BUFFALO, NY — Durante dos años y medio, Jordan Greenway ha estado buscando una solución. Dos veces (una a mediados de la temporada pasada y otra en el verano anterior a esta temporada), el extremo veterano de los Buffalo Sabres se sometió a una cirugía por una lesión en un músculo central. Y en dos ocasiones, la cirugía no logró eliminar el dolor de la lesión.
Es por eso que Greenway decidió recientemente visitar a un especialista externo y buscar un tratamiento alternativo. Esta vez no fue operado ni requirió ningún procedimiento. Era un método de rehabilitación no tradicional y no podía creer lo bien que respondió. Está de vuelta en el hielo practicando y cada vez más cerca de estar disponible para la acción del juego.
“Durante los últimos dos años y medio, ha habido muchos interrogantes sobre qué es la obra”, dijo Greenway. “Hemos hecho tantas cosas y todos buscaban algo y colectivamente todos llegamos a la misma decisión de que queríamos hacer el programa por el que pasé y, sinceramente, estoy absolutamente sorprendido de lo mejor que me siento, de lo fantástico que fue el resultado porque hubo muchos momentos en los que estaba oscuro, no sabía cuál iba a ser el resultado, si alguna vez iba a mejorar, así que la emoción, el shock, pero al final me siento 100 veces mejor que hace dos meses y es tan positivo y tan tranquilizador”.
Greenway podría ser un jugador útil para los Sabres en la postemporada. Es uno de los mejores asesinos de penales del equipo y juega un juego defensivo intenso que puede resultar útil en los playoffs.
Pero incluirlo en la alineación no será fácil. Los Sabres ya tienen una línea completa de delanteros (Tyson Kozak, Josh Dunne, Tanner Pearson) que están sanos y esperando una oportunidad. Eso se suma a la alineación completa de delanteros que han jugado juntos durante la mayoría de los juegos desde el receso olímpico.
Greenway ha sido un líder silencioso en el vestuario de Buffalo en los últimos años. Como era de esperar, está pensando más en el equipo que en él mismo cuando se trata de regresar de una lesión.
“Mi objetivo final es que sigamos ganando partidos en la temporada regular y en los playoffs una y otra vez”, dijo Greenway. “Estos muchachos han demostrado que son capaces de hacer eso ahora mismo, y no conozco un equipo que pueda vencernos ahora, sinceramente. Estoy listo, no en este momento, pero estoy listo para regresar cuando pueda ayudarnos a lograr ese objetivo. Si es dentro de una semana, dentro de dos semanas, cualquiera que sea el caso, estoy listo. Obviamente, tengo metas individuales y cosas individuales que quiero hacer, y continuaré haciendo lo que tengo que hacer para llegar allí. Pero En última instancia, este equipo es lo primero. Estoy aquí para ayudar en todo lo que pueda cuando llegue el momento”.
Greenway dijo que la racha que han tenido los Sabres en los últimos meses le ha dado tiempo para ser paciente con su lesión de una manera que normalmente no lo sería en la temporada. Esa es parte de la razón por la que este último método de rehabilitación funcionó. No se apresuró a regresar.
“Ahora ver a los muchachos rodar me ayuda mentalmente”, dijo. “No podría estar más orgulloso de lo que estos muchachos están logrando. No leo mucho, así que no veo lo que todos dicen y esto y aquello. Pero ni siquiera sé si estos muchachos están recibiendo el crédito que merecen. Desde donde hemos estado hasta lo que es ahora, quiero decir, ustedes pueden escribirlo. Saben lo que estoy diciendo. Es genial”.
Greenway es uno de los jugadores del vestuario de Buffalo que ha vivido la postemporada. Por eso entiende lo que se avecina mejor que la mayoría. Y no ve ninguna razón por la que los Sabres no puedan continuar con esta racha hasta abril y más allá.
