Los seguidores del Real Madrid que expresan su furia por las malas actuaciones recientes se han hecho eco de una práctica centenaria que se originó en las corridas de toros españolas.
Durante un partido de La Liga contra el Levante en el Bernabéu el 17 de enero, los aficionados del Madrid agitaron miles de pañuelos blancos como muestra pública de protesta contra los jugadores, el entrenador y el presidente de su club.
El estallido colectivo de ira se produjo tras la dolorosa derrota final de la Supercopa de España de la semana anterior ante el Barcelona, rival del Clásico, en Arabia Saudita, y una humillante eliminación de la Copa del Rey ante el Albacete de segunda división.
A su regreso a su estadio, los jugadores del Madrid, especialmente Vinicius Junior, Jude Bellingham y Federico Valverde, fueron silbados regularmente, mientras que también hubo abucheos hacia el nuevo entrenador Álvaro Arbeloa, así como cánticos pidiendo la renuncia del presidente Florentino Pérez, incluso cuando el equipo venció 2-0 al Levante, amenazado por el descenso.
¡EL BERNABÉU EXPLOTÓ EN SILBIDOS! ⚪️💥
Los hinchas del Real Madrid demostraron su disconformidad con el equipo al término del primer tiempo.
👉🏼 Por ahora, empata ante Levante.#LaLigaEnDSPORTS#RealMadridLevanteUD pic.twitter.com/BwijcqrJ0k
– DEPORTES (@DSports) 17 de enero de 2026
La parte más impactante visualmente de la exhibición fue ver el estadio remodelado súper moderno cubierto de un mar blanco, en un gesto comunitario que reflejaba el tiempo anterior a que el deporte del fútbol fuera codificado y profesionalizado.
El historiador del deporte español Ángel Iturriaga dice que la práctica de agitar los pañuelos blancos, en su contexto original, era en realidad una forma de mostrar agradecimiento.
“Proviene del toreo, que desde el siglo XVIII hasta bien entrado el XX fue el espectáculo de masas más popular en España”, cuenta El Atlético.
“Los espectadores que sentían que un torero había hecho bien agitaban pañuelos blancos para pedirle que recibiera la oreja (de toro muerto), o dos orejas, o incluso un rabo, que es el máximo honor”.
Cuando el fútbol se convirtió en el espectáculo masivo más popular de España en la década de 1950, con las superestrellas Alfredo di Stéfano, Ferenc Puskas y Paco Gento ayudando al Madrid a ganar las primeras cinco Copas de Europa, los aficionados atraídos desde la plaza de toros al estadio trajeron consigo la práctica, conocida como panolada.
“Originalmente, los fanáticos del fútbol agitaban sus pañuelos para mostrar su agradecimiento por una gran jugada, o especialmente por un gran gol”, dice Iturriaga.
“Cuando iba con mi padre en los años 80, él siempre tenía un pañuelo listo para sacar. Pero en el fútbol, a diferencia de las corridas de toros, también se usaba para protestar por un mal partido de los jugadores, o porque queremos deshacernos del entrenador, o estamos contra la directiva. O, muy a menudo en España, contra los árbitros. Estas panoladas suelen ir acompañadas de silbatos”.
Aficionados del Madrid en el partido en casa contra el Levante el 17 de enero (Alberto Gardin/NurPhoto vía Getty Images)
Alfredo Relano, exeditor del diario deportivo madrileño Diario AS y autor de 10 libros sobre el fútbol español, cuenta El Atlético que los pañuelos blancos se agitaron por primera vez en el Bernabéu en reconocimiento a una jugada destacada, pero que con el tiempo se han vuelto más utilizados cuando algo va mal.
“Recuerdo una panolada en el Bernabéu en noviembre de 1964, cuando Amancio (Amaro) dribló todo el campo y marcó un gran gol contra el Barcelona”, dice Relano.
“Pero generalmente es más como una protesta cuando los fanáticos no están contentos con cómo van las cosas. Hubo panoladas muy fuertes durante los últimos años de Miguel Muñoz como entrenador (a principios de los años 1970), cuando al equipo le iba mal”.
A mediados del siglo XX, la mayoría de los españoles llevaban un pañuelo de tela blanca en el bolsillo, pero hoy en día eso es menos común. Es posible que los aficionados de hoy hayan rebuscado en los cajones de sus casas hasta encontrar uno para llevarlo al estadio, mientras que otros utilizaron un programa de partido blanco o pañuelos de papel.
