Después de una temporada notable en la que cuatro hombres ocuparon la oficina de su entrenador en jefe, el último de ellos, Vitor Pereira, logró llevar al Nottingham Forest a la seguridad de la Premier League con dos juegos de sobra.
Los portugueses también los llevaron a través de tres eliminatorias hasta las semifinales de la Europa League, cuando el club regresó al escenario europeo por primera vez en tres décadas.
Hubo un ambiente de fiesta en el City Ground el último día cuando, en medio del empate 1-1 con Bournemouth, Morgan Gibbs-White demostró una vez más por qué pudo haber sido un error por parte de Thomas Tuchel no haberlo incluido en su equipo de Inglaterra, con un gol nítido que fue el número 15 de la campaña.
También hubo lo que pareció un posible adiós de Elliot Anderson, que se dirigirá a la Copa del Mundo y que atraerá un gran interés en las próximas semanas, del Manchester City y del Manchester United en particular, y se entiende que Evangelos Marinakis valora al mediocampista en más de £110 millones.
Mientras el polvo se asienta sobre una campaña que comenzó con grandes esperanzas y terminó con una sensación de bendito alivio, aquí está El AtléticoReseña de fin de temporada.
La calificación de Forest para 2025-26 es…
En general: DO-
Nuno Espíritu Santo: C — Escuelas trasladadas en septiembre
Ángel Postecoglou: E — Obsesionado con su escuela anterior.
Sean Dyche: D – Demasiado de la vieja escuela
Vítor Pereira: B+: crédito extra para este ex maestro.
La puntuación general aumenta al llegar a los cuartos de final de la Europa League, pero sería mucho menor sin eso… y Dios sabe lo que sería sin Pereira. Su influencia tranquilizadora desde que reemplazó a Dyche a mediados de febrero ha cambiado la dinámica significativamente.
(Dan Mullan/Getty Images)
Gol de la temporada
“Escandaloso” fue la palabra perfecta utilizada por el ex extremo inglés Steve McManaman en los comentarios de televisión para describir el gol que empató a Forest por primera vez en el empate 2-2 ante el Manchester City en marzo.
Ola Aina realiza un delicioso centro desde la derecha, Igor Jesus se eleva en el segundo palo para cabecear y, con el balón rebotando detrás de él y de espaldas a la portería, Gibbs-White de alguna manera envuelve su pie derecho alrededor de su izquierda para enviar audazmente un remate de tacón a través de las piernas de Ruben Dias y más allá del portero Gianluigi Donnarumma.
Inventivo, instintivo, impetuoso, imperioso y completamente glorioso.
Juego de la temporada
La victoria por 3-0 en noviembre contra el campeón Liverpool bajo el mando de Dyche merece una mención, pero aquellos que desafiaron los problemas de tráfico para llegar a Sunderland un viernes por la noche en abril fueron recompensados con una victoria por 5-0 que se sintió significativa en varios niveles.
El Sunderland, ascendido, había sorprendido a muchos al forjar un impulso hacia la clasificación europea en la primera mitad de la temporada y, aunque esa forma había decaído temporalmente cuando Forest llegó a la ciudad, todavía contaba con un impresionante récord en casa.
Pero la forma en que Forest destrozó al Sunderland (liderando 4-0 en el descanso luego de una ráfaga de cuatro goles en 20 minutos) permanecerá en la memoria por mucho tiempo.
La arrasadora victoria le dio a Forest, al menos brevemente, una ventaja de ocho puntos sobre los tres últimos y una diferencia de goles significativamente mayor. Fue una actuación de equipo, pero encabezada por el destacado Igor Jesús, que intervino en tres de los goles, anotando uno y asistiendo dos.
Sorpresa de la temporada
Cuando se anunciaron los equipos para el partido ante el Chelsea a principios de mes, muchos se sorprendieron, ya que Pereira había realizado ocho cambios.
