Los campeones defensores han sido destronados.
Frente a una multitud hostil en Oklahoma City, los San Antonio Spurs no mostraron signos de nervios, utilizando un ataque equilibrado, excelentes tiros de tres puntos y una defensa tacaña para lograr una victoria por 111-103 en el séptimo juego de las finales de la Conferencia Oeste el sábado por la noche.
Los Spurs ahora avanzan a las Finales de la NBA para tener la oportunidad de ganar su sexto campeonato de la NBA, y el primero desde 2014. Tendrán que superar a los New York Knicks para lograrlo, con el Juego 1 programado para el miércoles en San Antonio.
Victor Wembanyama, nombrado MVP de las finales de la Conferencia Oeste, anotó 22 puntos y siete rebotes, pero los Spurs recibieron contribuciones a lo largo y ancho de su plantilla. De’Aaron Fox tuvo quizás su mejor juego de la serie, acertando consistentemente grandes tiros para detener las carreras del Thunder. Terminó con 15 puntos, cinco asistencias y tres robos.
Julian Champagnie anotó 20 puntos y añadió seis rebotes. Luke Kornet provocó un cambio crucial de cuatro puntos al final del juego con un bloqueo de persecución de Isaiah Hartenstein de Oklahoma City. Keldon Johnson anotó un par de triples enormes en el último cuarto y terminó con 11 puntos.
El dos veces Jugador Más Valioso de OKC, Shai Gilgeous-Alexander, lideró a todos los anotadores con 35 puntos y también tuvo nueve asistencias, pero no fue suficiente para contrarrestar el variado ataque de los Spurs.
Aquí están las conclusiones del séptimo juego del sábado por la noche.
Héroes anónimos de San Antonio
¿Qué haces cuando Wembanyama comete su quinta falta y toda la temporada está en juego?
Te conviertes en Wemby.
Luke Kornet participó en solo dos posesiones defensivas, luciendo como un Wemby en ambas. Cuando Wembanyama volvió a entrar, Julian Champagnie lo echó de menos parado solo debajo del aro. Luego, Dylan Harper llegó volando para devolver el balón, tal como lo haría Wemby.
Cada vez que el Thunder amenazó con regresar, los Spurs encontraron a alguien que iba más allá de su papel para hacer una gran jugada. El tobillo de Fox lo ha convertido en un caparazón de sí mismo durante toda la serie, luego sale y tiene el juego más importante de su carrera.
Esa es la belleza de este equipo de los Spurs: están cargados de versatilidad y determinación. Ahora se dirigen a las Finales de la NBA, con una serie de regreso para siempre. -Jared Weiss
Los Spurs mostraron aplomo y determinación en el camino
La creencia general en la NBA es que el equipo que golpea primero suele ser el que gana, un dicho que es más metafórico que literal. Habla de fuerza, de intención, de agresión.
En el Juego 7, los Spurs golpearon primero de la manera más Thunder posible. Victor Wembanyama condujo hasta la esquina, extendió el brazo, creó espacio y anotó un tiro en salto de media distancia.
El sábado por la noche, los Spurs eran más Thunder que los campeones defensores. Fueron más agresivos para llegar a sus lugares. Mejor usaron su físico. Y, en el giro más sorprendente, estaban más preparados, manejando cada charla del público, cada carrera del Thunder con una madurez que no deberían poseer.
Lo hicieron desde el principio. Golpearon primero. Y el Thunder nunca se puso al día. – Dan Woike