“No podemos ser vencidos en este momento”, dijo Greenway. “A decir verdad. Podría darte muchas razones de por qué va a ser difícil. No hemos estado allí antes en mucho tiempo, los muchachos no han jugado, lo que quieras decir. Al final del día, salimos todas las noches, y sí, podemos perder juegos aquí y allá. Pero yo diría que nueve de los 10 juegos que estoy viendo, estamos jugando hockey dominante. Puede que no lo tengamos por un período, puede que no lo tengamos por dos períodos, pero Vamos a encontrar una manera de lograrlo. Lo he visto una y otra vez. He visto a equipos desinflarse. He visto a equipos ganarnos 3-0, creo que estamos fuera de juego y nos hemos visto tomar la delantera, mantener la ventaja. Podemos ganar de muchas maneras diferentes contra muchos equipos diferentes, no sé la gran diferencia. voy a descubrirlo”.
golpes rápidos
1. Noah Östlund no estuvo en el hielo durante el entrenamiento del jueves. Está lidiando con una lesión en la parte superior del cuerpo y actualmente está siendo evaluado. Es demasiado pronto para presionar el botón del pánico, pero Östlund se ha convertido rápidamente en un jugador fundamental para Buffalo. El novato tiene hasta 27 puntos en 60 juegos, y los Sabres están superando a los equipos 35-22 durante sus minutos de cinco contra cinco.
Si Östlund necesita perder tiempo, eso le dará a Lindy Ruff la oportunidad de mezclar algunas líneas e incorporar a otro jugador a la alineación. La línea de Östlund con Josh Norris y Josh Doan tiene una cuota de goles esperada sobre el hielo del 49,5 por ciento, según Money Puck. Pero los Sabres están superando a sus oponentes 7-2 durante sus minutos de cinco contra cinco. Norris, sin embargo, sólo ha marcado dos goles en marzo. Lo ideal sería encontrar una manera de que volviera a anotar.
La última vez que los Sabres sufrieron una lesión como delantero, Kozak fue quien saltó a la alineación. Pearson podría necesitar un juego y jugó bien en la cuarta línea de Buffalo en el único juego que obtuvo desde que llegó en el intercambio con Winnipeg.
2. Los Sabres enviaron a Zach Metsa a la AHL el jueves por la tarde. El movimiento es un poco sorprendente después de que Metsa aparentemente había superado a Michael Kesselring y Luke Schenn en la tabla de profundidad. Jugó todos los partidos del viaje a la costa oeste, anotó dos puntos y obtuvo +4. El novato de 27 años ha sido una gran historia para los Sabres esta temporada. Buffalo está superando a los equipos 23-2 durante sus minutos de cinco contra cinco. Lo ha estado haciendo principalmente en un rol protegido con minutos limitados y enfrentamientos más fáciles. Pero aun así ha demostrado ser un jugador estable e inteligente. Sin embargo, los Sabres no lo estaban usando en el penalti, por lo que fue difícil hacerle espacio en la alineación, especialmente con Conor Timmins sano. Timmins, también tirador de derecha, es uno de los asesinos de penales más utilizados por el equipo. Buffalo todavía tiene ocho defensores sanos en la lista con Metsa en la AHL.
3. A pesar de saltar a un nuevo equipo y jugar con cuatro compañeros defensivos diferentes en ocho juegos, Logan Stanley está comenzando a adaptarse bien a su papel en Buffalo. Solo ha estado en el hielo durante dos goles de cinco contra cinco en los ocho partidos que ha jugado, y ambos llegaron cuando jugaba con Schenn. Todavía hay dudas sobre qué seis defensores estarán en el hielo cuando los Sabres comiencen los playoffs, pero parece probable que Stanley sea uno de ellos.
4. Jason Zucker no creía en ninguna excusa por el juego deficiente de los Sabres contra los Bruins el miércoles por la noche. Pero también sabe que estos últimos 10 juegos serán una prueba para los Sabres. Lo que les ha funcionado hasta este momento es poder concentrarse en un juego a la vez. Pero a medida que se acerca el acceso a los playoffs, es más fácil verse arrastrado a los diferentes escenarios que podrían estar aguardando a Buffalo en la postemporada. A partir de ahora, según HockeyStats, los Sabres tienen un 37 por ciento de posibilidades de jugar contra los Canadiens en la Ronda 1, un 23 por ciento de posibilidades de jugar contra los Senators, un 21 por ciento de posibilidades de jugar contra los Bruins y un 11 por ciento de posibilidades de jugar contra los Red Wings. En resumen, sigue siendo un juego de adivinanzas. Eso hace que sea más fácil para los Sabres concentrarse en sí mismos.
“Para mí, no tiene nada que ver con los playoffs y tiene mucho que ver con nosotros”, dijo Zucker. “Creo que esa es la mentalidad en la que estamos trabajando. Los playoffs son un subproducto de lo que estamos haciendo… Necesitamos asegurarnos de que durante los últimos 10 nos sintamos realmente bien con nuestro juego. Y sentimos que si hacemos eso, nos vamos a colocar en un buen lugar sin importar contra quién juguemos”.
