Después de toda una primavera de incertidumbre y quejas de que la generación del Draft de la MLB de 2026 no estaba a la altura de las expectativas (no lo hizo), el comienzo de la primera ronda contó con la mayoría de los mejores jugadores de la clase. Hasta la selección 19, hubo algunas selecciones individuales que fueron sorprendentes, pero todos los jugadores seleccionados entre los primeros 19 estaban clasificados entre mis 42 mejores, por lo que los califiqué a todos como no peores que los primeros de la segunda ronda. En el momento en que llegamos a la elección 20, las cosas se pusieron raras, aunque eso lo hace interesante.
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Aquí hay algunas reflexiones sobre el Día 1 del draft, en el entendido de que muchos equipos todavía tienen dinero para jugar y todavía hay algunos buenos jugadores en el tablero:
La primera ronda se inclina hacia las selecciones universitarias, mientras que las armas de la escuela secundaria van más tarde
La primera ronda estuvo repleta de universitarios, lo que creo que todos esperaban. Sólo ocho de las 26 selecciones que fueron “verdaderas” de primera ronda eran jugadores de secundaria, y las dos selecciones de compensación que estaban esparcidas allí eran jugadores universitarios.
La tendencia de la industria de no aceptar lanzadores de secundaria en la primera ronda probablemente sea más que una simple tendencia en este momento. Sólo hubo dos seleccionados en la primera ronda, y uno fue elegido por los Padres, lo cual no cuenta ya que aparentemente eligen a un lanzador de secundaria en la primera ronda cada año. Siete lanzadores más de secundaria quedaron fuera del tablero al final de la segunda ronda, a modo de comparación.
White Sox entre los equipos que tuvieron buenos primeros días
Los Medias Blancas de Chicago tuvieron un draft tremendo. Tenían la selección número 1, la segunda selección en cada ronda posterior, agregaron la selección 34 en un intercambio el viernes por la noche y ya han importado una tonelada de talento con las rondas 5 a 20 restantes mañana.
Tomaron al prospecto número uno del consenso general en el campocorto de UCLA, Roch Cholowsky, dos bateadores de secundaria de alto potencial en Landon Thome y Cole Prosek, y un proyecto con potencial en el lanzador derecho de Georgia Joey Volchko. Su última elección, el derecho de Oregon State Eric Segura, es un tipo sinker/slider que podría ser un abridor de back-end si puede reducir la división de su pelotón.
Me encanta lo que hicieron los Rockies de Colorado, ya que consiguieron a dos jugadores intermedios: el campocorto de Kentucky, Tyler Bell (clasificado en tercer lugar en mi Big Board) y el receptor de Cincinnati, Jack Natili (por poco se perdió el top 100, pero con un receptor positivo todos los días). También seleccionaron al ganador de los Golden Spikes, Daniel Jackson, de Georgia y quizás al mejor lanzador de la clase cuando esté sano en el derecho de UCLA, Logan Reddemann.
No veo a Jackson quedándose detrás del plato y deduje que los Rockies tampoco, dada la selección de Natili, lo que conduciría a una escasez de tiempo de juego si Jackson todavía atrapa regularmente. (Podía atrapar una o dos veces por semana para deletrear a Natili). Pensé que Bell fue subestimado todo el año porque jugaba con un hombro funcional y todavía estaba entre los mejores bateadores de la SEC. Si hubiera estado sano, Bell habría estado en la conversación de primera elección, en mi opinión.
Zion Rose llegó antes de lo esperado en la primera ronda, pero los Reales consiguieron un bateador talentoso en Rose y probablemente ahorrarán dinero para sus selecciones posteriores de alto potencial. (Steven Branscombe / Imágenes de Imag)
Los Kansas City Royals jugaron un poco diferente este año, pero también me encantó su draft. Tomaron al jardinero de Louisville, Zion Rose, en el puesto número 6, y probablemente quedará debajo del puesto. Es uno de los mejores bateadores puros de esta clase de draft y un buen atleta para ser un ex receptor. Luego tomaron al derecho Taylor Rabe, un abridor tardío de Mississippi que podía avanzar bastante rápido en las menores. Su selección de tercera ronda fue el zurdo Maxx Yehl, quien regresó de una cirugía Tommy John para convertirse en el mejor abridor de los West Virginia Mountaineers este año. En el peor de los casos, se proyecta como un buen relevista.
