Puede que Novak Djokovic esté apartado de la competición en estos momentos, pero la leyenda serbia sigue siguiendo de cerca a un talento emergente, al que elogió durante el Abierto de Australia.
El ganador de 24 Grand Slam ha quedado cautivado por el rápido ascenso de Iva Jovic en el ranking: hace 12 meses, el adolescente se ubicaba en el puesto 150 del mundo. Ahora ocupa el puesto 16.
Para Djokovic fue sencillo seguir las actuaciones tenísticas de Jovic mientras él también participaba en los mismos eventos, pero la número 4 del mundo continúa siguiendo su desarrollo desde la distancia, a pesar de retirarse del reciente Abierto de Miami y del próximo Masters de Montecarlo.
La joven de 18 años compite actualmente en el torneo WTA 500 en Charleston, donde ingresa como cuarta cabeza de serie. Consiguió su primer partido contra Alycia Parks y posteriormente le dijo a Tennis Channel que intentó emular a Djokovic en la devolución cuando rompió el servicio de Parks cuatro veces.
“Solo estaba tratando de ser adaptable. Ella puede acertar en todos los puntos, a veces puede duplicar un poco. Pero cuando entra, es muy bueno. Me movía hacia arriba y hacia atrás, jugando con eso, ¡tratando de ser como Novak en ese regreso! Así que simplemente lo emulé un poco”, dijo Jovic.
La número 16 del mundo sigue recibiendo orientación sustancial de Djokovic, algo que todavía está intentando comprender. “Me ha dado muy buenos consejos. Puedo decir que ha visto mis partidos, lo cual es surrealista. ¿Cómo es posible que tengas tiempo para eso? ¿Cómo estoy en tu lista de prioridades?” ella sonrió.
“Es increíble, me da consejos muy específicos sobre algunas tácticas diferentes sobre cómo puedo jugar, alguna versatilidad diferente que puedo agregar a mi juego, así que he estado tratando de hacerlo. Mi entrenador y yo tenemos una broma: si no quieres escucharme, ¡escucha a Novak al menos! Porque dicen lo mismo, pero es un poco diferente cuando se trata de Novak”.
Y Jovic no es el único jugador al que Djokovic ha estado apoyando desde la distancia. El ex No. 1 del mundo también contactó al adolescente francés Moise Kouame cuando consiguió su primer partido de nivel ATP Tour en el Miami Open el mes pasado.
Jovic añadió: “No sé cómo lo hace. Quiero decir, es marido, es padre, es el mejor tenista de todos los tiempos. ¿Sabe qué? ¿Siete idiomas? Todo el mundo necesita un plan de gestión del tiempo de Novak porque no sé cómo lo hace, pero realmente dedica tiempo a los jugadores jóvenes y quiere ayudarlos, lo cual es genial.
“Tengo una línea directa. Intento no molestarlo demasiado, pero le envío mensajes de texto durante los torneos, especialmente cuando estamos en el mismo lugar. Cada vez que lo veo, tenemos una buena charla, así que espero que se quede más tiempo en el circuito”.
