La derrota del Barcelona en los cuartos de final de la Liga de Campeones significa que su sufrimiento continúa en una competición que no gana desde 2015.
Luis Enrique estaba a cargo la última vez que el Barça ganó el trofeo, con Lionel Messi, Luis Suárez y Neymar al frente en un equipo ganador del triplete. La temporada pasada llegaron a semifinales y progresar más era el gran objetivo de esta campaña.
En cambio, el equipo de Hansi Flick volvió a ser eliminado por el Atlético de Madrid, que también les derrotó en la Copa del Rey.
Deja al Barça sólo con La Liga por jugar. Están nueve puntos por delante del Real Madrid con siete partidos por jugar, incluido un Clásico en casa el 10 de mayo, cuando se pueda concluir el campeonato.
Entonces, ¿qué podemos esperar que suceda? ¿Este revés perjudica la posición de Flick? ¿Qué pasa con los planes de contratación? ¿Y por qué exactamente se han quedado cortos?
El AtléticoLos corresponsales de Barcelona, Pol Ballús y Laia Cervelló Herrero, discuten.
¿Qué importancia tiene la derrota para el Barcelona?
Pol: La Champions era el gran sueño de esta plantilla azulgrana. Para seguir progresando era el paso que debían dar, pero no lo han conseguido.
En ese sentido, es doloroso. Pero al mismo tiempo, el Barça ha competido bien en otras competiciones. Parece que van a defender su título de la liga española. Perdieron en las semifinales de la Copa del Rey contra el Atlético, pero estuvieron muy cerca de lograr una remontada notable tras el desastre del partido de ida en el Metropolitano.
El trauma de esta competición continúa por un tiempo más. Pero el equipo de Flick tiene motivos para estar orgulloso.
Los jugadores del Barcelona estaban desconsolados mientras el Atlético celebraba su victoria (Thomas COEX/AFP vía Getty Images)
Laia: No creo que no ganar la Liga de Campeones sea un gran revés para el proyecto, porque por primera vez en mucho tiempo puedo sentir que el club y los aficionados están realmente entusiasmados con el futuro.
En temporadas anteriores, con Ronald Koeman o Xavi, fracasos como este realmente sacudirían los cimientos. Pero existe la sensación de que ya no es ahora o nunca. El equipo todavía puede llegar a la próxima temporada. Esto no se debe a falta de talento, sino a la juventud del equipo y a problemas de profundidad en una temporada marcada por el cansancio acumulado y numerosas lesiones.
¿Cambia algo la planificación de Flick o del Barça?
Laia: Cuando Flick llegó como sustituto de Xavi en mayo de 2024, todos aceptaron que era un proyecto en el que se estaban sentando las bases. Pero obtuvo resultados de inmediato.
Sin una inversión significativa, lograron ganar un triplete nacional y parece probable que defiendan La Liga esta temporada. Hablamos de jugadores juveniles de la cantera contra un Real Madrid que hace dos años fichó a Kylian Mbappé.
El objetivo era la Champions, pero habrá paciencia con Flick. Todavía se espera que conseguir su primer título europeo desde 2015 sea uno de sus legados.
Pol: Después del éxito del año pasado, Flick firmó una extensión de contrato por dos años hasta junio de 2027. El presidente del Barça, Joan Laporta, ya ha dicho públicamente que quiere que Flick vuelva a renovar, y eso no sorprendería a nadie. El alemán de 61 años dijo en marzo que el puesto en el Barça será su último como directivo y está muy contento en el club.
Hansi Flick extendió su contrato con el Barcelona hasta junio de 2027 (Angel Martinez/Getty Images)
La Liga de Campeones también se trata en gran medida de momentos específicos, más allá de cómo se juega. En esta eliminatoria, el Barça ha sufrido en momentos muy importantes: estuvo la tarjeta roja a Pau Cubarsi y la posible mano de Marc Pubill que no fue sancionada como penalti.
Los planes de contratación estaban claros antes del choque rojiblanco. En el mercado de fichajes las prioridades serán un delantero y un central. Lo que podría cambiar es un nuevo deseo de sumar más experiencia a una plantilla muy joven.
¿Por qué se han quedado cortos?
Pol: El Atlético de Madrid tuvo la suerte de su lado en el partido de ida y aprovechó la situación. Ausencias importantes, como la de Raphinha en la delantera, resultaron perjudiciales para el Barça.
Problemas latentes en la plantilla también han salido a la superficie en este tramo final de temporada, sobre todo en ataque. Ni Robert Lewandowski ni Ferran Torres están en plena forma y hace meses que no lo están. Lamine Yamal ha sido aislado sin el apoyo adecuado en ataque.
El defensa Eric García ha sustituido como mediocampista y Pedri todavía está recuperando su mejor nivel después de una lesión. En defensa, han acabado con Gerard Martín jugando de central.
Laia: La fatiga física tiene que ser uno de los principales problemas. En el partido de ida del miércoles pasado, fue un poco como Yamal contra el mundo, y el joven de 18 años es quizás el único que está alcanzando su mejor momento a estas alturas de la temporada. El resto se ha visto perjudicado por lesiones o problemas de forma física. Eso ha provocado que haya menos rotaciones y que el once inicial del Barcelona esté muy desgastado.
El Barcelona podría tener uno de los mejores onces titulares de Europa, pero no tiene una de las mejores plantillas del continente. Y eso lo necesitas para ganar la Liga de Campeones.
¿Adónde deberían ir desde aquí?
Pol: La temporada pasada debería servir de ejemplo. Después de que el Barça fuera eliminado de la Liga de Campeones, perdiendo 4-3 ante el Inter en el partido de vuelta de la semifinal, jugó contra el Real Madrid en casa en su siguiente partido y realizó una gran actuación para ganar 4-3 y esencialmente liquidar La Liga.
El Barça debe aspirar a lo mismo, porque todavía tiene grandes cosas por las que luchar, incluido un Clásico en casa contra el Madrid el 10 de mayo. Dependiendo de los resultados, ese podría incluso ser el día en que ganen el título. Nunca en la historia del club se habían asegurado la liga directamente superando a sus archirrivales.
Haría que esta temporada fuera única y tiene que ser un motivo para que el equipo siga luchando.
Laia: Esta temporada no ha sido fácil, pero el segundo mandato de un proyecto importante rara vez lo es. El Barça venía de un triplete nacional y estaba muy cerca de una final de la Liga de Campeones. Fue una experiencia nueva para muchos de los jugadores y eso es difícil de gestionar. Lo han hecho muy bien esta legislatura, teniendo en cuenta lo que podría haber pasado.
Es probable que retengan La Liga, y tuvieron al Camp Nou de pie en el partido de vuelta de la semifinal de la Copa del Rey contra el Atlético, cuando jugaron uno de los mejores partidos de la temporada pero aun así quedaron eliminados. Esta temporada aún podría ser única, con una fiesta del Clásico, y eso es a lo que deben aferrarse. También puede ser parte de la maduración de un proyecto que todavía parece muy prometedor.