No es algo exclusivo del Real Madrid. Las panoladas pueden ocurrir en muchos clubes de toda España. Los fanáticos del Barcelona agitaron pañuelos blancos en señal de protesta durante el primer mandato del actual presidente Joan Laporta en 2008. En las últimas semanas también se han visto protestas similares de los seguidores en San Mamés del Athletic Club y Mestalla de Valencia.
Sin embargo, las panoladas siguen siendo las más identificadas con el Bernabéu, cuyas gradas están llenas de residentes de la capital española acostumbrados a vivir lo mejor en todos los ámbitos de sus vidas, según Relano.
“Las panoladas no ocurren sólo en el Real Madrid, pero es cierto que en el Madrid se ven más”, dice Relano. “El aficionado madridista es el más exigente y el que más rápido muestra su descontento. Viene de la capital, está acostumbrado a los mejores toros, a la mejor ópera, a lo mejor de todo”.
Debes venir preparado si vas a protestar adecuadamente (Denis Doyle/Getty Images)
El Real Madrid es uno de los cuatro clubes de fútbol profesional españoles propiedad de sus socios (junto con Barcelona, Athletic Club y Osasuna). Los patrocinadores del Bernabéu creen especialmente que no son espectadores pasivos, sino participantes activos del evento, con la responsabilidad de exigir los más altos estándares a los jugadores y ejecutivos que trabajan para ellos. A menudo, las panoladas no se producen cuando al equipo le falta talento, sino cuando los jugadores no muestran el compromiso y la dedicación necesarios.
“El aficionado del Real Madrid en el Bernabéu se siente parte del espectáculo, como en la corrida de toros”, dice Relano.
“Tienen derecho a juzgar lo que se les ofrece. La ira de los aficionados estalla no sólo porque el equipo ha perdido un partido en particular, sino porque los jugadores, o el club, carecen de honor y dignidad”.
Esa idea de que los aficionados del Madrid se vean a sí mismos como los máximos protectores del honor de su club estuvo presente durante las recientes protestas en el Bernabéu. Entre los pitados con más fuerza se encontraban los jugadores que los aficionados creían que no habían apoyado plenamente a su ex entrenador, Xabi Alonso. Pérez también fue atacado, habiendo permitido durante meses especulaciones en los medios sobre el futuro del entrenador.
“Había la idea de que los jugadores habían torpedeado a su entrenador, mientras que en la jerarquía del club circulaban rumores sobre su despido”, dice Relano.
“Alguien a quien consideraban una buena persona fue torturado públicamente de una manera fea. Por eso la panolada fue tan fuerte. Y los pitos a los jugadores considerados más culpables: Valverde, Bellingham y Vinicius. Y los gritos de ‘Florentino, dimite'”.
La panolada contra el Levante también se produjo poco después de que el presidente del club, Pérez, propusiera un cambio histórico en la estructura de propiedad del club. Esto permitiría la inversión privada por primera vez, lo que hace que algunos socios madrileños temen que su poder se diluya.
“El ambiente en los estadios de La Liga, Madrid y Barcelona sobre todo, ha cambiado con tantos turistas estos días”, dice Relano.
“Pero las protestas fueron muy fuertes, por la sensación de que se estaba quitando la propiedad del club a los socios. Florentino podría creer que los pitos eran para los jugadores, pero los gritos de ‘Florentino fuera’ le afectarían”.
Las panoladas suelen generar respuestas inmediatas. Después del partido contra el Levante, el siguiente partido del Madrid en el Bernabéu fue una victoria por 6-1 en la Liga de Campeones sobre el Mónaco, y siguió con una impresionante victoria ante el Villarreal, cuarto clasificado, en La Liga.
Sin embargo, el equipo de Arbeloa sufrió una vergonzosa derrota por 4-2 en su último partido de la fase de grupos de la Liga de Campeones ante el Benfica el 28 de enero. A esto le siguieron más silbidos y pañuelos durante un partido en casa contra el Rayo Vallecano, cuando el Madrid necesitó un penalti de Kylian Mbappé en el tiempo de descuento para vencer a oponentes que terminaron el partido con nueve jugadores.
“Una panolada y unos pitos tan fuertes suelen provocar una reacción por parte de los jugadores”, dice Relano.
“Pero si no hay los ingredientes (jugadores para un buen equipo), o no hay un buen espíritu de equipo, normalmente no dura mucho.
“Además, los jugadores ahora viven en una torre de marfil: ya no se topan con los aficionados en un restaurante, ni siquiera hablan con los periodistas. Así que tal vez las protestas de los aficionados les afecten menos”.
