Pellegrino Matarazzo coronó su paso por España con un rápido éxito, Folarin Balogun no puede parar de anotar, Weston McKennie sigue demostrando ser el hombre al que recurrir la Juventus, pero el período de barbecho de Christian Pulisic persistió.
Bienvenido al Rastreador de jugadores de USMNT de esta semana.
En un universo paralelo, Pellegrino Matarazzo podría haber estado planeando un verano completamente diferente.
En lugar de planificar cómo continuar con la notable resurrección del club Real Sociedad de La Liga, el estadounidense de voz suave puede haberse estado preparando para guiar a su país hacia el éxito de la Copa Mundial en casa.
El técnico de 48 años era candidato para el puesto vacante en la selección nacional tras la marcha de Gregg Berhalter en 2024.
Finalmente, US Soccer recurrió al nombre más importante de Mauricio Pochettino, y Matarazzo pasó un período recalibrando después de dejar el Hoffenheim de la Bundesliga.
Mientras tanto, llegaron ofertas de clubes de la MLS, pero el nativo de Nueva Jersey no había terminado con Europa y dedicó su tiempo a estudiar el juego que ama desde diferentes perspectivas, siguiendo de cerca la Copa Mundial de Clubes del verano pasado en su tierra natal.
Su paciencia se vio recompensada cuando llegó un acercamiento de la Sociedad en diciembre, y Matarazzo se convirtió en el primer estadounidense en dirigir en la máxima categoría de España.
Pellegrino Matarazzo recibe la adulación después de que la Real Sociedad ganara la Copa del Rey (Fran Santiago/Getty Images)
Acaba de convertirse en el primer estadounidense en ganar un trofeo en esa potencia del fútbol europeo, después de llevar al club vasco a la gloria de la Copa del Rey en su victoria en la tanda de penales sobre el Atlético de Madrid.
Es posible que Pochettino aún tenga un impacto igualmente galvanizador en el USMNT en este verano histórico, pero, de todos modos, es poco probable que 2024 sea la última vez que se vincule a Matarazzo con la dirección de la selección nacional.
Su impacto en España ha sido notable, ganando siete de sus 14 partidos de La Liga hasta el momento (su equipo solo ha perdido tres juegos) además de ese llamativo éxito en la copa.
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— Jon Insausti Maisterrena (@jon_insausti) 18 de abril de 2026
Los lugareños lo adoran y Matarazzo apenas está comenzando.
“Siempre es importante ver el contexto. Me alegra mucho ver a la gente feliz”, dijo en su rueda de prensa posterior al partido. “Tenemos jugadores fantásticos y lo hicieron increíblemente en el campo contra un gran oponente. Estoy muy feliz y siento que esto es sólo el comienzo”.
Cuando El Atlético Cuando lo entrevisté en julio pasado, Matarazzo se mostró considerado y positivo sobre sus conversaciones con Estados Unidos. “Realmente aprecié las excelentes conversaciones que tuvimos”, dijo. “Ellos (US Soccer) fueron muy, muy reflexivos, bien estructurados, profesionales y estoy seguro de que Pochettino es una excelente elección.
“Es un entrenador establecido con una tremenda experiencia internacional a nivel de clubes. Y si solo faltan dos años para disputar la Copa Mundial en casa, entonces es importante dinamizar emocionalmente el panorama del fútbol estadounidense. Así que eso es algo que un gran nombre como Pochettino puede hacer absolutamente”.
Matarazzo sabe un par de cosas sobre cómo darle energía a un equipo. Será fascinante ver a su equipo en la Europa League la próxima temporada y más allá: la próxima vez que haya una vacante para el puesto más alto del USMNT, esas reflexivas conversaciones pueden continuar.
Los esfuerzos de Pulisic continúan
Todavía no hay goles ni asistencias para cierto ícono del USMNT en la Serie A este año.
La sequía continúa para Christian Pulisic, incluso si el Milán volvió a ganar contra el Hellas Verona el domingo.
Pulisic empezó en la delantera con Rafael Leao y, aunque ninguno de los dos marcó, este último sí ayudó al gol de la victoria de Adrien Rabiot.
Sin embargo, Pulisic, recién barbudo, no logró crear oportunidades, ni registrar un disparo a puerta ni ofrecer mucha amenaza en un partido reñido.
Christian Pulisic (Nº 11) se une a sus compañeros de equipo Adrien Rabiot y Rafael Leao para celebrar contra el Hellas Verona (Piero Cruciatti/AFP vía Getty Images)
Quizás su suerte tenga el turno el domingo, cuando se enfrente cara a cara con su compañero de equipo internacional Weston McKennie, quien se encuentra en el momento de forma casi opuesto para la Juventus.
La experta asistencia de McKennie a Khephren Thuram-Ulien para anotar el segundo gol de la Juve en su victoria sobre el Bolonia el domingo reflejó su tremendo desempeño en todos los sentidos. Como de costumbre, el texano cubrió cada brizna de hierba, ayudó en varios roles y realizó una contribución clave para la Liga de Campeones que persigue a los gigantes de Turín.
Su forma es sin duda un dolor de cabeza menos para Pochettino.
Balogun encuentra su alcance
Hablando de cosas para darle al gerente de USMNT un impulso mientras hace sus ajustes finales a los planes de este verano, Folarin Balogun estuvo de regreso en Francia durante el fin de semana.
El delantero del Mónaco marcó un penalti en el empate de remontada del Mónaco contra el Auxerre el domingo, para sumar ocho goles en sus últimos ocho partidos de la Ligue 1 y 10 en 10 en todas las competiciones.
Folarin Balogun celebra convertir desde el punto de penalti contra el Auxerre (Valery Hache/AFP vía Getty Images)
Su confianza está por las nubes, y con Haji Wright también celebrando el regreso del Coventry City a la Premier League durante el fin de semana y Ricardo Pepi volviendo a la pista la última vez que jugó el PSV, la sección de delanteros de la importante plantilla está empezando a lucir saludable.
¿Qué se viene esta semana?
Daryl Dique Marcó su primer gol de la temporada para West Bromwich Albion en Preston North End el sábado, y tendrá la oportunidad de aprovechar ese impulso moral cuando la implacable lista de partidos del campeonato continúe mañana. Los Baggies, que todavía luchan contra el descenso al tercer nivel, se enfrentan a Watford en Hawthorns.
Pero si quieres ver en vivo las características de un jugador clave de USMNT en el segundo nivel inglés, sintonízate para ver si Haji Wright puede seguir subiendo a la cima de su propia ola mientras el ascendido Coventry se enfrenta al descenso luchando contra el Portsmouth, en lo que probablemente será un partido interesante (Paramount +, 14:45).
Luego el miércoles ver si Malik Tillman puede ayudar al Bayer Leverkusen a dar un paso más hacia un trofeo cuando el estadounidense y su equipo reciban al recién coronado campeón de la Bundesliga, el Bayern de Múnich, en la semifinal de la Copa DFB Pokal (14:45, ESPN+, FuboTV).
Brendan Aaronson brindó una asistencia cuando el Leeds United venció al Wolverhampton Wanderers por 3-0 el sábado, y tratará de mantener su buen estado de forma cuando el equipo de Daniel Farke viaje a Bournemouth en la Premier League el miércoles (Peacock Premium, 15:00 horas). El domingo, Aaronson tiene una tarea aún mayor, ya que el Leeds se encuentra en la semifinal de la Copa FA contra el Chelsea (ESPN, FuboTV).
Finalmente, llega el momento de la historia de dos tangentes de 2026: McKennie versus pulisic – o Milán contra Juventus – el domingo (Paramount +, DAZN, 14:45).
