Toto Wolff ha decidido que las órdenes de equipo pueden ser necesarias para que Mercedes pueda enfrentar la amenaza que representa Lewis Hamilton después de su gran victoria en Barcelona el fin de semana pasado. El siete veces campeón del mundo consiguió una tan esperada primera victoria para Ferrari y puso fin al récord perfecto de Mercedes en Grandes Premios de este año.
Hamilton es segundo en el campeonato de pilotos y está a sólo 41 puntos del líder del campeonato, Kimi Antonelli, tras el abandono del italiano en Barcelona. Esto es una preocupación para el director del equipo, Wolff, aunque estaba más preocupado por el hecho de que el enfoque de su equipo en la carrera terminó ayudando a Hamilton a ganarles.
George Russell lideró después de la clasificación con la pole, pero tuvo problemas para mantener el ritmo en algunos momentos de la carrera y eso llevó a Antonelli a una batalla por el liderato. Mantuvieron las cosas limpias, pero la batalla permitió que Lando Norris detrás de ellos se mantuviera en contacto y también que Hamilton, a veces más atrás porque tenía una estrategia alternativa de tres paradas, recuperara tiempo mientras corría en aire limpio.
Wolff estimó después que sus pilotos perdieron hasta seis segundos de tiempo de carrera, lo que marcó la diferencia cuando el coche de seguridad virtual ofreció a Hamilton una parada en boxes económica de la que salió por delante de los dos coches de Mercedes. Y por mucho que quiera dejar que sus pilotos luchen entre ellos por la gloria individual este año, la nueva amenaza planteada por Hamilton y Ferrari provocará conversaciones internas sobre cómo corren cuando son amenazados por otros, confirmó el jefe de Silver Arrows.
Wolff dijo: “Eso es algo que tendremos que considerar en futuras carreras cuando llegue un nuevo competidor, porque cuando están peleando entre sí está bien, puede ser muy deportivo, pero cuando estás peleando contra otro auto, a veces puedes tener que dejar pasar al más rápido”.
“George tuvo un comienzo de carrera increíble. Parecía que todos estaban quietos detrás de él. Pero luego el ritmo cayó y, en los otros dos stints, claramente Kimi tenía la ventaja. Y no interferimos en su pelea, porque así es como siempre hemos corrido”.
“Pero es una situación que debemos analizar en el futuro, con ambos pilotos, cómo manejar una situación en la que hay un diferencial de ritmo, si estamos luchando por una victoria, (y) a riesgo de perder una victoria. Y esa será una discusión interesante. Pero siempre totalmente transparente para el mejor interés del equipo”.
Russell es el piloto senior de Mercedes y comenzó el año con una victoria en el Gran Premio de Australia que abrió la temporada para subrayar su condición de favorito al título en la pretemporada. Sin embargo, su compañero de equipo adolescente Antonelli ha eclipsado ampliamente al británico desde entonces, ganando cinco Grandes Premios seguidos. Después de haber superado a Russell al final de la carrera de Barcelona, habría continuado su racha de no terminar nunca fuera de los dos primeros si no hubiera sido por un fallo eléctrico a cuatro vueltas del final.
