TAMPA, Fla. – Los entrenadores de fútbol de la SEC aún no están del todo de acuerdo con la adición de un noveno juego de conferencia.
Los días de prensa de la conferencia comenzaron con Eli Drinkwitz de Missouri continuando con un tema de las reuniones de primavera: la preocupación de que la SEC mantuvo el requisito de que los equipos jueguen contra un oponente de poder en la conferencia en juegos fuera de la conferencia, una regla que los Diez Grandes no tienen. Tres equipos Big Ten consecutivos han ganado el título nacional sin un juego fuera de la conferencia de Power 4 (Michigan, Ohio State e Indiana).
Este año, 14 de los 18 equipos del Big Ten juegan al menos 10 partidos de conferencia de poder. Las excepciones son Indiana, USC (debido a la caída de la serie de Notre Dame), Penn State y Nebraska (que cancelaron una serie con Tennessee).
Luego, la semana terminó con Lane Kiffin de LSU planteando su principal preocupación: los equipos abandonarán los juegos destacados fuera de la conferencia, que ofrecen la oportunidad de demostrar la destreza de la SEC al comité de selección de playoffs de fútbol universitario. Steve Sarkisian de Texas no se comprometió con que los Longhorns mantuvieran su próxima serie con Notre Dame después de que su equipo perdiera ante Ohio State y terminara 9-3 la temporada pasada.
“Hasta que podamos llegar a un mundo donde la gente pueda realmente mirar a los equipos y decir que el equipo que tiene marca de 9-3 en su calendario es un mejor equipo que el de 11-1 en una conferencia diferente, lo cual ahora creo que ni siquiera estamos cerca de lograr eso, creo que causa un problema porque no tenemos suficientes no conferencias en nuestro deporte”, dijo Kiffin.
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Seth Emerson
Kiffin citó otras preocupaciones, que van desde la desconexión de los suplentes si los juegos más cerrados brindan menos oportunidades en el campo hasta el desgaste a largo plazo de los cuerpos de los jugadores. También señaló que el equipo de béisbol de Oklahoma tuvo marca de 14-16 en la SEC pero ganó la Serie Mundial Universitaria.
“En el fútbol americano no estaríamos ni cerca de los playoffs, ya sabes, el puesto 11 en la temporada regular, y luego ganaríamos el campeonato nacional, pero ellos también tienen juegos fuera de la conferencia para demostrar lo buenos que son”, dijo Kiffin. “Así que creo que el sistema aún no estaba listo para ese cambio hasta que cambiaron la parte de selección”.
El viaje hacia un noveno juego fue un proceso de años, con el comisionado Greg Sankey a favor durante mucho tiempo, pero la aprobación no llegó hasta que ESPN garantizó más dinero y la CFP dijo que estaba modificando su fórmula para recompensar la solidez del calendario.
Pero incluso Sankey aceptó la prueba de que eso sucederá ahora, señalando una reunión polémica que tuvieron con funcionarios de la CFP hace unos meses.
“Tuvimos lo que llamaré una conversación insatisfactoria con miembros del personal del College Football Playoff y algunos de sus asesores en Destin”, dijo Sankey. “Eso es un recordatorio de que ese proceso necesita mejorar continuamente. Mi confianza es que la gente actuará con integridad. Creo que tenemos preguntas sobre la comprensión de la fuerza y el rigor asociados con competir en la Conferencia Sureste”.
Aún así, Sankey argumentó que el noveno juego es bueno para el producto general de la SEC.
“Es una competencia que nuestros fanáticos experimentarán cada semana porque creemos que somos la mejor conferencia del fútbol universitario”, dijo. “Si es así, también deberíamos aceptar los desafíos con un calendario de conferencias difícil y desafiante”.
Lane contra Kirby en la construcción de la lista
Cuando Kiffin dejó Ole Miss, citó la rica base de reclutamiento de LSU como una de las razones por las que cambió Oxford por Baton Rouge. Eso todavía no significa que el autoproclamado Portal King vaya a asignar más recursos de construcción de planteles de los Tigres a reclutas de secundaria en los próximos años.
Hasta que el ecosistema financiero del fútbol universitario se parezca al modelo de la NFL (donde los novatos se asignan a una escala y firman contratos de varios años), Kiffin dijo que seguirá buscando el portal primero para la mayoría de sus jugadores.
“Los niños que no han jugado nada al salir de la escuela secundaria deberían ganar menos”, dijo Kiffin. “Y debería haber un límite para novatos de primer año… espacios máximos por posición”.
En la última temporada de Brian Kelly en LSU, los Tigres gastaron mucho en su clase portal 2025. Sin embargo, LSU aún atrajo más reclutas de secundaria (23) que transferencias (18) en general. En la primera temporada de Kiffin a cargo, LSU firmó 40 transferencias y 18 reclutas de secundaria. La clase de reclutamiento de 2027 de LSU ocupa el décimo lugar en el 247Sports Composite, pero presenta solo 16 compromisos.
