Max Verstappen podría dejar Red Bull con la difícil tarea de encontrar a su sucesor para 2027 (Imagen: Getty)
Ya no es solo una amenaza abstracta: existe una posibilidad muy real de que esta temporada termine siendo la última de Max Verstappen en la Fórmula 1. Lo dijo en el Gran Premio de Japón, donde admitió que pensará seriamente en su futuro, ya que sigue sin disfrutar compitiendo con la nueva generación de autos de F1.
Aunque el director del equipo, Laurent Mekies, se ha mostrado optimista sobre la situación en público, Red Bull haría bien en no asumir que se trata de una amenaza vacía. Verstappen es propenso a decir lo que piensa y no le queda nada que demostrar en la F1 como cuatro veces campeón del mundo. También tiene muchos intereses fuera del deporte, como las carreras de GT, que actualmente disfruta mucho más, y también pasa tiempo con su prometida Kelly Piquet y su pequeña hija Lily, nacida en mayo pasado.
Entonces, aunque esperan que Verstappen pueda encontrar algo de alegría a medida que avanza la temporada, sería prudente que Red Bull comience a considerar cómo sería el plan B. Hemos reunido a algunos de nuestros escritores que siguen la F1 para nombrar al piloto que creen que debería ser elegido como posible reemplazo de Verstappen y, entre nosotros, hemos elaborado una lista corta de cinco hombres.
Daniel Moxon – Pierre Gasly
En su estado actual, la única forma en que Red Bull podrá contratar a un piloto de uno de los otros equipos principales sería si pierden su asiento ante Verstappen. Te estoy mirando, George Russell. Pero suponiendo que Max corte completamente los lazos con la F1 y la alineación de Mercedes se mantenga sin cambios, entonces no hay forma de que ninguno de los pilotos de Ferrari o McLaren abandone el barco por Red Bull. Lo que deja un objetivo obvio, alcanzable y muy atractivo: Pierre Gasly.
Claro, la última vez no le salió muy bien. Pero en 2019 era joven, muy inexperto y solo le habían dado 12 carreras junto a Verstappen antes de que lo abandonaran brutalmente. Pero ahora está listo para un gran asiento, y lo ha estado desde hace algún tiempo. Gasly regresó al equipo junior y demostró lo que puede hacer, logrando una victoria y dos podios más.
Pasado por alto una y otra vez para el ascenso, finalmente se dio cuenta de que Christian Horner nunca le daría otra oportunidad, por lo que se fue a Alpine. Desde entonces le han seguido dos podios más y ha tenido un desempeño súper consistente, incluso el año pasado cuando el auto era una basura. Y ahora que vuelve a tener una buena máquina de carreras, Gasly ha comenzado la nueva temporada magníficamente con un récord perfecto de tres resultados entre los 10 primeros.
Firmó un contrato a largo plazo el año pasado, pero seguramente le encantaría tener otra oportunidad en un equipo de primer nivel para demostrar lo que puede hacer en el extremo superior de la parrilla.
Jack McEachen como Óscar Piastri
Habla de un cáliz envenenado. No envidiaría a ningún piloto que se pusiera en el lugar de Max Verstappen. Pero en la dirección que está tomando Red Bull, como organización, se están alejando del movimiento de generar titulares a toda costa que rompió la jerarquía de la F1. En lugar de eso, ahora quieren unirse a empresas como Mercedes, Ferrari y McLaren y formar una nueva cara, una de éxito pero sin controversia.
Entra Óscar Piastri. Hace apenas unos días, en su primera salida en carrera, demostró que no necesitaba tiempo para acostumbrarse a las nuevas regulaciones con un suave segundo puesto en Suzuka. Sin complicaciones, sin lujos, sólo resultados. Eso es lo que Red Bull necesita en un mundo post-Verstappen. Buena suerte sacándolo de McLaren, pero la promesa de un verdadero piloto prioritario en un equipo de la talla de Red Bull debe ser bastante tentadora.
