Luke Lessei regresa al escenario principal del evento el viernes 17 de julio, cuando se enfrente a Mohamed Younes Rabah en un choque de muay thai de peso pluma en ONE Fight Night 45 en Bangkok, Tailandia. La pelea se transmite en vivo por Prime Video desde el Lumpinee Stadium en horario estelar de EE. UU.
El nativo de Iowa, de 30 años, comienza una derrota ante Nico Carrillo, quien desde entonces capturó el Campeonato Mundial Interino de Muay Thai de peso pluma ONE. Lessei lleva ocho victorias profesionales y una tasa de finalización superior al 75 por ciento en la tarea.
Su campamento para esta pelea no se parecía en nada a un típico bloque de entrenamiento. Lessei divide su tiempo en tres ciudades mientras equilibra las responsabilidades familiares y los cambios personales en el hogar.
“Se siente bien que quieran tenerme para el evento principal. Siento que todavía tienen fe en mí. Todavía saben que puedo ser la estrella estadounidense de Muay Thai. Tengo 30 años. Estoy en la mejor forma de mi vida. No tengo 100 o 200 peleas como muchos de estos tailandeses, así que todavía estoy sano. Todavía me considero nuevo en el juego”, dijo Lessei.
“Obviamente, Nico es el mejor peleador del mundo en este momento con mi peso. Así que no es ninguna vergüenza perder contra alguien que es el campeón. Creo que definitivamente puedo aprender de eso y tomar las cosas más en serio cuando se trata de repostar. Ahora tengo 30 años, esa es una parte muy importante del juego. No puedo confiar simplemente en mi talento y mi fluidez. Tengo que asegurarme de que mi cuerpo esté completamente preparado.
“Mis hijos ahora vienen conmigo al gimnasio todo el tiempo. Vienen a la pista conmigo cuando hago ejercicio. Eso ya ni siquiera entra en mi conciencia porque no importa cuáles sean mis circunstancias, he aprendido en los últimos dos o tres años, divorcio, mudanzas, todas estas cosas diferentes, no puedo esperar a que mi vida se calme solo para tener el campo de entrenamiento perfecto”.
Luke Lessei lleva la redención al evento principal de Bangkok
Luke Lessei compartirá el círculo de Bangkok con Mohamed Younes Rabah, un argelino contundente que ha convertido el peso pluma en territorio personal. “The Eagle” posee un récord casi impecable de 15-1 con un no contest, y Lessei ha visto suficiente cinta para saber que se avecina un comienzo rápido y duro.
El enfrentamiento incluso tiene su propio simbolismo. El apodo de Rabah inspiró a Lessei a hacerse un tatuaje de halcón, un guiño al contraste entre el poder del argelino y la precisión del estadounidense.
“Sólo sé que va a lanzar calor. Va a ser agresivo. Probablemente no será una pelea lenta, y eso es para lo que me estoy preparando. He estado teniendo los pulmones ardiendo todos los días de la semana. Estoy preparado para ir a aguas profundas. Estoy preparado para ser un francotirador contra su agresión. Tengo un plan de juego sólido para esta pelea”, dijo Lessei.
“Me he estado preparando mucho para el poder de ‘El Águila’. Me acabo de hacer un tatuaje de halcón enfermo. Águila versus halcón, precisión versus fuerza.
“Creo que siempre está listo para golpear. Es duro, tiene ese estilo de delantero duro, casi europeo. Muchas veces, es capaz de lanzar giros de la nada. Sé que tiene algunas buenas patadas en las pantorrillas. Lo he observado mucho. Mis entrenadores lo han estado estudiando, y creo que tengo más variedad, soy más diverso”.
