La delantera de los Chicago Stars, Mallory Swanson, está de regreso.
La delantera de la selección femenina de Estados Unidos hizo su primera aparición con las Stars el sábado contra el North Carolina Courage, después de 18 meses de ausencia.
El medallista de oro olímpico y un tercio del trío “Triple Espresso” de los Juegos Olímpicos de París 2024 entró al partido contra el Courage en el minuto 76, reemplazando a su compañero Ryan Gareis. El tan esperado regreso de Swanson al campo fue recibido con una fuerte ovación de los fanáticos, incluso cuando el equipo local perdía 4-0 después de los goles de Evelyn Ijeh en el minuto 47, Ashley Sánchez en el 61, Ally Schlegel en el 64 y Manaka Matsukubo en el 85.
El regreso de Swanson había tardado más de un año en prepararse. Su última aparición antes de la licencia por maternidad fue el 3 de noviembre de 2024, en la derrota de cuartos de final de los playoffs de Chicago ante el Orlando Pride, el último partido del club antes de abandonar el nombre de Red Stars. Chicago tuvo problemas durante toda la temporada 2025, terminando al final de la tabla después de anotar solo 32 goles en 26 partidos.
La jugadora de 28 años se perdió toda la campaña de 2025 por el nacimiento de su primer hijo y por su baja por maternidad y fue activada antes del partido del sábado. Swanson y su esposo, Dansby Swanson, anunciaron que estaban esperando su primer hijo en mayo pasado y le dieron la bienvenida a su hija, Josie, en noviembre.
Las estrellas han luchado mucho. Están al final de la clasificación, con 2-0-8, y sin duda esperan que el regreso de Swanson proporcione una chispa.
“Mal es Mal. Tener su apoyo es enorme para nosotros, pero también debemos recordar que esta fue su primera aparición después de un largo tiempo fuera”, dijo el entrenador en jefe de Chicago, Martin Sjögren. “No hay necesidad de presionarla demasiado en este momento.
“Una vez que vuelva al 100 por ciento, y lo estará, tendrá un impacto enorme en este equipo. Es una de las mejores jugadoras de la liga. Se adapta perfectamente a nuestro modelo, y el modelo se construye en torno a las cualidades de jugadores como ella. Estamos encantados de tenerla de vuelta, tanto para el equipo como para ella personalmente”.
En 2024, Swanson regresó de una lesión para ayudar a Estados Unidos a ganar el oro olímpico mientras lideraba a Chicago con 11 goles. A principios de ese año, firmó una extensión a largo plazo hasta 2028 en lo que el club describió como el “acuerdo más lucrativo en la historia de la NWSL”, aunque los detalles financieros nunca fueron revelados oficialmente. CBS Sports informó que el acuerdo valía cerca de 2 millones de dólares durante cinco años.
