NASCAR está lista para arreglar uno de sus cambios más criticados de la era de la pandemia al darles a los pilotos de la Copa el doble de tiempo de práctica cada semana.
Los equipos de la Copa NASCAR ahora tendrán una sesión de 50 minutos con todos los autos en la pista, en lugar de la configuración anterior de 25 minutos con dos grupos. Se espera que este cambio comience en New Hampshire del 22 al 23 de agosto, tres carreras después de la Window World 450 del domingo.
La actualización principal les da a los equipos 50 minutos en pista, en lugar de 25. El tiempo extra permite a los pilotos y equipos correr más vueltas, revisar datos, hacer ajustes y prepararse mejor para la clasificación.
Los equipos también recibirán dos juegos de neumáticos por sesión, lo que les permitirá correr más tiempo y realizar cambios reales en la configuración. La mayoría de las pistas utilizarán este nuevo formato.
Daytona y Talladega seguirán sin practicar, y Homestead-Miami ya utiliza una sesión de 50 minutos para el campeonato. El cambio se produce cuando NASCAR intenta evolucionar continuamente el deporte, realizando cambios importantes en su pasado.
En la Era Dorada de NASCAR, justo antes de la década de 1980, los equipos llegaban a las pistas días antes de un evento y presentaba tiempos de práctica casi ilimitados para leyendas como Richard Petty y Cale Yarborough.
La Era Moderna ofrecía habitualmente de 2 a 3 horas de práctica antes de reducirse a sesiones de 50 a 120 minutos justo antes de la pandemia. La pandemia de 2020 condensó los tiempos de práctica muy por debajo de lo que preferían los conductores, y los conductores obtuvieron 5 minutos adicionales además de los 20 asignados.
Las reglas de práctica y clasificación de la era de la pandemia de NASCAR han estado vigentes desde mayo de 2020. Los equipos de la Copa se vieron obligados a trabajar en sus autos desde la calle de boxes en lugar de realizar ajustes mientras maniobraban dentro y fuera del garaje, y en muchas carreras las sesiones de práctica se dividieron entre dos grupos.
Los fanáticos en las redes sociales no perdieron el tiempo y dijeron que el cambio estaba atrasado. Uno dijo que era muy necesario y señaló que menos práctica y pruebas limitadas desde que COVID dificultaba que los conductores más jóvenes se adaptaran a los autos de la Copa, que no se manejan en nada como otros autos stock.
Otro fanático lo llamó una regla de COVID que duró demasiado tiempo y dijo que el sentido común finalmente estaba ganando. Otros mencionaron que el fallecido Kyle Busch había presionado para que se practicara más durante años antes del informe de The Athletic.
La estrella de Trackhouse Racing, Ross Chastain, dijo que siempre quiso más tiempo en pista después de hacer su debut a tiempo completo en la Copa en 2019 en un momento en que la práctica de 50 minutos era común.
Brad Keselowski también apoya sesiones de práctica más largas y espera que los pilotos de NASCAR puedan volverse menos dependientes de la tecnología de simulación. Erik Jones ha dicho que la práctica limitada perjudica a los equipos en pistas nuevas o en lugares donde no tienen buenas notas.
