilovs tienen techos más altos.
El equipo también tiene un tope salarial en aumento espectacular y un mercado hambriento que considerar. Los equipos están desesperados por tener porteros, ya que el rendimiento en la posición ha disminuido considerablemente en los últimos cinco años y los verdaderos tándems se han vuelto más comunes.
Skinner no es increíble, pero es bastante sólido y tiene mucha experiencia en playoffs para un portero de 27 años. Los Pingüinos creen que alguien le pagará a Skinner mucho dinero durante varios años. Simplemente no espere que sean ellos, dada la gran cantidad de talento de portero que viene desde AHL Wilkes-Barre.
• No creo que los Penguins estén 100 por ciento en contra de traer de vuelta al extremo de la UFA Anthony Mantha, pero es claramente poco probable, como insinuó el presidente y gerente general de los Penguins, Kyle Dubas, en su conferencia de prensa de final de temporada.
Dejando a un lado la postemporada, hay algo que decir sobre su temporada de 33 goles. A la directiva y al cuerpo técnico de los Penguins les gusta mucho. En un contrato a corto plazo, estarían felices de traerlo de regreso. No es como si lo llevaran al aeropuerto después de la temporada. Sin embargo, al igual que Skinner, es casi seguro que un equipo le ofrecerá a Mantha un contrato a largo plazo. El núcleo de los Pingüinos ya es viejo y desean desesperadamente rejuvenecer. Por lo tanto, no planean ofrecerle a Mantha, que cumplirá 32 años en septiembre, un contrato a largo plazo. Mantha ha dejado claro que busca un acuerdo a largo plazo.
• Dubas tiene las manos atadas con Kris Letang.
Sí, Dubas quiere que los Penguins sean más jóvenes y, como todos los demás, es consciente de que Letang tuvo una mala temporada. También es consciente de que Letang jugó bien en los últimos tres partidos de su serie de primera ronda contra los Philadelphia Flyers. Dubas respeta los logros de Letang y el ejemplo que da a los jugadores jóvenes. Incluso a sus 39 años, el defensa sigue siendo una maravilla en la sala de pesas y una influencia positiva.
Si no hay ningún beneficio financiero al comprar los dos últimos años del contrato de Letang, ¿qué pueden hacer los Penguins?
La opción más sencilla es reducir sus minutos y responsabilidades. Dos escenarios permitirían que eso sucediera. En primer lugar, el defensa Harrison Brunicke, de 20 años, que ha sido muy bueno para Wilkes-Barre en los playoffs de la Copa Calder, demuestra que está preparado para afrontar los cuatro primeros minutos. Alternativamente, en la agencia libre o en un intercambio, los Penguins podrían agregar un defensa derecho que pueda jugar detrás de Erik Karlsson.
Es casi seguro que Connor Clifton, de 31 años, no regresará la próxima temporada, lo que dejará a los Penguins en el lado derecho de la línea azul. Interna o externamente, allí necesitan ayuda.
