Al tres veces MVP Nikola Jokić le queda una temporada garantizada en su contrato. Mateo Stockman/Getty Images
La superestrella de los Denver Nuggets, Nikola Jokić, dijo a los periodistas en Belgrado, Serbia, el lunes que planea volver a firmar el próximo verano y todavía tiene la intención de pasar toda su carrera en la NBA en Mile High City.
El tres veces MVP de 31 años ha sido coherente con este tipo de mensajes durante años, incluida su declaración a finales de abril de que quería ser “un Nugget para siempre”. Sin embargo, como explicaron fuentes de la liga cercanas a Jokić, quiere esperar hasta su próximo contrato para agregar otro año de dinero máximo (aproximadamente $80 millones) a su acuerdo. Le queda una temporada garantizada en su contrato, con una opción de jugador valorada en 62,8 millones de dólares para la temporada 2027-28.
Un contrato de cinco años con los Nuggets firmado dentro de un año se extendería hasta la campaña 2031-32, y Jokić cumpliría 37 años a mitad de la última temporada. Según las fuentes, a quienes se les concedió el anonimato para discutir el delicado tema, la posibilidad de recibir ese tipo de pago cuando tenga alrededor de 30 años es un factor importante en esta decisión.
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Si Jokić firmase esta temporada baja, su contrato se extendería hasta la temporada 2030-31. Las reglas de la liga le permiten firmar una extensión de cuatro años y $278 millones ahora (o una extensión de tres años y $214 millones si elige la opción de jugador de $62,8 millones para la próxima temporada).
“Mi idea es firmar el próximo verano y quedarme con Denver por el resto de mi carrera”, dijo Jokić a los periodistas después de que Serbia derrotara a Bosnia y Herzegovina en un partido de clasificación para la Copa Mundial FIBA, según una traducción proporcionada a El Atlético por una fuente del equipo. (Jokić registró un triple-doble con 20 puntos, 10 rebotes y 11 asistencias en la victoria).
“Mi idea y mi deseo es quedarme en Denver”, dijo Jokić. “Lo más probable es que firme el próximo verano. La decisión está estrictamente orientada a los negocios. Mi deseo es quedarme y jugar para Denver el resto de mi carrera. Depende de ellos si me quieren”.
Jokić sonrió cuando dijo esta última parte. Y lo más probable es que, con algo de presión aliviada de una situación que corría el riesgo de volverse sensible si él no hubiera sido tan claro acerca de sus intenciones, los Nuggets también lo fueron.
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