MILÁN — Nosotros. El patinador artístico estadounidense Maxim Naumov pronunció la palabra como si estuviera invitando a todos los que alguna vez han enfrentado una tragedia personal en el mundo a unirse a él.
Porque eso es precisamente lo que estaba haciendo. Desde hace más de un año, este joven de 24 años producto del Skating Club de Boston ha sido consolado por miles de seguidores después de perder a sus padres, Vadim Naumov y Evgenia Shishkova, en la colisión en el aire del vuelo 5342 de American Airlines y un helicóptero del ejército de los Estados Unidos sobre el río Potomac. Naumov ha hablado a menudo de la fuerza que obtiene de ese apoyo, al mismo tiempo que canaliza a sus padres en su búsqueda por patinar en los Juegos Olímpicos.
Lo que nos lleva al Milano Ice Skating Arena, donde el martes por la noche Naumov presentó un breve programa que lo calificó para participar en el patinaje libre. Como lo hizo durante el Campeonato de Patinaje Artístico de Estados Unidos el mes pasado en St. Louis, sostuvo una foto de sus padres sobre su corazón mientras esperaba que se publicaran sus puntajes. Y como lo hizo en St. Louis, describió, con elocuente emoción, lo que significaba tener el espíritu de sus padres en el hielo con él.
“Me sentí casi como si tuviera una mano en la espalda, empujándome hacia adelante y sintiendo a mis padres guiándome de un elemento a otro y manteniéndome con los pies en la tierra”, dijo Naumov. “(Era) casi como una pieza de ajedrez en un tablero de ajedrez, de un elemento a otro. Pero diferente a cualquier otro sentimiento que haya sentido antes”.
Al explicar la quietud que sentía antes de comenzar a patinar, Naumov dijo: “Creo que simplemente sentí la presencia de mis padres. Lo sentí durante toda la experiencia, desde el calentamiento de seis minutos en el hielo, solo la calma y la quietud. Lo sentí en todo mi cuerpo.
“Cuando llego a mi primera posición antes de que comience la música, generalmente estoy un poco así…”, dijo, deteniéndose por un momento para agregar una divertida sacudida de su cuerpo para dejar claro el punto. Luego continuó: “Y esta vez… en mi mente pude calmarme. Si puedes mantener tu mente en calma, entonces puedes mantener tu cuerpo en calma. Eso es exactamente lo que sentí”.
Al final de su patinaje, Naumov dijo: “Es casi como si cerrara los ojos y los abriera de nuevo y estuviera de rodillas mirando hacia arriba y diciendo, mira lo que acabamos de hacer”.
Nosotros.
Si los funcionarios olímpicos lo hubieran despedido sin decir una palabra más, se habría supuesto que el “nosotros” estaba formado por Naumov y sus padres.
Pero había algo más en juego. Porque al utilizar el escenario olímpico para agradecer a todas las personas que lo apoyaron durante el año pasado, Naumov también pasó de ser consolado a consolador. Hubo un momento en el que necesitaba que todos lo respaldaran. Ahora él te respalda.
“Desafortunadamente, a todos nos sucederá tragedia y tiempos muy difíciles en algún momento de nuestra vida”, dijo Naumov. “Sólo espero que mi historia pueda empoderar o inspirar a alguien a seguir esforzándose hacia adelante porque eso es todo lo que podemos hacer, es lo que tenemos que hacer.
“La única salida es pasar, y todo el mundo tiene la capacidad de hacerlo, de permanecer fuerte mentalmente, de tener fuerza de voluntad y de hacer las cosas por amor en lugar de por miedo”, continuó Naumov. “Creo que si eres capaz de hacer eso, sea lo que sea lo que estés pasando, por grande o pequeño que sea, puedes lograr pequeñas victorias todos los días. Y puedes hacer cosas que nunca pensaste que podrías hacer. Así que espero poder inspirar a las personas a hacer las cosas que siempre han querido hacer”.
Y luego, esbozando una leve sonrisa, añadió: “Y para hacer las cosas que ellos no quieren hacer cuando saben que lo necesitan”.
A Naumov le gusta señalar que su madre rara vez estaba presente cuando él patinaba. “A ella nunca le gustó verme en persona”, dijo. “Ella siempre estaba actualizando las partituras, asegurándose de estar al tanto, muy nerviosa pero apoyándome a su manera, siempre”.
Su padre, Naumov, dijo: “… habría estado justo a mi lado, dándome un abrazo y diciendo: ‘Estoy orgulloso de ti'”.
Nos queda imaginar lo orgullosos que se habrían sentido Vadim Naumov y Evgenia Shishkova si hubieran estado presentes para ver a su hijo emerger como una voz de calma y razón en estos Juegos de 2026. Después de haber tenido que lidiar con su propia confusión (no patinó durante meses después de la muerte de sus padres), ahora Max Naumov está viendo qué puede hacer para sanar el mundo.
Sus palabras pertenecen a una camiseta. No… pertenecen al costado de un edificio.
“La única salida es pasar, y todo el mundo tiene la capacidad de hacerlo, de permanecer fuerte mentalmente, de tener fuerza de voluntad y de hacer las cosas por amor en lugar de por miedo”.
A su manera, este chico ha entregado oro.
