Una primera victoria fuera de casa en el Seis Naciones sobre Irlanda enviará a Italia a un séptimo lugar en el Ranking Masculino de World Rugby, su máximo histórico, a menos que Escocia obtenga un resultado aún mayor en casa ante Inglaterra en el segundo de los dos partidos del sábado.
El fin de semana pasado, los azzurri subieron un lugar al noveno lugar, uno menos que su récord actual del octavo, luego de su victoria por 18-15 en casa ante Escocia. Y ganarán dos lugares adicionales si traspasan la fortaleza del Estadio Aviva y Escocia no logra vencer a Inglaterra por más de 15 puntos.
Dicho esto, una victoria italiana por un margen similar haría irrelevante el resultado del choque de la Copa de Calcuta, con los azzurri asegurados el séptimo lugar en esa instancia.
Sin embargo, la historia está en contra de Italia, ya que solo ha ganado partidos consecutivos al inicio del Seis Naciones dos veces antes, en 2007 y 2024.
Su único éxito anterior contra Irlanda en Dublín fue una victoria por 37-29 en la antigua Lansdowne Road en enero de 1997, en la que Diego Domínguez aportó 22 puntos. El homólogo de Domínguez, Paul Burke, lanzó ocho penales para Irlanda, cuyo único try llegó a través de Jonny Bell.
En cuanto a la clasificación, Irlanda, que ocupa el quinto lugar, se encuentra actualmente en su punto más bajo en casi cuatro años, y caería aún más este fin de semana si no logra preservar su récord invicto en casa contra Italia en el Seis Naciones.
Una rara derrota ante Italia (Irlanda lleva una racha de 16 victorias consecutivas en el partido) los enviaría al sexto lugar por primera vez desde marzo de 2021.
Si los otros partidos del Seis Naciones siguen su forma, con victorias fuera de casa de Inglaterra y Francia contra Escocia y Gales, los dos favoritos al título del campeonato seguirán siendo tercero y cuarto en la clasificación.
Italia no es el único equipo que puede abrir nuevos caminos este fin de semana. Dependiendo de cómo se desarrollen los demás resultados del Rugby Europe Men’s Championship, Suiza y Holanda pueden alcanzar máximos históricos.
Sin embargo, tendrán mucho trabajo por delante, ya que se enfrentarán a los dos mejores equipos de la competición: España, subcampeona de 2025, y Georgia, campeona reinante.
Mientras tanto, Rumanía, que actualmente se encuentra en el puesto 22, el más bajo de su historia, se hundirá aún más si pierde en casa ante Bélgica.
Top 12 actual del ranking masculino de World Rugby
1. Sudáfrica 93,94
2. Nueva Zelanda 90,33
3. Inglaterra 89,41
4. Francia 88,40
5. Irlanda 86,81
6. Argentina 84,97
7.Australia 81,53
8. Fiyi 81,14
9. Italia 79,81
10. Escocia 79,40
11. Gales 74,23
12. Japón 74,09