Charlie Malam – Pierre Gasly
Red Bull haría bien en convencer a George Russell o a Oscar Piastri para que se unan a ellos si Max Verstappen está tan harto de su coche que abandona la F1. Arvid Lindblad es su apuesta a largo plazo, su versión de Kimi Antonelli, pero ¿tal vez dejarle pasar unos años en Racing Bulls primero? En cambio, tal vez Red Bull apunte humildemente su mirada un poco más abajo en la clasificación. Hay un piloto en el mediocampo que, para mí, tiene la experiencia y la capacidad de escalar un nivel y podría ser el interino perfecto durante un mínimo de uno o dos años mientras Lindblad encuentra su mejor forma. ¡Y ya ha corrido antes con los colores de Red Bull!
Es Pierre Gasly. Dale al francés la oportunidad de corregir los errores de 2019, esta vez sin vivir a la sombra de Max y no en un auto construido enteramente para maximizar los talentos de Max. Con un Alpine decente debajo de él, Gasly ya está a punto de superar su total de 2025 puntos. Cuando tiene la maquinaria, es un muy buen conductor. Ha sido tan impresionante como cualquiera en 2026 hasta ahora, dado que su coche es obviamente inferior al par de Mercedes.
Mark Whiley – Carlos Sainz
Red Bull debería hacer lo que debería haber hecho el año pasado y contratar a Carlos Sainz. Dadas las dificultades de todos los compañeros de equipo de Verstappen desde Daniel Ricciardo, deberían haber elegido a un ganador de carreras probado para reemplazar a Yuki Tsunoda. Las tensiones entre los bandos de Verstappen y Sainz (específicamente, los padres) descartaron eso, pero parece que no será un problema pronto si Max cumple su amenaza de abandonar el deporte.
Es de suponer que Sainz aprovecharía la oportunidad de reincorporarse al equipo de Red Bull luego de un comienzo de temporada lamentable para Williams. Después de toda la charla sobre centrarse en este año, el Grove exterior ha sido la segunda mayor decepción de la temporada hasta ahora después de Aston Martin.
Amos Murphy – Kimi Antonelli
Si Red Bull pierde a Max, deberían hacer todo lo posible para alejar a Kimi Antonelli de Mercedes. A menos que la sensacional forma del adolescente a principios de temporada continúe durante el verano y más allá, es probable que permanezca detrás de George Russell como piloto principal. ¿Por qué no darle las llaves, literalmente, y convertirlo en el próximo chico del cartel de Red Bull?
Scott Trotter como Arvid Lindblad
Puede parecer prematuro, pero promocionar a Arvid Lindblad podría ser la decisión cuando llegue el momento. Red Bull continuaría con su desarrollo interno y posiblemente volvería a contar con un talento extremo a largo plazo, como lo han logrado con algunos de los mejores pilotos.
Lindblad tiene sólo 18 años y seguramente cometerá errores, pero puede que valga la pena correr el riesgo. La única preocupación será tener dos conductores jóvenes, e Isack Hadjar no tiene miedo de estallar, así que ¿tal vez se necesita un jefe experimentado?
Nathan Ridley – Carlos Sainz
Pensé en decir Oscar Piastri, dado que no veo que su asociación con Lando Norris dure mucho más, pero Carlos Sainz es la elección sensata. Tiene experiencia, es un ganador de carreras comprobado y, a sus 31 años, es menos probable que bloquee el camino de Isack Hadjar.
Red Bull, por supuesto, desairó a Sainz en 2024, habiendo sido anteriormente compañero de equipo de Max Verstappen en Toro Rosso. El español fue contratado por Williams y, si bien el proyecto de James Vowles es prometedor, el equipo británico ha tenido un comienzo difícil en su gran año, entonces, ¿quién culparía a Sainz por irse?
Matthew Abbott – Carlos Sainz
El regreso de Carlos Sainz a Red Bull, una década después de dejar Toro Rosso, tendría sentido para ambas partes si Max Verstappen necesita ser reemplazado más temprano que tarde. Su contrato finaliza al final de esta temporada y el español habló con Red Bull hace dos años antes de firmar con Williams.
Si están buscando un piloto experimentado para unirse a Isack Hadjar la próxima temporada, Sainz parece la mejor opción que podría estar disponible. Es posible que Red Bull siempre promueva desde dentro, pero 2027 podría llegar demasiado pronto para Arvid Lindblad o Liam Lawson.
