Habiendo compartido los dos primeros frames, O’Sullivan ganó cinco de los seis siguientes, haciendo gala de un billar magistral y colocándose en una posición dominante. Sin embargo, fue antes de que la contienda comenzara adecuadamente que se vio a O’Sullivan causando un desastre en la mesa.
Las tomas cenital de la mesa mostraron rayas blancas sobre la prístina tela verde, y los comentaristas de la cobertura de TNT Sports explicaron que se debía a que la tiza de O’Sullivan es diferente. Hablando en la transmisión, el comentarista dijo: “La cámara solo enfoca la tiza que ya está sobre la mesa.
“Eso se debe a que O’Sullivan usa una tiza diferente a la de todos los demás en la gira ahora, con alguna que otra excepción. La tiza que usa todavía deja algunas marcas”.
Sin duda, Higgins se sintió frustrado por esto, dado que anteriormente criticó a O’Sullivan y compañía. por usar la tiza triangular de estilo antiguo. Hablando en el Campeonato Mundial de Snooker del año pasado, el cuatro veces ganador lo calificó de “pesadilla”.
Le dijo a la BBC: “¿Sabes por qué me dieron una patada? Porque Luca estaba en el programa anteriormente. Luca no usa (la tiza TAOM). Cepillaron (la mesa), pero todavía está muy desordenada. Es difícil cuando juegas con tipos como Ronnie y Luca y usan la tiza Triangle. Es un poco una pesadilla”.
Stephen Hendry, que al igual que O’Sullivan tiene siete títulos mundiales, intervino: “Sé que es irritante para todos los demás jugadores que Ronnie siga usando la vieja tiza que da malos contactos y rebota en el cojín.
“Luca Brecel es el otro jugador que lo usa. Sé que, después de hablar con todos los demás jugadores, se vuelve muy molesto. Porque la mesa comienza a jugar un poco más pesada. Las patadas se convierten en un factor, las bandas se vuelven un poco impredecibles, así que es algo con lo que Si Jiahui tiene que tener paciencia”.
Mientras que otro ex campeón mundial, Stuart Bingham, dijo: “Vi a Ronnie en el estudio de Eurosport y dije: ‘¡Son estos jugadores del club los que usan Triangle Chalk!
“En los mundiales, la mesa juega muy bien, y luego sigues a alguien como Ronnie o Luca y las condiciones de la mesa son totalmente diferentes. Depende de ellos lo que hacen. Ronnie ha ganado siete títulos mundiales usando eso. Entonces, ¿por qué no? Luca obviamente ganó los mundos con ella. La nueva Taom Chalk es genial, ha revolucionado el juego. Ha marcado una gran diferencia en las condiciones”.
