Los funcionarios de Nueva York esperan otra barrida de cuatro juegos por parte de los New York Knicks en las Finales de la NBA de este año para evitar un choque con un partido de la fase de grupos de la Copa del Mundo en el MetLife Stadium.
Si la serie entre los Knicks y los San Antonio Spurs llega al Juego 6, ese partido comenzará el martes 16 de junio a las 8:30 p.m. en el Madison Square Garden, que se encuentra sobre Penn Station. El partido de la Copa del Mundo entre Francia y Senegal comienza cinco horas y media antes ese día, a las 3 de la tarde, y se espera que miles de personas utilicen esa misma estación para llegar a Meadowlands.
“Quiero dejar muy claro que esperamos una barrida”, dijo el alcalde de la ciudad, Zohran Mamdani. “Nos estamos preparando para cualquier cosa, porque ese es nuestro trabajo como gobierno de la ciudad de Nueva York: garantizar que estemos preparados para cualquier eventualidad”.
Mamdani se dirigió a los periodistas junto con la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, desde el Centro de Control Ferroviario de la MTA en Manhattan el jueves. Describieron los planes de la ciudad para la Copa del Mundo, que comienza la próxima semana, y su principal conclusión fue que los aficionados utilicen el transporte público.
“Podemos manejar esto. Lo tenemos”, dijo Hochul. “Esto es lo que mejor hacemos, y para aquellos que dicen: ‘quédense en casa y no vayan a trabajar’, no. Vengan a la ciudad. Celebren. De lo contrario, se perderán la emoción y la energía”.
Desde la instalación de 33.000 nuevas cámaras en los vagones del metro hasta el aumento del número de autobuses y trenes que viajan por la ciudad y hacia Nueva Jersey, los funcionarios de la ciudad han pasado el último mes delineando un plan, así como planes de contingencia para el torneo de 39 días.
“Cada día de partido, aproximadamente 100.000 personas toman nuestros trenes y autobuses para asistir a los eventos de la Copa del Mundo”, dijo Hochul. “Pero (aunque) 100.000 está bien, manejamos seis millones de pasajeros al día, así que esto es algo que está absolutamente bajo nuestro control, porque sabemos cómo lidiar con el volumen”.
Para dar cabida a los miles de aficionados que se dirigen a East Rutherford durante ocho días de partido, habrá una serie de cierres de calles en toda la ciudad y se modificarán las rutas de autobús en Midtown.
Las autoridades también están suspendiendo la construcción y las entregas de camiones los días de partido para limitar la congestión en las calles de la ciudad. Advierten que la ciudad estará bajo alertas de bloqueo de red en cada uno de esos días. En pocas palabras, los funcionarios recomiendan que los viajeros eviten conducir hasta Manhattan a toda costa.
Sin embargo, si eres fanático de los Knicks y vives en Nueva Jersey, tendrás que estar preparado para el 16 de junio.
Los Knicks vencieron a los Spurs en el Juego 1 en el Madison Square Garden el miércoles (Gregory Shamus/Getty Images)
New Jersey Transit, que opera los trenes que transportan diariamente a los viajeros desde Manhattan a los Estados Jardín, dio a conocer recientemente sus planes de tránsito para la Copa Mundial. Una nota importante es que, cuando los partidos se desarrollen en MetLife, solo los poseedores de boletos para la Copa Mundial tendrán acceso a la parte de Penn Station de NJ Transit durante aproximadamente cuatro horas antes y tres horas después de cada juego.
NJ Transit recientemente le dijo a Front Office Sports que no cambiaría sus planes propuestos para las Finales de la NBA, y en lugar de eso recomendó a los fanáticos usar el PATH en Newark para llegar a Penn Station el 16 de junio. Los funcionarios de NJ Transit no han respondido a las solicitudes de El Atlético para mayor aclaración. Sin embargo, los fanáticos aparentemente tendrán otras formas de llegar a Manhattan esos días, incluido el autobús.
Mamdani sigue confiando en que la ciudad será capaz de manejar cualquier superposición entre la congestión del Mundial y otros eventos importantes en la ciudad. Señaló cómo el primer partido en MetLife el 13 de junio, entre Marruecos y Brasil, coincidiría con un posible Juego 5 de las Finales de la NBA. Ese partido sería en San Antonio. Sin embargo, los fanáticos acuden en masa al MSG los días de juego, incluso cuando los Knicks están fuera. También habrá un concierto pop de 5 Seconds of Summer esa noche en el lugar.
El MetLife Stadium recibirá a Senegal contra Francia el 16 de junio (ANGELA WEISS/AFP vía Getty Images)
“La ciudad está trabajando con socios para garantizar que los asistentes a partidos, conciertos y fanáticos de los Knicks puedan moverse de manera segura para celebrar ese evento”, dijo Mamdani, reconociendo más tarde la rareza del momento.
“Si le hubieran dicho a un neoyorquino hace un año, hace 10 años, hace 20 años, que podríamos ser anfitriones de la Copa del Mundo aquí mismo, ya que también vemos que los Knicks tienen la primera oportunidad de ganar un campeonato desde nuestra última oportunidad en 1999 contra el mismo equipo, volver a correr con un resultado muy diferente. Esta es la oportunidad por la que todos estamos aquí, y estamos increíblemente emocionados por ella”.
Hochul añadió: “Sabemos cómo hacer nuestro trabajo. Todo el mundo tiene un papel que desempeñar para garantizar que esto sea exitoso. También pedimos al público que sea paciente. Verán más tráfico, y tal vez más retrasos y algo de frustración, pero traten de convertirlo en una sensación de celebración”.
