CALLE. LOUIS – El problema de jonrones del cuerpo de lanzadores de los Cachorros de Chicago se ha vuelto evidente. En la derrota del viernes por 6-5 ante los St. Louis Cardinals, Shota Imanaga permitió tres balones largos (ocho en sus últimas tres salidas), incluido un tiro de tres carreras en la primera entrada después de que se había apostado una ventaja de 3-0.
“No vamos a impedir que Shota permita jonrones; él permitirá algunos jonrones”, dijo el manager Craig Counsell. “La primera entrada, esa es la parte que creo que definitivamente puede controlar. Y esa es la parte que no puede suceder”.
Imanaga permite jonrones. Sus 13 permitidos están empatados en la cuarta mayor cantidad en el béisbol. Pero cuando permite que los hombres se embasen antes que ellos, las cosas realmente se desmoronan para él y el equipo. A principios de semana, Counsell había lamentado el problema. “¿Jonrones de tres carreras? Esos cambian los juegos”, dijo. Eso sigue siendo una preocupación.
En la primera entrada del viernes, Imanaga golpeó a un bateador y le dio una base por bolas de cinco lanzamientos. Luego sirvió una bola rápida de corte central que Nelson Velázquez envió 405 pies al bullpen de los Cachorros.
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– Cardenales de San Luis (@Cardinals) 29 de mayo de 2026
“La ofensiva anotó tres carreras, y permitir tres carreras ahí mismo, eso es difícil para la atmósfera del equipo”, dijo Imanaga a través de un intérprete.
El problema más preocupante, sin embargo, es que Imanaga ni siquiera lidera al equipo en jonrones permitidos. Esa ignominiosa distinción pertenece a Jameson Taillon, quien encabeza la MLB con 19 jonrones permitidos. Los Cachorros lideran todo el béisbol con 82 jonrones permitidos. El cuerpo titular es el principal culpable, con 54 jonrones permitidos.
“Sí”, dijo Counsell, “eso es molesto”.
Los problemas con el personal titular son un tema latente que se pasó por alto brevemente debido a una ofensiva estancada. Mientras los Cachorros perdían 10 seguidos y 14 de 16, sus problemas ofensivos ocuparon un lugar central. La crítica era merecida, pero la realidad es que los murciélagos se habían desempeñado bastante bien hasta ese momento. Y un grupo veterano con un banco profundo tenía suficiente historia de éxito como para que Counsell pudiera confiar en que una vez más encontrarían su ritmo.
Pero a pesar de lo mala que fue la ofensiva durante ese tramo, los lanzadores abridores también tuvieron la peor efectividad en el béisbol durante la racha de 10 derrotas consecutivas. Las lesiones (Cade Horton fuera por todo el año, Justin Steele sufriendo un revés, Matthew Boyd y Edward Cabrera actualmente en el estante) los están alcanzando.
Después de que Imanaga permitiera cinco carreras en cinco entradas y un tercio, los titulares tienen efectividad de 4.73 en la temporada, la número 24 en el béisbol. Están permitiendo 1,61 jonrones por cada nueve entradas, y sólo los equipos titulares de los Rockies de Colorado y los Atléticos registran peores índices. Ambos juegan en estadios que son paraísos ofensivos.
La pequeña buena noticia para los Cachorros es que poco a poco se están recuperando de la salud. Boyd comenzará su rehabilitación el domingo con Iowa. Probablemente necesitará una salida más de rehabilitación después de eso, pero podría regresar a la rotación en 10 días. Cabrera lanzará un bullpen “extenso” el domingo y también podría estar cerca de regresar.
Pero incluso con su regreso, este equipo necesitará encontrar una manera de mantener el balón en el parque con mayor regularidad. La reciente racha de Imanaga es especialmente preocupante. Alguna vez visto como un as potencial del personal, el zurdo ha visto su efectividad aumentar de 2.32 a 4.37 con tres comienzos difíciles. Aparte de Ben Brown, en este momento no hay un titular en quien Counsell pueda confiar plenamente para mantener las carreras fuera del tablero y la pelota en el patio.
Los Cachorros necesitan recuperarse. Necesitan que Imanaga haga lo correcto y que Brown se mantenga activo. De lo contrario, su reciente mala racha podría ser sólo el comienzo de sus problemas.
