Cuando el piloto de carreras Kyle Larson se estrelló en la Coca-Cola 600 del año pasado, poniendo fin a dos años de intentos fallidos de completar el famoso fin de semana del Memorial Day “Double”, el director del documental que narra su esfuerzo tuvo un temor fugaz: cientos de horas dedicadas a recopilar imágenes podrían no ser suficientes para justificar una película.
La directora, Cynthia Hill, originalmente planeó hacer una película sobre el Doble de Larson en 2024, cuando intentó ser el primer piloto en una década en correr las 500 Millas de Indianápolis y la Coke 600 de NASCAR el mismo día.
Pero cuando una fuerte tormenta arruinó el intento inicial de Larson, el piloto tuvo que volver a intentarlo en 2025. Así que Hill y su equipo regresaron para seguir filmando, solo para ver a su estrella sufrir una decepción una vez más: esta vez destrozó su auto en ambas carreras y no pudo terminar en ninguna.
Entonces, mientras Hill corría al garaje de Larson después de su accidente en las 600 millas de mayo pasado en Charlotte, estaba justificadamente preocupada de que el proyecto pudiera ser en vano.
Hill siguió a Larson hasta el camión del equipo y vio la angustia en su rostro mientras procesaba otra angustia.
Finalmente, Larson miró al director y dijo: “Esta será una de esas películas sin final feliz”.
“No, Kyle…” respondió Hill.
“Bueno, ¿dónde está el final feliz?” dijo.
Kyle Larson se estrelló en la Indy 500 del año pasado, y luego nuevamente en la Coke 600, marcando el segundo año consecutivo sin terminar la prueba de resistencia de 1,100 millas. (James Gilbert/Getty Images)
Esa es la pregunta central de “Kyle Larson vs. The Double”, que se estrena el jueves en Prime Video.
Larson, un talento generacional del automovilismo estadounidense, hizo dos intentos dobles que parecían llenos de esperanza para una historia impensable: no solo pudo completar cada milla de ambos, sino que tal vez incluso ganar ambos.
Luego se volvió amargo, convirtiendo la película en una posible operación de rescate, salvo un ángulo creativo. Pero Hill pudo encontrar uno.
La mañana después del segundo Double fallido, Hill recibió llamadas de ejecutivos y miembros del equipo preocupados por la viabilidad de la película. Pero para entonces ya no estaba preocupada.
“Hicimos un viaje increíble con este hombre y, sin importar cuál fuera el resultado, sentí que era una historia que valía la pena contar”, dijo Hill.
En 2024, durante el primer intento, una fuerte tormenta retrasó varias horas la Indy 500 y obligó a Larson a elegir entre carreras. La estrella de NASCAR optó por correr en Indy y llegar tarde a las 600 de NASCAR; excepto que justo en el momento exacto en que llegó, la misma tormenta azotó la pista de Charlotte y finalmente acortó la carrera.
Nunca logró dar una sola vuelta en su carrera en NASCAR.
Luego, en 2025, otro retraso por lluvia en Indy puso a Larson en posición de tener que estacionar su auto y abandonar las 500 millas antes de tiempo: NASCAR implementó una “Regla Larson” después de 2024 que lo habría penalizado gravemente por perderse una de sus carreras. Excepto que no importó, ya que de todos modos se estrelló antes de la mitad de la carrera de 500 metros.
Por eso, durante una escena al final de la película, Larson lo resume así: “No me importa que sea un documental triste. Es bueno mostrar que es duro. Lo que hago es duro y no siempre es perfecto”.
La cuestión es que Larson a menudo ha hecho que las carreras parezcan fáciles. Es conocido como el piloto más talentoso de NASCAR en la actualidad y también ha sido considerado el mejor del mundo en autos de velocidad y enanos.
Pero el documental muestra que, después de todo, es “humano”, como dice el miembro del Salón de la Fama de NASCAR, Jeff Gordon.
“Hicimos un viaje increíble con este hombre”, dice la directora del documental Cynthia Hill. Continuaron con el médico incluso después de que Larson se quedó corto. (Logan Riely/Getty Images)
“Obviamente, no me gustaba revivir las partes en las que no hice un buen trabajo”, dijo Larson. “Pero al final mejoró el documental porque tenía el drama, la emoción y el estrés de la logística.
“Hicieron un muy buen trabajo al tomar tres años de material y un resultado que no esperábamos o deseábamos y convertirlo en una gran película”.
La película contiene muchas escenas y conversaciones privadas que incluso aquellos que siguieron religiosamente los Dobles Intentos de Larson no habrían visto ni oído.