El entrenador de Georgia, Kirby Smart, cuyo programa ganó los dos últimos títulos de la SEC, dijo a principios de esta semana que los Bulldogs continuarán fortaleciéndose a través del reclutamiento en la escuela secundaria y continuarán reinvirtiendo recursos para retener a sus propios jugadores. Georgia ha firmado menos transferencias (34) en los últimos cuatro años que cualquier otra escuela de la SEC.
Arkansas, Auburn, Florida, Kentucky, LSU, Missouri, Ole Miss y Carolina del Sur fueron los ocho programas de la SEC que firmaron más transferencias que jugadores de secundaria en la pasada temporada baja. Hace cuatro años, el equipo Ole Miss de Kiffin fue la única escuela de la SEC que firmó más transferencias que los jugadores de la escuela secundaria.
La sutil diferencia en el regreso de Golesh a Tampa
El entrenador de primer año de Auburn, Alex Golesh, no sonaba muy diferente de sus días en Tampa liderando el sur de Florida. Incluso llevó uno de sus eslóganes del Día 1 de la USF a su nuevo trabajo: el objetivo de que su equipo llegue a ser lo mejor posible lo más rápido posible.
Sin embargo, un cambio sutil fue su énfasis en pasar el Año 1 y construir una base con los Tigres. Es lenguaje de entrenador, pero también es un reflejo justo de la vida en la SEC. En la USF, Golesh tuvo que entusiasmar a una base de fanáticos y reclutas sobre un programa que aún busca su primer título de conferencia y, tal vez, un lugar en una conferencia más grande. En Auburn, su obligación es construir un programa que pueda competir consistentemente por títulos.
Golesh dijo que una primera temporada exitosa significa establecer una “base de quiénes somos, nuestra identidad, una prueba de concepto ofensiva y defensiva, para que podamos continuar reclutando esa identidad”. No sonó como una petición de paciencia, una virtud más difícil de encontrar que nunca en este deporte, especialmente considerando el hecho de que Golesh trajo al mariscal de campo Byrum Brown y a algunos de los otros mejores jugadores de la USF a los Plains. Pero parecía una evaluación honesta que esta temporada debería verse teniendo en cuenta el largo plazo.
El improbable modelo de Mateer
El mariscal de campo de Oklahoma, John Mateer, dijo que se estremece cuando ve películas de su primera temporada con los Sooners. Para ayudar a solucionar algunos de los problemas que llevaron a inconsistencias en toda la ofensiva, Mateer dijo que pasó algún tiempo esta temporada baja viendo una película de un pasador que no esperabas: Terry Bradshaw.
“No lo creerían”, dijo Mateer.
¿Por qué Bradshaw? Mateer señaló cómo Bradshaw fue la selección número uno que acertó 4 de 4 en los Super Bowls con los Steelers. Mateer también respetó el enfoque del “fútbol de la vieja escuela” de Bradshaw, un pasador duro que lanzaba balones profundos con coraje.
Mateer es uno de los jugadores más interesantes de la SEC. Después de transferirse del estado de Washington, acumuló al menos 300 yardas totales durante cada uno de los primeros cuatro juegos de OU el año pasado (todos ganados) antes de romperse la mano contra Auburn. Sus números después de eso: 11 touchdowns totales y 8 intercepciones para un equipo que perdió en casa en la primera ronda del Playoff ante Alabama.
Se cae el nombre…
• Kiffin dijo que LSU no trajo al mariscal de campo Sam Leavitt al evento en parte para que la transferencia de Arizona State pudiera quedarse para liderar un entrenamiento de los Tigres. Leavitt se ha estado recuperando de la cirugía de pie que tuvo que poner fin a su temporada el año pasado, pero Kiffin dijo que tiene “gran confianza en su salud”.
• El mariscal de campo de Ole Miss, Trinidad Chambliss, coronado esta semana como el jugador número uno en El Atlético‘s QB niveles: dijo que poco ha cambiado desde que Pete Golding reemplazó a Kiffin como entrenador en jefe; Incluso las reuniones tienen el mismo formato. La velocidad de la ofensiva seguirá siendo rápida bajo el nuevo coordinador John David Baker. “JDB es despiadado”, dijo Chambliss. “Odia perder más de lo que le gusta ganar. Me encanta eso como mariscal de campo”.
• El mariscal de campo de Carolina del Sur, LaNorris Sellers, comenzó a mirar la película de Kendal Briles incluso antes de que los Gamecocks lo contrataran como su coordinador ofensivo. Sellers llamó a Briles, el ex OC de TCU, Arkansas, Florida State y otros, “la opción perfecta” para su conjunto de habilidades de doble amenaza. Sellers busca un año de recuperación después de estallar a fines de 2024, pero tener problemas la temporada pasada. Es el número 18 en nuestro ranking de QB.
• El receptor de Florida Dallas Wilson es un nombre para recordar. El ex top 50 nacional destacó con 111 yardas en la victoria de los Gators sobre Texas el año pasado, pero se ha visto afectado por lesiones en los pies. Nike y la marca Jordan diseñaron zapatos personalizados para él, y el nuevo entrenador Jon Sumrall llamó a Wilson “increíblemente increíble”.
