El mediocampista inglés Jude Bellingham fue fotografiado tapándose la boca mientras hablaba con el delantero de Ghana Jordan Ayew durante el partido de la fase de grupos de la Copa Mundial del martes, una imagen que hizo que algunos espectadores revisaran el libro de reglas.
El delantero paraguayo Miguel Almirón fue expulsado cuando se tapó la boca mientras hablaba con el defensor turco Mert Muldur el viernes, la primera tarjeta roja por tal infracción, luego de la introducción de una nueva regla antes del torneo de este verano.
Esto llevó a algunos espectadores a preguntarse por qué Bellingham, de 23 años, no recibió el mismo castigo en el Boston Stadium.
Sin embargo, no existe una prohibición total del gesto y las circunstancias que rodearon el intercambio son claves, por lo que fue la decisión correcta no destituir al centrocampista del Real Madrid ante Ghana. El Atlético explica las complejidades de la regla y por qué Bellingham permaneció en el campo.
¿Por qué no expulsaron a Bellingham y por qué hubo confusión?
La ley establece que se muestra una tarjeta roja a los jugadores que se tapan la boca en caso de enfrentamiento.
Cubrirse la boca ha sido durante mucho tiempo algo común en el fútbol, y los jugadores usan el gesto para evitar que los oponentes y las cámaras de televisión identifiquen instrucciones tácticas o conversaciones privadas.
La FIFA ha dicho a los árbitros que no castiguen la acción automáticamente y que en su lugar evalúen si la conversación forma parte de una confrontación.
Bellingham y Ayew parecían estar compartiendo una conversación relajada durante el empate sin goles con Ghana y no hubo aparente confrontación o agresión entre los dos, lo que significa que el incidente no alcanzó el umbral para una tarjeta roja.
La imagen de Bellingham tapándose la boca se parecía mucho a las imágenes del incidente que provocó la destitución de Almirón, que por el contrario había tenido lugar al borde de una reunión más acalorada de un grupo de jugadores de ambos bandos.
El jefe de árbitros de la FIFA, Pierluigi Collina, explicó antes del torneo que los jugadores tenían libertad para taparse la boca durante las conversaciones normales, según citas publicadas por BBC Sport. Sólo se debe considerar un despido cuando el intercambio sea conflictivo.
¿Qué pasó con Almirón?
Almirón se convirtió en el primer jugador al que le mostraron una tarjeta roja por taparse la boca durante el partido de Paraguay contra Turquía. El delantero paraguayo Isidro Pitta se había derrumbado tras una entrada de Ismail Yuksek, lo que provocó un enfrentamiento entre jugadores de ambos equipos.
Almirón no estuvo directamente involucrado en los empujones, pero se tapó la boca mientras hablaba con el defensor turco Muldur mientras se desarrollaba el incidente.
Almirón fue expulsado contra Turquía (Stu Forster/Getty Images)
Muldur inmediatamente llamó la atención del árbitro asistente sobre el gesto. Luego, el VAR revisó las imágenes y aconsejó al árbitro que expulsara a Almirón.
El incidente ocurrió durante el tiempo de descuento del primer tiempo, dejando a Paraguay con 10 hombres por el resto del partido. Sin embargo, resistieron y lograron una victoria por 1-0.
El ex extremo del Newcastle United recibió una suspensión de un partido y se perderá el último partido del grupo de Paraguay contra Australia. Podría haberse aplicado un castigo más prolongado si los funcionarios hubieran encontrado evidencia de lenguaje abusivo o discriminatorio.
¿Por qué se introdujo la regla?
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, había pedido cambios en las reglas tras un incidente durante el partido de la Liga de Campeones del Benfica contra el Real Madrid en febrero, que involucró al extremo Gianluca Prestianni y Vinicius Junior.
La UEFA sancionó a Prestianni durante seis partidos tras declararlo culpable de conducta homofóbica hacia el brasileño.
El reglamento de la Copa Mundial tiene como objetivo disuadir a los jugadores de ocultar comentarios potencialmente abusivos o discriminatorios a los árbitros y cámaras de televisión.
Infantino dijo que la medida fue diseñada para promover el respeto y alentar a los jugadores a dar un ejemplo apropiado.
La norma se introdujo a discreción de los organizadores del concurso. La FIFA aprobó su uso en la Copa del Mundo, pero las ligas nacionales no están obligadas a adoptarlo.
