Reigan Heskey anotó el gol tardío de la victoria para que el Manchester City se quedara con la Copa Juvenil de la FA contra su rival Manchester United, con los entrenadores del primer equipo Pep Guardiola y Michael Carrick observando.
El extremo de 18 años mostró una gran compostura a tres minutos del final para disparar al techo de la red con su padre, el exdelantero del Leicester City y del Liverpool Emile, también presente.
El gol aseguró el quinto éxito del City en esta competición sub-18, al derrotar al United, once veces ganador.
El City se adelantó en el minuto 40 con un impresionante tiro libre de Floyd Samba, hijo del ex defensa del Blackburn Rovers, Chris Samba, cuando encontró la esquina superior desde 20 metros.
Además de Carrick y Guardiola, estuvieron aquí varias figuras del primer equipo de ambos lados, incluidos jugadores como Bruno Fernandes y Phil Foden.
Los aficionados locales corearon irónicamente ‘1-0 a los asientos vacíos’ después de que los aficionados visitantes se burlaran de ellos por no llenar el estadio Joie, el terreno utilizado por la academia del City y los equipos femeninos.
La ubicación del partido generó cierta controversia, ya que el City insistió en organizar el partido en el Joie Stadium en lugar del Etihad Stadium y rechazó una solicitud del United para organizarlo en Old Trafford.
El United empató en dos minutos cuando un magnífico centro de Jim Thwaites fue cabeceado por el lateral Godwill Kukonki.
JJ Gabriel tuvo una mitad tranquila para sus estándares, pero preparó a Chido Obi para una oportunidad decente antes de que le mostraran una tarjeta amarilla cuando se le consideró que se había lanzado al área de penalti.
El centrocampista ofensivo de quince años puso a prueba a Max Hudson en la portería del City a principios de la segunda parte.
El City estuvo cerca a falta de 14 minutos cuando un centro desviado de Ryan McAidoo pegó en la parte superior del larguero, pero se fue fuera de la portería.
Finalmente consiguieron el gol de la victoria en el minuto 87 cuando el disparo de Heskey encontró el techo de la red después de que un buen trabajo de McAidoo le permitiera pasar el balón a Jake Wain, quien luego encontró al goleador.
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– Ciudad de Manchester (@ManCity) 14 de mayo de 2026
Una velada memorable para el City, decepción para el United
La afición del City cantó ‘Otra vez Champions, olé, olé’ al final. Esta fue una gran noche para el equipo de Oliver Reiss frente a sus propios fanáticos, ya que consiguieron el trofeo que ganaron por última vez en 2024.
Para el equipo de Darren Fletcher, no era el momento de unirse a algunos de los grandes del club para ganar esta competición.
El técnico sub-18 espera que sea algo de lo que puedan aprender. Lo dieron todo, pero el City tuvo ese momento de crueldad de Heskey para ganar un partido entretenido.
Heskey fue uno de los jugadores más destacados del City junto a Samba y McAidoo, quien jugó un papel fundamental en el gol de la victoria con su movimiento dentro del área.
Fue una noche difícil para Gabriel y Obi junto con Noah Ajayi, ya que el ataque del United no logró ponerse en marcha después de tantas actuaciones brillantes esta temporada.
Esperarán que en el futuro haya noches mucho más importantes en el primer equipo pero, al menos por ahora, es una decepción para el equipo de Fletcher.
Después de perder la Copa Sub-18 de la Premier League en la final y terminar a cuatro puntos del City en la liga, es posible que la temporada no termine con títulos, pero todavía hay muchas promesas para el futuro.