El dinero que podrían ahorrar en Rose y Yehl (un junior de camiseta roja) se destinará a la selección de segunda ronda Jack Slightom, uno de los nombres más populares en mis conversaciones con los cazatalentos en las últimas semanas. Es un derecho de secundaria con un brazo muy rápido, gran complexión y buenas características en sus lanzamientos. El jardinero de la escuela secundaria Dominic Battista, su selección de cuarta ronda, es un durmiente entre los cazatalentos que tienen el área de Chicago, ya que es un poco pequeño pero a algunas personas les encanta el swing y el potencial de poder.
Los Mellizos batearon con Lackey en 3. ¿Se arrepentirán los Rays de haberlo pasado por alto?
Los Mellizos tuvieron que estar encantados de conseguir al receptor de Georgia Tech, Vahn Lackey, con la tercera selección. Él habría sido mi elección número 1, después de haber estado yendo y viniendo durante semanas entre él y Cholowsky (no hay una respuesta incorrecta, pero creo que las ventajas de Lackey son demasiado grandes para dejarlas pasar). Los Mellizos también respaldaron eso con el contundente Carson Tinney de Texas con la selección número 43. Nominalmente es un receptor cuya mejor posición es la “caja de bateo”. Sus últimas tres selecciones fueron lanzadores que ofrecen algún tipo de ventaja, ya sea selección de lanzamientos (Brett Renfrow), lesión (Tommy LaPour) o un joven estudiante de secundaria que recientemente ha visto mejorar sus habilidades (Ethan Wachsmann).
Los Rays consiguieron al mejor jugador de secundaria de su clase, Grady Emerson, y sé que mucha gente creía que era el mejor prospecto de su clase, pero no habría pasado por alto a Lackey con la segunda selección. (Y no sólo porque los Rays seleccionaron al mejor jugador de secundaria de su clase en 2008, pasando por alto a un receptor universitario que resultó ser Buster Posey). El draft de los Rays estuvo lleno de estudiantes de secundaria, lo cual tiene cierto sentido dados sus éxitos en el desarrollo de jugadores en los últimos años, con una selección universitaria, el derecho Ben Blair de Liberty, mezclado.
elección más interesante
La elección más interesante de la primera ronda fue el derecho Carson Wiggins, la primera selección de los Mets, porque podría lanzar en el béisbol profesional e incluso en las mayores este año si los Mets así lo desearan.
Wiggins se sometió al procedimiento de aparato ortopédico interno la primavera pasada, pero decidió no lanzar para Arkansas este año, por lo que ahora está completamente recuperado. Eso lo dejaría disponible para lanzar tan pronto como firme, a diferencia del típico lanzador universitario que se cierra en el momento en que se seca la tinta. No sé si creo que es una buena elección, ya que tenía a Wiggins en el puesto 72 en mi tablero, y si es sólo un relevista, ese no es un uso ideal de una selección de primera ronda, pero definitivamente es interesante.
Selecciones de mejor valor
El mejor valor del Día 1, simplemente comparando la posición del draft con mi clasificación, fue el receptor de la escuela secundaria Will Brick, elegido por los Azulejos en la cuarta ronda con la selección número 131. Estaba en el puesto 32 en mi tablero con una diferencia de 99 selecciones. Me imagino que esta elección significa que veremos a muchos seniors y ahorradores de Toronto el domingo, ya que Brick está comprometido con Mississippi State y fue el mejor receptor de la escuela secundaria en la generación del draft, con potencial para una defensa superior y una excelente velocidad de bate.
El segundo mejor valor fue el jugador de cuadro de UCLA, Roman Martin, que ocupaba el puesto 26 en mi tablero, pero pasó a los Atléticos en la cuarta ronda con la selección número 111. Martin es un campocorto natural que se movió a la tercera base en deferencia a Cholowsky, pero Martin es el mejor defensor y debería regresar al campocorto al ingresar al béisbol profesional.
No pensé que Martin fuera realmente un “durmiente” jugando en uno de los mejores equipos del béisbol universitario este año, pero tal vez fue subestimado porque estaba jugando fuera de posición y la alineación de UCLA estaba muy cargada.
Realmente me encantó el draft de los Athletics, probablemente el mayor que he tenido en mucho tiempo, ya que terminaron con cuatro jugadores en mi top 48, y la selección de tercera ronda, Jacob Dudan, habría estado en una clasificación más alta si no se hubiera volado el codo después de que NC State aumentara su conteo de lanzamientos.
Mayores alcances
Los mayores alcances para mí, una vez más fuera estrictamente de mis clasificaciones previas al draft, fueron el campocorto de la UNC Jake Schaffner en la selección 20 de los Medias Rojas (N° 79 en mi tablero de pre-draft), y los dos jugadores no clasificados que fueron en las selecciones 25 y 26: el campocorto de la escuela secundaria Trey Ebel a Milwaukee y el jardinero de Indiana State Carter Beck a Atlanta.
