El jefe de Racing Bulls, Alan Permane, ha tomado medidas para sofocar los rumores de que Liam Lawson podría perder su lugar en la parrilla de Fórmula 1. El futuro del neozelandés ha sido un tema candente de discusión en los últimos días después de que un rumor, que comenzó con un informe en un sitio web español, sugiriera que podría ser despedido para dejar espacio a Nikola Tsolov.
El piloto búlgaro forma parte de la academia de pilotos de Red Bull y esta temporada le está yendo bien en la Fórmula 2. A sus 19 años, ya suma tres victorias a ese nivel y es un aspirante al título este año, lo que ha hecho hablar de un futuro brillante por delante en las carreras de monoplazas.
El informe español afirmó que Red Bull ya había tomado medidas para asegurarlo y se comprometió a ceder un asiento en 2027 en el equipo junior Racing Bulls a Tsolov. Tal resultado pondría a Lawson en grave peligro a menos que Max Verstappen decida abandonar Red Bull, ya que habría que hacer espacio y es probable que ni Isack Hadjar ni el talentoso adolescente británico Arvid Lindblad sean despedidos.
Pero Permane se apresuró a desmentir los rumores de que cualquiera de sus conductores sería reemplazado. El director del equipo Racing Bulls dijo el viernes en el Gran Premio de Austria que está “muy contento” con ambos y añadió: “Están haciendo todo lo que les pedimos y yo les pido. Se están concentrando bien, trabajando duro y cumpliendo en la pista, que es lo importante, por supuesto”.
En respuesta, la presentadora de Sky Sports, Natalie Pinkham, preguntó a Permane: “Entonces, estos rumores descabellados que estamos escuchando sobre Nikola Tsolov, ¿son sólo eso, rumores?”. Y, sin dudarlo, el jefe de Racing Bulls respondió: “Son sólo rumores. Sinceramente, ni siquiera lo hemos hablado, para nada”.
Cuando se le preguntó si Tsolov está en su radar, Permane admitió: “Por supuesto, está en el programa Red Bull y lo está haciendo muy bien en la F2. Pero estoy muy contento con los dos que tengo en este momento. Y, por el momento, no hay discusión alguna”. Tsolov aún no tiene una superlicencia de la FIA y, por lo tanto, no puede participar en las sesiones de entrenamientos. El piloto japonés de Super Fórmula Ayumu Iwasa condujo el coche de Lawson en la FP1 en el Red Bull Ring el viernes.
Lawson, de 24 años, tiene 42 largadas a su nombre en lo que ha sido una carrera en la F1 muy inconexa hasta ahora. Fue convocado para una temporada de cinco carreras en 2023 para cubrir al lesionado Daniel Ricciardo, y reemplazó al australiano un año después para su primera conducción a tiempo completo. Fue ascendido rápidamente al equipo senior Red Bull para la temporada 2025 después de que Sergio Pérez fuera despedido.
Pero su tiempo como compañero de equipo de Verstappen fue brutalmente corto ya que fue degradado nuevamente después de sólo dos fines de semana de carrera. Hizo lo suficiente durante el resto de la temporada para conservar su asiento hasta 2026 y ha tenido un buen desempeño hasta ahora. Sus 28 puntos en las primeras siete carreras del año lo colocaron décimo en el campeonato de pilotos y han ayudado a Racing Bulls a mantenerse en contacto con sus rivales Alpine en la lucha por el quinto lugar en el campeonato de constructores.
