Los San Antonio Spurs no necesitaron que Victor Wembanyama bloqueara 12 tiros el martes por la noche para descarrilar la ofensiva de los Minnesota Timberwolves.
Wembanyama tuvo dos bloqueos (10 menos que en el Juego 1) y fue uno de los siete jugadores de los Spurs en anotar cifras dobles en la victoria por 133-95 en el Juego 2 contra los Timberwolves en su serie semifinal de la Conferencia Oeste en el Frost Bank Center. San Antonio amplió su ventaja hasta 47 puntos en camino a nivelar la serie a un juego cada uno.
Los Spurs limitaron a los Timberwolves a un 29,8 por ciento de tiros en la primera mitad (incluido un 13,3 por ciento en triples) para construir una ventaja de 24 puntos en el medio tiempo. Wembanyama anotó 19 puntos y 15 rebotes. Stephon Castle lideró a los Spurs con 21 puntos.
Anthony Edwards de Minnesota volvió a salir de la banca y terminó con 12 puntos y acertó 5 de 13 tiros. Julius Randle, Jaden McDaniels y Terrence Shannon Jr. también anotaron 12 puntos para los Timberwolves, que ahora se preparan para recibir a los Spurs en el tercer juego el viernes por la noche.
Aquí hay algunas conclusiones clave de la dominante victoria de los Spurs:
Todo a favor de los Spurs
Los Spurs aplastaron el Juego 2 fácilmente, ya que los Wolves tuvieron una noche de tiro horrible, recuperando su equilibrio en lo que aún debería ser una serie de batalla.
El entrenador Mitch Johnson debe haber sabido que los Spurs necesitaban hacer que el pick-and-roll de De’Aaron Fox-Victor Wembanyama funcionara más después de revisar el Juego 1. Los primeros cinco minutos de la victoria del Juego 2 hicieron que la acción se repitiera, estableciendo a los dos All-Stars en el centro de la ofensiva un juego después de que sus noches vacías de tiro decepcionaran al equipo.
Estas acciones cuesta abajo dieron ventaja a los Spurs. Su agresiva defensa y la decisión de Johnson de atrapar agresivamente a Anthony Edwards dejaron el juego completamente abierto, ya que los Spurs dejaron que los Wolves tomaran triples abiertos y Minnesota falló casi todos.
El partido del miércoles fue un recordatorio de lo imparables que son los Spurs cuando pueden jugar con ritmo en la ofensiva y sus escoltas se mantienen firmes a la defensiva en la mitad de la cancha. Tienen suficientes tiradores con los que alguien se calentará en algún momento (Julian Champagnie anotó cuatro triples consecutivos en el tercer cuarto para convertir esto en una paliza), pero están en su mejor momento cuando forzan fallos y reciben desvíos. Pasaron a una rotación de 10 hombres con Carter Bryant de regreso, lo que pareció ayudar a que la energía se mantuviera alta en todos los ámbitos.
Fox se recuperó de su difícil primer juego, terminando con 16 puntos y sólo una pérdida de balón (tuvo 10 puntos y seis pérdidas de balón en el Juego 1). No era sólo que estuviera disparando mejor y usara su juego flotante, sino que sus manos en la defensa fueron cruciales para lograr transición con ritmo, y tuvo un nivel de comodidad diferente durante todo el juego.
Una de las mayores victorias del miércoles fue la de Wembanyama, que jugó sólo 26 minutos después de tener 40 minutos, el máximo de la temporada, en el Juego 1, por lo que debería estar fresco para el Juego 3 del viernes. -Jared Weiss
Los lobos se dividen, pero ¿a qué precio?
Los Timberwolves hicieron lo que tenían que hacer en San Antonio, logrando una división para luchar por la ventaja de local en la serie lejos de los Spurs, que ganaron 62. Pero fracasaron estrepitosamente en su objetivo principal de querer presionar aún más a los jóvenes Spurs en el Juego 2.
Los Wolves estuvieron tan mal ofensivamente el miércoles por la noche que nunca estuvieron realmente en el juego después del primer cuarto. La anémica actuación infundió aún más confianza a los Spurs, que parecieron desconcertados en el Juego 1. Perdieron el partido 22 veces, acertaron sólo 9 de 30 (30 por ciento) de 3 y perdieron a Ayo Dosunmu por una lesión en el talón derecho en la primera mitad.
Los Timberwolves perdían por 30 puntos a mediados del tercer cuarto y estuvieron uno o dos pasos detrás de San Antonio durante toda la noche. Jaden McDaniels estuvo en problemas de faltas durante la mayor parte de la noche, y Anthony Edwards no pudo hacer nada después de ser el líder inspirador en el Juego 1.
Éste era el tipo de victoria enfática que necesitaban los Spurs. Ahora irán a Minnesota con toda la arrogancia de su lado. Durante toda la temporada, los Wolves han confiado en su resiliencia para recuperarse de derrotas vergonzosas. Necesitarán más que nunca para el tercer juego.
Los Wolves pueden animarse en los próximos dos juegos en el Target Center, donde la multitud los impulsó a una emocionante victoria en la serie de primera ronda sobre los Denver Nuggets. ¿Será lo suficientemente ruidoso el viernes por la noche como para despertar su ofensiva y sacudir a los Spurs? -Jon Krawczynski