Hay debates internos sobre logística y escenarios, reacciones del equipo ante los errores de Larson y una variedad de momentos familiares que muestran tanto la alegría humana como el costo de embarcarse en un intento ambicioso.
Hill también entrelaza la historia de la vida de Larson en la imagen como un hilo conductor, utilizando la extensa colección de videos caseros de la madre Janet Larson (filmó todas las carreras de su hijo y más, que ahora le han resultado útiles).
“Recuerdo que cuando era niño decía: ‘Amigo, ¡quítame la cámara de la cara, mamá!’”, dijo Kyle Larson. “Pero ahora me encanta. Lo aprecio. Es tan genial que puedo volver atrás y ver esas cosas”.
El documental también aborda el uso que hizo Larson de un insulto racial en 2020 que parecía un posible final de carrera en ese momento; Kyle y su esposa, Katelyn, discuten el incidente y sus consecuencias de una manera más profunda de lo que se ha visto en los años transcurridos desde que sucedió.
“Definitivamente es incómodo tener que revivir la parte de 2020 y hablar de ello”, dijo Kyle. “Pero esa es una parte enorme de mi historia y es necesario abordarla, especialmente en esta película”.
“Hicieron un muy buen trabajo al tomar tres años de material y un resultado que no esperábamos ni deseábamos y convertirla en una gran película”, dijo Kyle Larson sobre el documental. (James Gilbert/Getty Images)
Esa es la actitud que Hill encontró con los Larson durante todo el proceso. Antes de comprometerse con el proyecto, Hill se sentó con Kyle y le presionó sobre su nivel de voluntad para hacer todo lo posible.
“¿Estás realmente preparado para que te sigamos a todas partes?” preguntó ella. “Porque tenemos que hacerlo de la manera correcta, y eso significa que estamos ahí para lo bueno, lo malo y lo feo, sea lo que sea.
“Él dijo: ‘Sí, estoy en esto’. Y lo era. Nunca nos negó el acceso”.
Incluso en los momentos más bajos, las cámaras permanecieron encendidas. Como resultado, a los espectadores se les muestra una imagen dolorosa de su expresión pétrea después de su segundo intento en la Indy 500, en la que se estrelló después de 91 vueltas.
Y también hay un vistazo a la vida familiar de los Larson, con Katelyn haciendo malabarismos con tres niños pequeños y Kyle luchando por encontrar el equilibrio entre estar presente mientras persigue sus propios sueños en las carreras.
“Será increíble recordarlo e incluso mostrarles a los niños: ‘Papá pasó por un momento difícil’”, dijo Katelyn. “Y creo que es una gran lección para nuestros hijos ahora que comenzaron a competir, que no todo es perfecto y que hay que trabajar muy duro.
“No todo va a salir bien todo el tiempo, pero hay que profundizar y seguir adelante. Utilizo mucho a Kyle como ejemplo en ese escenario para los niños con sus carreras”.
Casi todo el equipo de filmación eran mujeres, lo que ayudó a Katelyn y a los niños a bajar la guardia. Parecía que las mujeres detrás de las cámaras eran “amigas cercanas”, dijo Katelyn, y fingió que las cámaras no estaban encendidas para poder continuar con sus vidas normales.
“Sabía que sería una experiencia con la que la gente se identificaría”, dijo.
Kyle dice que no le preocupaba cómo retratarían a su familia; quería mostrarle a la gente “cuán normal y no perfecta” es su vida.
“Todos somos víctimas de juzgar a las celebridades o a los atletas por lo que ves en la televisión, en su trabajo y en su elemento”, dijo. “Pero ver cómo son en casa es la forma de obtener una opinión real de quiénes son”.
La logística fue en sí misma un desafío frenético y frenético. Larson no sólo necesitaba ir de un lugar a otro, como de un automóvil a un helicóptero o a un avión, sino que también los realizadores.
No había espacio para Hill en el helicóptero que la llevó al aeropuerto después de que Larson saliera de Indianápolis, por ejemplo, por lo que tuvo que conducir ella misma hasta el aeropuerto, con una escolta policial, para asegurarse de poder llegar al avión a tiempo.
La tripulación realizó todos sus movimientos con el equipo atado a la espalda y tuvo que caminar sobre una delgada línea para documentarlo todo sin estorbar ni correr el riesgo de retrasar el viaje.
“Estaba nervioso por ver cómo iba a salir todo”, dijo Larson. “No fue un resultado positivo, pero por la forma en que lo reconstruyeron, fue divertido para mí revivirlo.
“Te quedas tan atascado pensando en todo el lado negativo de hacer el Doble y los días de carrera y cómo fueron con el clima, fue un buen recordatorio para mí de ver lo mucho que me divertí y lo divertido que fue tener a mi familia allí”.
