Mike Joy comenzó su carrera televisiva en 1970. (Imagen: Getty)
Una comparación que involucra a uno de los nombres más icónicos de NASCAR provocó una reacción violenta de los fanáticos después de un momento durante la transmisión de FOX de la carrera de la Copa en Phoenix Raceway.
Durante la cobertura, los comentaristas Mike Joy y Jamie Little hablaron sobre el piloto en ascenso Carson Hocevar y hicieron referencia a similitudes entre su estilo de conducción agresivo y el del siete veces campeón Dale Earnhardt. La mención rápidamente generó críticas en línea, y muchos fanáticos argumentaron que la comparación era prematura e irrespetuosa con el legado de Earnhardt.
Earnhardt, apodado “El Intimidador”, sigue siendo una de las figuras más veneradas en la historia de NASCAR. Su carrera incluyó 76 victorias en la Copa y siete campeonatos, logros que lo consolidaron como uno de los mejores pilotos del deporte y lo llevaron a un conmovedor homenaje en las 500 Millas de Daytona este año.
Hocevar, un piloto de 23 años de Spire Motorsports, se ha convertido en uno de los nombres más comentados a principios de la temporada de la Copa 2026.
Algunos observadores, incluida la leyenda de NASCAR Richard Petty, han reconocido las similitudes en actitud y enfoque. “Si vuelvo atrás y lo veo correr y esas cosas, me recuerda a Dale Earnhardt”, dijo Petty.
Aún así, cuando el equipo de transmisión de FOX planteó la comparación durante la carrera de Phoenix, muchos espectadores sintieron que la conversación había ido demasiado lejos.
La victoria más reciente de Hocevar se produjo en Kansas Speedway. (Imagen: Getty)
“Bien, comentaristas de Fox, próxima queja… dejen de comparar a Hocevar con Earnhardt, ni siquiera está en el mismo código postal”, escribió un fanático en las redes sociales.
Otro espectador dirigió sus críticas directamente a Joy y escribió: “Es hora de que Maggle Joy se retire. Comparando a Hocevar con Earnhardt”.
Otros sugirieron que la comparación generaba expectativas poco realistas sobre un piloto que aún busca su primera victoria en la Copa. “La verdad es que es vergonzoso, incluso para Hocevar. Me gusta, pero todavía tiene mucho que aprender. No lo pongamos ya en un pedestal”, publicó otro fan.
A lo largo de aproximadamente cuatro temporadas y alrededor de 82 participaciones en la Serie de la Copa, Hocevar aún no ha ganado en el nivel más alto de NASCAR. Su currículum incluye una pole position y 15 resultados entre los 10 primeros.
A pesar del debate, el propio Hocevar ha reconocido las comparaciones, pero insiste en que no está tratando de replicar a Earnhardt ni a ningún otro conductor.
“Quiero decir, cada uno está abierto a su propia interpretación”, dijo Hocevar a principios de esta temporada. “Siento que siempre te van a comparar con alguien, ya sea bueno o malo”.
Hocevar añadió que si bien aprecia los elogios de las leyendas de las carreras, sigue centrado en forjar su propia identidad en el deporte.
“Simplemente salgo a correr y lo disfruto. Lo tomo como un gran cumplido, ya sabes, de parte de Richard Petty, Kyle Petty, Dale Jr., todos ellos haciendo comparaciones”, dijo Hocevar. “Estoy agradecido por eso. Me gustaría tener la mitad del éxito que cualquiera de esos muchachos tuvo”.
