El lugar de Inglaterra en los octavos de final de la Copa del Mundo ya está asegurado, pero los líderes del Grupo L aún podrían perder el primer puesto después de su último partido el sábado.
El equipo de Thomas Tuchel brilló contra Croacia en una victoria inicial por 4-2, pero luego se frustró en un empate 0-0 contra Ghana. Su tarea ahora parece bastante simple: una victoria sobre Panamá les permitiría ganar el grupo, siempre y cuando mantengan una mejor diferencia de goles que la de Ghana en caso de vencer a Croacia.
el del atletico La herramienta de proyección en vivo pronostica un 84 por ciento de posibilidades de que Inglaterra termine primero y un 15 por ciento de posibilidades de terminar segundo.
Pero, ¿cuál ofrece (en teoría) un camino más fácil a través de las rondas eliminatorias?
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¿Qué pasa si Inglaterra termina primera?
Si Inglaterra gana su grupo, significará evitar el grupo de octavos de final de la Copa del Mundo donde ya están clasificados España, Alemania, Francia, Países Bajos y Marruecos.
Los primeros del Grupo L e Inglaterra jugarán su partido de dieciseisavos de final en Atlanta el miércoles 1 de julio. Sus oponentes serían uno de los mejores terceros clasificados del Grupo I, J o K.
A partir del sábado por la mañana, los dos posibles oponentes más probables, según nuestra herramienta de proyección, serían Senegal (43 por ciento) o la República Democrática del Congo (36 por ciento).
Aunque Inglaterra sería favorita contra cualquiera de esos equipos, Senegal podría ser un enfrentamiento más preferible ya que no tiene una mentalidad tan defensiva como la República Democrática del Congo. Senegal venció a Irak 5-0 en su último partido del grupo el viernes, pero perdió 3-1 ante Francia y 3-2 ante Noruega, mientras que la República Democrática del Congo empató a Portugal. Contra Ghana, vimos a Inglaterra luchar contra una estructura defensiva tenaz.
Si Inglaterra avanzara más, su eliminatoria de octavos de final sería en la Ciudad de México el domingo 5 de julio. Aquí se enfrentaría a los ganadores de otro partido de dieciseisavos de final cuyos participantes aún no se han decidido por completo. México es un participante seguro. el del atletico La herramienta de proyección en vivo pronostica que hay más del 99 por ciento de posibilidades de que se enfrenten a Ecuador, y menos del uno por ciento de Escocia supere la compleja clasificación para el tercer puesto.
Enfrentarse al coanfitrión México en casa, en la Ciudad de México, sería una perspectiva desalentadora, pero si Inglaterra ganara, sus oponentes en cuartos de final serían Brasil, Japón, Costa de Marfil o Noruega.
Cuando se trata de un posible enfrentamiento de semifinales, esa zona de la llave eliminatoria de la Copa del Mundo todavía está relativamente despoblada antes de la decisiva ronda final de juegos del grupo del sábado, pero los campeones defensores Argentina son probablemente los que tienen más probabilidades de lograrlo.
Entonces, una ruta potencial aquí sería que Inglaterra jugara contra la República Democrática del Congo, México, Brasil y Argentina. Ese camino no parece demasiado fácil, ¿verdad?
¿Qué pasa si Inglaterra termina segunda?
Caiga al segundo lugar e Inglaterra pasará al lado del grupo con España, Alemania, Francia, Países Bajos y Marruecos, en lugar de Brasil, Argentina y México.
Su partido de dieciseisavos de final sería contra el subcampeón del Grupo K, probablemente Portugal o Colombia, en Toronto el martes 2 de julio.
En octavos de final, que se jugarían en Dallas el lunes 6 de julio, su rival más probable sería España. El equipo de Luis de la Fuente se enfrentará al subcampeón del Grupo J en dieciseisavos de final: Austria o Argelia.
Para los cuartos de final (viernes 10 de julio), los potenciales rivales no son tan intimidantes, pero existiría la posibilidad de enfrentarse a Estados Unidos o Bélgica en Los Ángeles.
La semifinal en este camino tendría lugar en Dallas el martes 14 de julio. Si Inglaterra llegara a ella, probablemente se enfrentaría a Francia, Alemania, Marruecos o Holanda.
La ruta potencial más complicada en este lado del cuadro sería que Inglaterra jugara contra Portugal, España, Bélgica y Francia. Es justo decir que no es pan comido.
El AtléticoLa herramienta de proyección le da a Francia un 21 por ciento de posibilidades de ganar la Copa del Mundo (Franck Fife/AFP vía Getty Images)
En resumen, lo más probable es que estemos analizando estos dos posibles caminos hacia una final de la Copa del Mundo.
Inglaterra se clasifica como ganadora del Grupo L: RD Congo, México, Brasil y Argentina.
Inglaterra se clasifica como subcampeona del Grupo L: Portugal, España, Bélgica y Francia.
En conjunto, la ruta de Inglaterra terminando como ganadora de grupo resulta un poco más atractiva, sobre el papel.
Brasil y Argentina son los mejores equipos y tuvieron un buen desempeño en la fase de grupos, pero existe la percepción de que quizás sean más vulnerables que otros contendientes.
Argentina tiene un equipo envejecido y ninguna nación ha defendido un título de la Copa del Mundo desde Brasil en 1962. En cuanto a Brasil, su mediocampo y sus laterales han sido cuestionados y Raphinha se ha perdido partidos por una lesión en el tendón de la corva.
Pero incluso con rachas relativamente favorables, como la de 2018, cuando Inglaterra superó a Colombia en octavos de final y a Suecia en cuartos de final antes de perder ante Croacia en semifinales, el éxito no se puede garantizar.
Caer al segundo puesto sería considerado un duro golpe, pero de cualquier manera, Inglaterra tendrá que demostrar que puede superar a otras naciones mejor clasificadas en las fases eliminatorias.
