Rory McIlroy vuelve a saltarse el RBC Heritage (Imagen: Getty Images)
El ganador consecutivo del Masters, Rory McIlroy, pasará por alto el RBC Heritage este año, pero no enfrentará la multa de $ 3 millones que le impusieron en 2023 debido a una modificación de las reglas del PGA Tour.
McIlroy se convirtió el domingo en el cuarto jugador de la historia en ganar los Green Jackets consecutivos, y el primero desde Tiger Woods en 2002. Sin embargo, recibió críticas por perderse eventos previos al Masters, y en lugar de ello utilizó sus privilegios como campeón para jugar varias rondas en el Augusta National.
El enfoque funcionó cuando McIlroy superó a Scottie Scheffler por un golpe para asegurar su sexto campeonato importante y saborear la victoria en Augusta una vez más. Eligió no competir en RBC Heritage y no participa en el torneo desde 2020.
McIlroy pasa por alto regularmente el RBC Heritage, y lo hizo el año pasado para descansar después de un emotivo triunfo en el Masters. Sin embargo, en 2023, su decisión resultó en una multa de 3 millones de dólares.
La retirada en 2023 se produjo después de que McIlroy no pasara el corte en el Masters, pero en ese momento, las regulaciones del PGA Tour prohibían a los jugadores saltarse dos eventos emblemáticos en un año determinado. La multa fue sustancial para McIlroy, pero desde entonces las reglas han sido revisadas.
McIlroy celebra su segunda victoria en Masters con su familia (Imagen: AP)
Ahora, las regulaciones del PGA Tour permiten a los jugadores no participar en una competencia sin penalización. McIlroy ya se ha saltado varios eventos este año, particularmente en el período previo al Masters, mientras se concentraba en jugar en Augusta, mientras se recuperaba de una lesión en la espalda. Hablando antes del Masters de 2026, McIlroy dijo: “Honestamente, no me gustan los tres torneos previos a este evento. Prefiero venir aquí (Augusta National).
“Pasé un par de días en los que dejé a (mi hija) Poppy en la escuela, volé hasta aquí, jugué, aterricé de regreso a casa y cené con Poppy y (esposa) Erica. Hice un par de viajes de un día como ese donde sentí que era un mejor uso de mi tiempo que ir a Houston o San Antonio”.
En lugar de competir en los torneos previos, McIlroy optó por volar su jet privado al Augusta National, registrando un valioso tiempo de práctica en el campo antes de regresar a casa cada noche. Si bien su preparación claramente dio sus frutos al dominar el Masters, McIlroy le dio crédito a la leyenda del golf Jack Nicklaus por inspirar el enfoque.
“La semana pasada bromeé diciendo que este lugar se siente como el campo de mi casa”, dijo McIlroy antes de abandonar Augusta. “Realmente no he jugado en ningún otro lugar en las últimas dos o tres semanas. Me sentí preparado en ese sentido.
“Me sentí preparado, donde sea que lo golpee en el campo de golf, sé qué hacer. Sé dónde fallar. Me siento bastante cómodo con todos los tiros alrededor de los greens. Es un buen plan. No voy a tomarme tres semanas de descanso antes de cada major, pero sí llegar temprano a los lugares principales, prepararme y jugar.
“Y no sólo jugar y mirar las cosas, sino jugar realmente. Salir con una pelota, anotar y tratar de hacerlo de esa manera. Cuando hablé con Jack Nicklaus a lo largo de los años, sobre cómo se preparaba para los majors, iba la semana anterior y simulaba un torneo.
“Jugaba una pelota durante cuatro días, marcaba goles. Entonces, cuando llegó al torneo, lo sintió como algo natural para él. Hice un poco de eso, y creo que es sin duda una buena manera de prepararse para los siguientes majors”.