Por primera vez en la temporada de Forest, se consideró que la Europa League era más importante que la Premier League, y algunas figuras clave descansaron antes del partido de vuelta de la semifinal contra el Aston Villa tres días después.
Resultó ser una clase magistral sobre cómo utilizar tu equipo, ya que un equipo que se sentía unido se desempeñó como si hubieran estado jugando juntos todo el año.
Los jugadores ‘marginales’ se mantuvieron firmes y ayudaron a lograr una memorable victoria por 3-1 que, en última instancia, resultó vital para que Forest evitara el descenso. Incluso si no fue seguido por una actuación ni remotamente similar en Villa Park…
La alineación y el resultado en Chelsea fueron una grata sorpresa (Visionhaus/Getty Images)
Error de la temporada
El nombramiento del ex director deportivo del Arsenal, Edu, como jefe global de fútbol del equipo multiclub del propietario Evangelos Marinakis resultó ser el comienzo del caos que siguió, comenzando con la salida del entrenador Nuno Espirito Santo apenas tres juegos después. Pero siguieron numerosos errores. ¿El terrible mandato de 39 días sin victorias de Postecoglou, la contratación de Dyche y el posterior despido de Dyche por, bueno, ser demasiado Dyche-y?
En el campo, solo puede ser el ataque entusiasta de John Victor desde su área de penalti en Villa en el partido de liga de enero, que terminó en un simple gol para John McGinn, en una derrota fuera de casa por 3-1, y una lesión de rodilla que puso fin a la temporada para el desafortunado portero.
Frase de la temporada
Pereira sobre Elliot Anderson, después de ver al mediocampista anotar lo que resultó ser el gol que aseguró la salvación, en el empate 1-1 en casa contra Newcastle el 10 de mayo.
“Mi asistente me dijo: ‘Elliot está ardiendo hoy’”, dijo Pereira. “Cada tiro que hizo a portería (en el calentamiento), lo marcó. Tuvo el funeral de su madre hace dos días. No hablé con él sobre esto, pero creo que quería honrar a su madre con un gol.
“Por eso intentó marcar hasta el último minuto, porque esa es la manera que encontró para darlo todo, jugar para él, pero también jugar para ella.
“Es difícil para mí y para todos entender lo que siente por dentro. Al final, creo que honró a su madre corriendo hasta el último metro. Tenía muchas ganas de marcar, hasta el final. Es un jugador muy, muy talentoso, pero tiene un carácter fuerte, fuerte, fuerte”.
Elliot Anderson anotó contra Newcastle poco después de la muerte de su madre (Jacob King/PA Images vía Getty Images)
momento más divertido
Un periodista que vio cómo su computadora portátil se les escapaba y caía al suelo, justo cuando le hacían una pregunta a Pereira en su conferencia de prensa previa al partido de Newcastle… en un momento en que Forest tenía una extensa lista de lesionados.
Pereira respondió, con ritmo cómico y mirada preocupada: “¿Lesión? ¿Otro? No puedo jugar mañana…”
Jugador rival de la temporada
McGinn. Forest podría haberlo contratado antes de unirse a Villa, pero no estaba dispuesto a pagar el precio que pedía el Hibernian, y el mediocampista escocés se ha acostumbrado a recordarles lo que se perdieron.
Un jugador con mucha más capacidad técnica y calidad de lo que las apariencias podrían sugerir y con un acto de clase constante, tiene cuatro goles en cuatro apariciones contra Forest esta temporada.
El tema que dominará el verano es…
El futuro de Anderson, en particular, y las transacciones de transferencias de verano en general. Además, la reestructuración del personal trastienda, con la salida de Edu y la llegada de Craig Mulholland a la FA escocesa como director de fútbol. Forest necesitará reemplazar a su jefe de desarrollo futbolístico y gestión de talentos, así como al ex director de fútbol Ross Wilson, quien se fue para unirse a Newcastle en octubre pasado.
El año que viene por estas fechas, todos diremos…
“Elliot Anderson es uno de los mejores centrocampistas de Europa”.
