Las autoridades federales arrestaron a Ryan Wedding, un ex snowboarder olímpico de Canadá, que estaba en la lista de los 10 más buscados del FBI, poniendo fin a una búsqueda de varios años del hombre de 44 años acusado de dirigir una operación transnacional de tráfico de drogas.
Wedding enfrenta cargos de supervisar las operaciones de una empresa criminal y ordenar múltiples asesinatos, incluida la muerte a tiros de un testigo federal en enero pasado. Wedding, que compitió en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002, fue detenido el jueves por la noche en la Ciudad de México y estaba siendo transportado a Estados Unidos, anunció el viernes el director del FBI, Kash Patel.
Patel, hablando en una conferencia de prensa en Ontario, California, destacó la cooperación entre agencias en múltiples países para detener a Wedding, a quien llamó “uno de los criminales más buscados del mundo”. El FBI había calificado la búsqueda de Wedding y sus conspiradores como “Operación Slalom Gigante”.
Wedding fue acusado de supervisar una operación de tráfico de drogas que utilizaba Los Ángeles como su principal punto de distribución, según el jefe de policía de Los Ángeles, Jim McDonnell, quien dijo que las autoridades en el caso confiscaron más de 2.300 kilogramos de cocaína, 44 kilogramos de metanfetamina, 44 kilogramos de fentanilo, ocho armas de fuego y más de 55 millones de dólares en “activos ilícitos”.
“Juntos, hemos interrumpido un importante oleoducto de narcóticos que afecta a Los Ángeles, Estados Unidos y Canadá”, dijo McDonnell durante la conferencia de prensa, a la que asistieron representantes de agencias policiales de Estados Unidos y Canadá. Las autoridades también destacaron la cooperación entre socios en México, Colombia y República Dominicana.
“Este es un golpe significativo para una red criminal que ha puesto en peligro a comunidades transfronterizas”, dijo McDonnell.
Akil Davis, subdirector de la oficina de campo del FBI en Los Ángeles, dijo que la operación de Wedding envió aproximadamente 60 toneladas métricas (60.000 kilogramos) de cocaína a través del sur de California en su camino a Canadá, y que Wedding también era buscado por orquestar múltiples asesinatos de víctimas y testigos del gobierno.
En total, dijo Davis, las autoridades han arrestado a 36 personas por su papel en la organización, y el Departamento del Tesoro ha sancionado a 19 personas, incluida Wedding, aunque todavía están buscando a varias personas. Davis dijo que el Departamento de Estado ofrece una recompensa de 2 millones de dólares por información que conduzca a arrestos adicionales.
Wedding fue acusado por primera vez en junio de 2024 de varios cargos de tráfico de cocaína y asesinato. Fue agregado a la lista de los 10 fugitivos más buscados del FBI en marzo.
En noviembre, una acusación no sellada del gran jurado reveló que Wedding enfrentaba cargos relacionados con la muerte a tiros de un testigo federal en Colombia en enero pasado. Durante una conferencia de prensa en noviembre, funcionarios estadounidenses y canadienses compararon a Wedding con famosos narcotraficantes como Joaquín “El Chapo” Guzmán y Pablo Escobar. La fiscal general de los Estados Unidos, Pam Bondi, dijo en ese momento que la operación de Wedding representaba más de mil millones de dólares al año en ganancias de drogas ilegales. También se alega que había colaborado con el poderoso cartel de Sinaloa en México, dijeron anteriormente Bondi y Patel.
Como Wedding seguía prófugo, el FBI aumentó su recompensa por información sobre su paradero de 10 millones de dólares a 15 millones de dólares en noviembre. En diciembre, publicó una fotografía actualizada de Wedding, y la oficina local del FBI en Los Ángeles escribió en X que se creía que la imagen había sido tomada en México durante el verano. A finales de diciembre, funcionarios mexicanos dijeron que recuperaron “dosis de metanfetamina y marihuana, 62 motocicletas de alta gama, dos vehículos, obras de arte, municiones, un cargador de arma de fuego y varios documentos” que parecían estar relacionados con la búsqueda de Wedding, quien no fue nombrado en el comunicado pero coincidía con la descripción proporcionada.
“Este es un gran día para una América del Norte y el mundo más seguros, y un mensaje de que aquellos que violen nuestras leyes y dañen a nuestros ciudadanos serán llevados ante la justicia”, escribió Patel en X el viernes. Bondi también anunció el arresto de X.
Bajo mis instrucciones, agentes del Departamento de Justicia @FBI han detenido a otro miembro más de la lista de los diez más buscados del FBI: Ryan Wedding, el ex snowboarder olímpico convertido en presunto capo violento de la cocaína.
Wedding fue trasladado en avión a los Estados Unidos, donde se enfrentará a la justicia.…
— Fiscal General Pamela Bondi (@AGPamBondi) 23 de enero de 2026
Wedding nació en Thunder Bay, Ontario, y compitió en los Juegos Olímpicos de Salt Lake City. Estará detenido durante el fin de semana y se anticipa que tendrá su comparecencia inicial ante el tribunal el lunes por la mañana, dijo Davis.
