Los miembros de la Junta de Regentes de Michigan hicieron públicas sus críticas al plan de capital privado propuesto por los Diez Grandes el jueves, y uno de ellos lo describió como el equivalente a un préstamo de día de pago.
“Eso es exactamente lo que es”, dijo el regente Mark Bernstein durante una reunión de la junta programada regularmente. “Simplemente creo que es importante que apreciemos que existen alternativas viables a este enfoque que deberíamos considerar, y el hecho de que la conferencia no lo haga es, en mi opinión, imprudente y miope”.
Antes de una reunión del Consejo de Presidentes y Cancilleres de las Diez Grandes programada para el jueves por la noche, el regente de Michigan, Jordan Acker, leyó una declaración expresando su oposición a un plan que proporcionaría una afluencia de más de $2 mil millones a las escuelas de las Diez Grandes a través de la creación de una entidad llamada Big Ten Enterprises que controlaría los activos de la conferencia. Una fuente informada sobre el acuerdo confirmó a Yahoo! Informan que la inversión de capital provendría de UC Investments, el fondo de inversión del sistema de pensiones de la Universidad de California.
“Hay una razón por la cual las compañías de capital privado y las compañías de capital público y los fondos de pensiones se están esforzando por llegar a (un acuerdo) con nosotros”, dijo Acker. “Ya es suficiente. No se puede pedir prestado para salir de un problema de gastos”.
El acuerdo propuesto daría a las diez grandes escuelas una inyección de efectivo para hacer frente a las deudas inminentes y los costos asociados con el reparto de ingresos con los atletas a cambio de una parte de los ingresos futuros. Vendría con una extensión de la concesión de derechos de las Diez Grandes hasta 2046, esencialmente uniendo a las 18 escuelas de la conferencia durante los próximos 20 años.
“No se equivoquen, dentro de cinco años todos lamentaremos este acuerdo”, dijo Acker.
Los comentarios del jueves de Acker y Bernstein fueron las declaraciones públicas más fuertes hasta la fecha en oposición al plan Big Ten, que también ha topado con la oposición de la USC y ha obtenido el apoyo de otras escuelas. No estaba prevista ninguna votación en la reunión del jueves de los presidentes y cancilleres de los Diez Grandes, que tendrían que aprobar el acuerdo por unanimidad.
Acker reconoció la crisis financiera para las diez grandes escuelas, pero dijo que los consultores que revisaron el acuerdo aconsejaron a los regentes de Michigan que no lo apoyaran.
“Michigan ha sido parte de esta conferencia durante más de un siglo”, dijo Acker. “Planeamos ser parte de esto durante al menos un siglo más. Entendemos la responsabilidad de levantar todos los esfuerzos y ayudar a las escuelas que necesitan dinero para obtener ese dinero. Simplemente tiene que ser en las mejores condiciones financieras posibles”.