Beck fue, por lejos, la sorpresa del día, y ciertamente tuvo el delta más grande entre lo que pensé que era (tercera a quinta ronda) y dónde fue seleccionado. No tuvo problemas para alcanzar la velocidad cuando lo vio, pero apenas vio nada de 95+ durante todo el año y no vio material de rompimiento de calidad, mientras que registró un índice de persecución justo en la mediana de la División 1 a pesar de jugar en una conferencia intermedia. Tiene algunas velocidades de salida altas y es un corredor por encima del promedio, por lo que hay algunas herramientas aquí, pero no tenemos mucha evidencia para decir cómo bateará contra lanzadores de calidad profesional.
Schaffner estaba al menos en mi tablero, y creo que es mejor bateador de lo que indican sus estadísticas de superficie, pero realmente no me gustó su defensa en el campocorto y creo que podría ser más adecuado para el jardín central.
Ebel no tiene una herramienta para transportar, pero obtiene altas calificaciones por sus instintos en ambos lados de la pelota, y me gusta su herramienta de golpe un poco más que la de su hermano Brady (quien será su compañero de equipo en el sistema de Milwaukee).
El rompecabezas de los Filis en el día 1
No califico borradores, ya que creo que eso implica un nivel de certeza o conocimiento que no tengo, así que diré que no entiendo el draft de los Filis y lo dejo así.
Con su primera selección (N° 36), eligieron al campocorto de la escuela secundaria Tyler Spangler, un adolescente con una lesión en la espalda que le impidió jugar durante toda la primavera. Su segunda elección fue el jardinero de Missouri State Caden Bogenpohl, quien tiene un poder de otro mundo y es un atleta bastante bueno, pero falla muchísimo en los lanzamientos en la zona, incluso en las rectas. Su tercera elección fue el derecho senior de Texas, Ruger Riojas, una selección sólida para el puesto que se moverá rápido si lo ponen en el bullpen, seguido por un futuro relevista en el derecho de LSU, Deven Sheerin, buen valor para la cuarta ronda. La última elección de Filadelfia (cuarta ronda de compensación) fue el derecho de Kentucky Jaxon Jelkin, de 23,5 años, quien tiene preguntas sobre lesiones y recuperación en su currículum.
Veo el deseo de ganancias, pero veo los cálculos de riesgo/recompensa de manera diferente a como lo hacen los Filis.
Lo mejor disponible para el día 2
Con cuatro rondas en el Día 1, hay menos jugadores clasificados disponibles para el Día 2 que en un draft típico, pero todavía quedan algunos grandes talentos en el tablero. Según mi clasificación, los mejores restantes:
- No. 46: Archer Horn, SS/RHP, St. Ignatius Prep (San Francisco)
- N° 50: Blake Bowen, OF, JSerra HS (San Juan Capistrano, California)
- No. 51: James Clark, 3B, St. John Bosco HS (Santa Ana, California) – Nota: Se retiró del draft antes del sábado.
- No. 57: Will Adams, 1B, Hoover (Ala.) HS
- No. 64: Landon Brown, LD, Iowa Colony HS (Rosharon, Texas)
- No. 66: Will Gasparino, OF, UCLA
- No. 68: Joseph Contreras, LD, Blessed Trinity HS (Roswell, Ga.)
- No. 69: Tyler Putnam, LD, Battle HS (Columbia, Missouri)
- No. 71: Coleton Brady, LD, TXNL Academy (Ocolee, Florida)
- No. 75: Savion Sims, LD, Prestonwood Christian Academy (Plano, Texas)
- No. 78: Bo Holloway, LZ, Christ Presbyterian (Nashville)
Aparte de Gasparino, todos son chicos de secundaria comprometidos con programas importantes, por lo que ninguno de estos muchachos firmará por poco dinero si es seleccionado. A menos que a un equipo le queden $2 millones en dinero común, probablemente todos vayan a la escuela.
Hay algunos jugadores universitarios no reclutados en mi lista: el jugador de cuadro de Miami Daniel Cuvet, el zurdo de Virginia Kyle Johnson, el derecho de Clemson Aidan Knaak, el jardinero de Oklahoma State Kollin Ritchie y el zurdo de Florida State Trey Beard, todos clasificados 87-99. A menos que los equipos se dejen disuadir por un problema médico que desconozco, espero que todos esos muchachos se vayan temprano en el Día 2.
