Inglaterra está programada para enfrentar a México en su enfrentamiento de octavos de final en la Ciudad de México a la 1 am del lunes por la mañana, hora del Reino Unido, pero la amenaza de tormentas severas había provocado discusiones sobre adelantar el partido seis horas para comenzar a las 7 pm.
Inglaterra quedó profundamente frustrada, no sólo porque no la habían mantenido en la ignorancia y tuvo que enterarse del cambio potencial a través de los medios de comunicación, sino también porque amenazaba con perturbar seriamente su preparación.
A pesar de que los jugadores de los Tres Leones expresaron públicamente su descontento por el cambio propuesto, que aún no se había confirmado oficialmente, la FIFA finalmente optó por mantener la hora de inicio original después de sopesar la posibilidad de reprogramar.
El técnico de México, Javier Aguirre, fue mordaz en sus críticas a la FIFA al enterarse de que el enfrentamiento del Azteca podría convertirse en el inicio local del mediodía del domingo.
En declaraciones al periodista Joaquín López Dóriga en Radio Fórmula, dijo: “Así es, es como una patada en el estómago, cambia todo, el plan. No es que se arruine del todo, pero casi, porque hay que tragarse seis horas de entrenamiento programado”.
Y añadió: “Obviamente vamos a respetar lo que dice la FIFA. A mí no me gusta nada, ni a mis jugadores. Por supuesto, la comida, la siesta, el sueño, la fisioterapia, todo, todo, parece trivial, pero no lo es”.
El delantero inglés Marcus Rashford había dicho: “Creo que para nosotros es lo mismo cómo nos preparamos para el partido. Tenemos que estar concentrados. Tenemos que estar preparados para cualquier cosa. Creo que es uno de nuestros puntos fuertes como grupo”.
“Todos, incluidos los jugadores y el personal… estamos listos para cualquier desafío que se nos presente. Así que obviamente no es lo ideal, pero tampoco importa”.
La hora de inicio original significa que la decisión tomada por el primer ministro Keir Starmer de mantener los pubs abiertos hasta las 5 a.m. dejará a la industria hotelera preparada para depositar enormes sumas de dinero con la rara hora de inicio creando una atmósfera única.
