de los hombres
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Sam Cane dice que está “emocionado” de ver a su ex compañero de equipo Luke Jacobson actuar con la camiseta negra que alguna vez usó, y comparte grandes elogios para el capitán de los Chiefs como un hombre que hace honor a su apodo de ‘Hombros de Concreto’.
El viaje de Jacobson hacia la camiseta número 7 de los All Blacks ha sido largo, reñido y plagado de lesiones. Sin embargo, siete años después de su debut y con sólo 26 pruebas en ese lapso, ahora ha sido recompensado por su paciencia con tres inicios consecutivos con una de las camisetas más famosas del rugby.
Dave Rennie ha visto el valor del trabajo físico de Jacobson junto con algunas amenazas más dinámicas en las acciones de delanteros flexibles de Nueva Zelanda, y ahora parece que será un gran contribuyente para el futuro del equipo nacional Kiwi.
A los ojos de Cane, la selección de Jacobson ha tardado en llegar y refleja una política de selección que ha dado origen a algunos de los tríos de delanteros sueltos más exitosos que Nueva Zelanda haya presentado.
“Ha sido fantástico. Estoy muy feliz por él”, dijo el centurión de prueba. El aftermatch con Kirst y Beav.
“Era alguien que entró en escena bastante joven; fue seleccionado para la Copa Mundial de 2019, y recién había debutado ese año. Recuerdo que llegamos allí y tenía lo que pensó que eran síntomas de conmoción cerebral, pero creo que terminó estando relacionado con sus ojos. Tuvo que irse a casa, y vi lo devastado que estaba.
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“Incluso en aquel entonces, cuando tenía 22 años, podía golpear tan fuerte como cualquiera. Ha tenido que luchar por su camiseta, y hay que darle crédito a Lukey, tiene 29 años y ahora está logrando su primera oportunidad real con una carrera decente. Esperemos que su cuerpo aguante porque está bastante claro que Rens (Dave Rennie) y Barnsey (Neil Barnes) quieren un trío de delanteros sueltos que se complementen entre sí y se permitan aprovechar sus puntos fuertes.
“Si miras a los tríos de delanteros sueltos del pasado para los All Blacks que han sido buenos, siempre ha habido un buen equilibrio de todo. Creo que Luke permite que los otros hagan su papel.
“Una cosa que estás viendo, no sólo de Luke, sino del grupo delantero en general, es que están moviendo cuerpos más allá del balón, lo que hace que la línea defensiva tenga que retroceder otro metro para ponerse en juego, y simplemente proporcionar un balón un poco más rápido. Eso es incluso cuando buscan pasar por el medio en el 22.
“Durante mucho tiempo, he creído que Luke golpea más fuerte que nadie en este país, consistentemente. Puede que no tenga el gran tackle único que hace un momento destacado, pero en términos de detener consistentemente a los muchachos donde los golpea y mover cuerpos en las fallas, y es duro, nunca dará un paso atrás, se levantará una y otra vez”.
Si bien Jacobson obtuvo la selección en cada una de las tres pruebas de julio, está claro que la política de selección de Rennie es tan rápida para recompensar la forma como para castigar la falta de ella, como el propio Cane aprendió en 2013. Cuando Rennie fue designado para entrenar a los Chiefs, Cane recuerda que las selecciones cambiaban cada semana fuera de la semifinal y la final.
Ahora, con una unidad ampliada de delanteros sueltos de los All Blacks para la próxima gira compuesta por ocho jugadores, hay tanta competencia como siempre en la configuración nacional, incluidos algunos jóvenes prometedores que dejaron una impresión duradera en Cane durante su gira de despedida.
“Tuve suerte de jugar con Wally (Sititi) y Peter (Lakai) en mi último año, 2024”, recordó Cane. “Viví con Peter un par de veces; él era bastante tranquilo.
“Wallace ese año fue simplemente increíble. Nunca había visto a un delantero suelto llegar así y dominar así. Pero claro, Anton Segner, qué historia. Realmente impresionante”.
