BUFFALO, NY – Los Buffalo Sabres anunciaron una serie de contrataciones y ascensos en su departamento de hockey, uno de los cuales fue contratar al ex delantero de los Boston Bruins, Milan Lucic, como cazatalentos profesional.
Lucic se retiró este mes después de no haber jugado en la NHL desde la temporada 2023-24. Jugó la temporada pasada en Escocia y jugó cinco partidos para los Springfield Thunderbirds en la organización St. Louis Blues después de unirse a los Blues en octubre en una prueba profesional. Requirió su reincorporación a la liga después de ser arrestado y acusado de agresión y agresión luego de una supuesta disputa doméstica en noviembre de 2023 y pasó un tiempo en el programa de Asistencia al Jugador de la NHL/NHLPA. Los fiscales finalmente retiraron los cargos después de que la esposa de Lucic, Brittany, invocara el privilegio matrimonial y decidiera no testificar contra su marido.
Lucic no fue popular entre los fanáticos de los Sabres durante su carrera con los Bruins gracias a un incidente memorable: en noviembre de 2011, se topó con el portero de los Sabres, Ryan Miller, después de que Miller saliera de la red para jugar un disco suelto. Miller no tuvo reparos en expresar lo que sentía por el golpe.
“Simplemente me quedé porque quería decir qué pedazo de m… creo que es Lucic”, dijo Miller a los periodistas después del juego. “¿Cincuenta libras más y me corres así? Es increíble. Todos lo ven como un jugador grande, duro y sólido. Lo respetaba por lo duro que juega. Eso fue cobarde. Cobarde. Pedazo de m…”.
Lucic jugó más de 1.100 partidos de la NHL con los Bruins, Edmonton Oilers, Los Angeles Kings y Calgary Flames y terminó su carrera con 586 puntos. Este es su primer trabajo en el hockey desde que terminó su carrera como jugador.
Jarmo Kekäläinen asumió el cargo de director general de los Sabres en diciembre y está empezando a completar el departamento de hockey a su imagen. Además de contratar a Lucic, Kekäläinen ascendió a Stacy Roest a directora de personal de jugadores y gerente general de Rochester Americans. Roest llegó a los Sabres a mitad de temporada como cazatalentos profesional después de más de una década en la organización Tampa Bay Lightning. Fue subdirector general a cargo del desarrollo de jugadores y director general del equipo AHL de Tampa, el Syracuse Crunch.
Kekäläinen también ascendió a Tim Kennedy a director de desarrollo de jugadores. El puesto quedó vacante después de que los Sabres despidieran a Adam Mair luego de su arresto por supuestamente conducir en estado de ebriedad en septiembre. Kennedy, nativo de Buffalo y ex Sabre, ha estado trabajando para el equipo como entrenador de desarrollo desde 2021.
Los Sabres también agregaron a Neil Komadoski como subdirector de exploración profesional, Derek Dorsett como entrenador de desarrollo de delanteros y Jarkko Ruutu como entrenador de desarrollo europeo. Komadoski pasó las últimas 16 temporadas como cazatalentos profesional de los Vancouver Canucks. Dorsett, que jugó 10 temporadas en la NHL, anteriormente fue entrenador de desarrollo de los Columbus Blue Jackets. Ruutu pasó la última década con los Blue Jackets, incluidas nueve temporadas como entrenador de desarrollo.
