Nottingham Forest aún enfrenta múltiples obstáculos antes de poder comenzar la remodelación del City Ground, lo que significa que es posible que el trabajo no comience por completo hasta el próximo año.
El club de la Premier League esperaba comenzar a trabajar este verano para aumentar la capacidad de su estadio, mediante la remodelación de la tribuna Peter Taylor, de 30.500 a 45.000.
Pero el trabajo no puede comenzar hasta que el Ayuntamiento de Rushcliffe apruebe las propuestas y no se ha fijado ninguna fecha para que el comité de planificación se reúna para aprobar el proyecto.
Fuentes del club, que permanecen anónimas para proteger las relaciones, indican que Forest tiene la esperanza de que esto pueda suceder en algún momento de septiembre y que un nivel menor de trabajo preparatorio podría comenzar de inmediato si sucede. Pero con la nueva temporada que comenzará en agosto, la realidad es que el proyecto no estará completamente en marcha hasta el próximo verano, incluso si se aprueba en los próximos meses.
Sin embargo, antes de que eso pueda suceder, aún es necesario abordar cuestiones en medio de un proceso complejo y de amplio alcance que involucra a diferentes autoridades, incluidos el Ayuntamiento de Nottingham y el Consejo del Condado de Nottinghamshire.
Se mejorará el stand de Peter Taylor (Dan Mullan/Getty Images)
La logística necesaria para conseguir que 14.000 personas adicionales entren y salgan del estadio en un día de partido (una vez que se complete la primera fase del proyecto) se encuentran entre los factores más importantes y, como parte del proceso de planificación, el club debe demostrar que se pueden superar los desafíos adicionales relacionados con la gestión del público y el tráfico, incluido el estacionamiento de automóviles.
Hay 162 documentos relacionados con la propuesta de desarrollo de Forest en el portal de planificación del Ayuntamiento de Rushcliffe, que cubren todo, desde el impulso económico que el desarrollo proporcionaría hasta su impacto ambiental.
También es necesario llevar a cabo una prueba de gestión del tráfico de los planes para cerrar algunos carriles alrededor de Trent Bridge después del pitido final de un partido, para ayudar con el flujo adicional de personas que salen del estadio una vez que se aumenta la capacidad.
El Ayuntamiento de Rushcliffe dice que está en contacto con el club para fijar un momento en el que el comité considere la aprobación. “Seguimos trabajando positivamente con el club para avanzar en la solicitud y trabajar juntos hacia una fecha del comité”, dijo un portavoz del consejo. Se organizará una reunión especial del comité de planificación para discutir las propuestas una vez que haya avanzado el proceso de aprobación.
Forest no quiso hacer comentarios sobre la situación, pero el club está dispuesto a seguir adelante con sus ambiciosos planes, que eventualmente harían que la capacidad de su casa a orillas del río Trent aumentara a 52.000.
Anteriormente, el club había obtenido el permiso de planificación para una remodelación a menor escala que habría aumentado la capacidad de su estadio, que ha sido su hogar durante 120 años, a 35.000 personas.
Pero a principios de enero se presentó un nuevo conjunto de propuestas, que supondrían un trabajo exhaustivo en tres de los cuatro stands. La primera fase del trabajo aumentaría la capacidad a 45.000, antes de que una posterior remodelación del stand de Brian Clough aumentaría aún más la capacidad del terreno en aproximadamente 7.000.
Anteriormente, el club había tenido la intención de simplemente demoler la tribuna Peter Taylor, la más antigua y más pequeña de sus cuatro estructuras, y reemplazarla con una versión moderna, con instalaciones estándar de la Liga de Campeones.
Entre la gran cantidad de cambios en el paquete elaborado por primera vez hace seis años, el club ahora pretende convertirlo en una de las gradas más grandes del fútbol inglés. El nuevo Peter Taylor Stand tendría 58 metros de altura, solo un poco más corto que la Casa del Consejo en la Plaza del Mercado de la ciudad, donde Forest celebró la promoción en 2022. Eso es 20 metros más alto que sus propuestas iniciales.
Los planes más recientes triplicarían el tamaño de la tribuna actual, de 5.000 a 15.000 asientos. Forest también quiere rellenar las esquinas a ambos lados del Trent End, uniéndolo con las gradas vecinas para crear hasta 5.000 asientos más como parte de esa primera fase de trabajo.
Mientras tanto, Nottingham Forest Supporters Trust ha lanzado un plan titulado: “Nuestra ciudad. Nuestro club. Nuestro futuro. Back the City Ground”, instando a los aficionados a registrar su apoyo a los planes enviando un correo electrónico al ayuntamiento. El propietario del bosque, Evangelos Marinakis, cree que los planes de remodelación son vitales para mantener las ambiciones del club mientras se prepara para su quinta temporada consecutiva en la máxima categoría.
