PITTSBURGH – Los Pittsburgh Steelers han colocado la oferta de agente libre sin restricciones en Aaron Rodgers, confirmó una fuente de la liga a El Atlético. La medida, rara vez utilizada, establece ciertos parámetros para un posible contrato, le da a Pittsburgh una posible compensación de selección de draft si Rodgers firmara en otro lugar y (a más largo plazo) podría establecer una fecha límite.
La medida protege a Pittsburgh de diversas formas y podría ejercer una pequeña presión sobre Rodgers.
Los Steelers han mantenido la confianza durante todo este proceso en que el mariscal de campo de 42 años jugará para Pittsburgh el próximo año. Ahora, si Rodgers decide firmar con otro equipo, los Steelers también tendrían derecho a una compensación por selección de draft. Según la fórmula de selección compensatoria, probablemente sería una selección de cuarta ronda en el Draft de la NFL de 2027. (Los agentes libres que firman en otro lugar cuentan automáticamente en la fórmula de selección de compensación del equipo si firman antes del draft. Los Steelers hicieron esta oferta a Rodgers antes de la fecha límite del lunes para preservar el derecho de recibir una selección compensatoria).
En términos de compensación, la licitación establece que Rodgers recibirá un aumento del 10 por ciento de su salario de 2025, lo que sería unos 15 millones de dólares. El mariscal de campo de 42 años todavía es libre de negociar con otros clubes y firmar con ellos en cualquier momento antes del campo de entrenamiento. También puede negociar un aumento salarial con los Steelers.
Finalmente, la licitación establece una fecha límite estricta para el mariscal de campo. Una vez que comienza el campo de entrenamiento, a Rodgers solo se le permite jugar para los Steelers. (Nuevamente, antes de ese punto, puede firmar en cualquier lugar). Esencialmente, este movimiento ahora prohíbe un escenario hipotético en el que otro equipo pierde a su titular por lesión y luego se abalanza para contratar a Rodgers como reemplazo, como los Colts y Philip Rivers el año pasado. Además, si Rodgers no está firmado para la Semana 10, no podrá jugar en ningún lugar en 2026.
El gerente general de los Steelers, Omar Khan, insistió en el Combinado de Exploración de la NFL que no “previó que esto fuera como el año pasado”, cuando Rodgers esperó hasta el minicampamento obligatorio en junio para hacer pública su decisión. Sin embargo, la indecisión ha vuelto a durar más de lo que muchos imaginaban. (Debido a que Rodgers jugó la temporada 2024 con los New York Jets, la oferta de agente libre sin restricciones no fue una herramienta que los Steelers pudieran usar la última temporada baja).
Inicialmente, los tomadores de decisiones clave en la organización de los Steelers creían que Rodgers firmaría en la agencia libre. Cuando ese objetivo iba y venía sin respuesta, el presidente y propietario del equipo, Art Rooney II, dijo que la esperanza era que Rodgers diera su respuesta antes del Draft de la NFL. Una vez finalizado ese evento, las porterías se están moviendo nuevamente.
Si bien no hay una fecha límite estricta, el nuevo objetivo son las OTA, que comienzan el 18 de mayo (el minicampamento obligatorio es del 2 al 4 de junio).
Si bien los Steelers no obtuvieron la respuesta de Rodgers antes del draft como esperaban, sí ampliaron su espacio de quarterback cuando seleccionaron a Drew Allar de Penn State en la tercera ronda. Se une a un grupo que también incluye al veterano suplente Mason Rudolph y la selección de sexta ronda de 2025, Will Howard.
El nuevo entrenador Mike McCarthy dijo durante todo el proceso previo al draft que los Steelers esperaban incorporar a otro mariscal de campo joven en las rondas intermedias como pieza de desarrollo. Dijo que la medida no tuvo nada que ver con Rodgers.
“No, en absoluto”, dijo McCarthy el sábado. “Se trata de desarrollar la sala y tratar de hacerla lo más profunda posible”.
El tiempo dirá si esa sala eventualmente incluye a Rodgers.
