Esta es la cuarta y última historia de una serie que examina las opciones de los Vancouver Canucks con la tercera selección en el Draft de la NHL de 2026. Puede leer la parte 1 sobre Ivar Stenberg aquí, la parte 2 sobre Caleb Malhotra aquí y la parte 3 sobre los defensores en la cima de la generación del draft de 2026 aquí. Hoy presentamos el caso del pívot del Djurgårdens IF, Viggo Björck.
Lo basico
Originario de Estocolmo, la capital sueca, hay argumentos sólidos que defender (uno que nosotros, y ciertamente los Canucks, no deberíamos ignorar) de que Björck es el mejor pívot de la generación del draft de 2026.
De hecho, mientras miraba la cinta, investigaba los datos y hablaba con evaluadores de talentos de toda la industria para construir el caso para considerar a Björck con la tercera elección, no podía ignorar lo convincente que encontré la evidencia. Hasta el punto de que yo diría que hay un argumento legítimo para preferir a Björck a Stenberg.
Björck cumplió 18 años en marzo. Actualmente juega (y es un destacado defensor legítimo en minutos realmente importantes) para Suecia en el Campeonato Mundial, y pasó toda su temporada en SHL y J20 cuando tenía 17 años.
Björck ha sido un jugador de pedigrí en todos sus ascensos. Representó a Suecia en la categoría sub-17 (y fue mejor que un productor de puntos por partido) cuando tenía 15 años. Luego jugó en la sub-18 y fue un productor de más puntos por juego cuando tenía 16 años.
Aún elegible para el torneo U18 de este año, Björck ha jugado en el Campeonato Mundial masculino esta primavera. Y con seis puntos en siete juegos, ha sido un jugador legítimo y destacado contra los mejores profesionales y jugadores de nivel de la NHL.
Cuando analizas realmente lo que Björck ha logrado, algunas cosas parecen demasiado buenas para ser verdad. Su huella estadística en el hockey sueco no sólo es buena, sino que está al margen de ser sobrehumana.
En su campaña de 16 años, por ejemplo, mientras jugaba en el nivel J20 en Suecia y jugaba en línea con su hermano Wilson Björck, quien es un prospecto de los Canucks, Viggo logró 74 puntos en 47 juegos. Es la temporada de 16 años con mayor puntuación en la historia del J20, ¡y el segundo lugar llega con 50 puntos!
Incluso si lo miramos a través de la lente de los puntos por juego, ya que ha habido algunos jugadores de 16 años que se graduaron para jugar un puñado de juegos de SHL, como lo hizo la estrella de los Detroit Red Wings, Lucas Raymond, el clip completamente absurdo de 1,76 puntos por juego de Björck es el mejor de todos los tiempos para un joven de 16 años. El segundo lugar, que pertenece a la estrella de los Toronto Maple Leafs, William Nylander, está razonablemente atrás con 1,59 puntos por partido.
También son los únicos dos jóvenes de 16 años que han anotado más de punto y medio por juego en la competencia J20, aunque el pívot del MoDo de 6 pies 2 pulgadas, Milan Sundström, una de las principales consideraciones para el Draft de la NHL de 2027 y un jugador oriundo de Örnsköldsvik, la ciudad natal de Daniel y Henrik Sedin, se unió a Nylander y Björck logrando una tasa de J20 puntos por juego. por encima de 1,5 a la edad de 16 años esta temporada. Sin embargo, esa es una conversación para otra clase de draft.
También es revelador que Björck haya jugado un partido con el Djurgården en la Allsvenskan y haya marcado un gol antes de cumplir 17 años.
Esta temporada, Björck desempeñó un papel importante para Djurgården y logró 18 puntos en 45 partidos de la SHL cuando tenía 17 años. Ajustado por edad, fue una de las mejores temporadas de SHL para un joven de 17 años en este siglo.
Hacia el final de la temporada de Djurgården y en los playoffs, menos de una semana después de cumplir 18 años, Björck jugaba más de 20 minutos por partido y anotó un punto por partido en la derrota de primera ronda de los playoffs de la SHL ante Malmö.
Sin embargo, lo que sucedió después es donde las cosas se ponen tontas. Björck había pasado casi toda su campaña a los 17 años en la SHL, apareciendo en sólo cuatro partidos de la J20.
Sin Björck en la alineación, el equipo J20 de Djurgården estaba decididamente en la mitad. Terminaron cuartos en la liga y apenas lograron una victoria en la serie de primera ronda de cinco juegos sobre MoDo.
Sin embargo, una vez que su equipo SHL fue eliminado de los playoffs, Djurgården lanzó a Björck de nuevo a la alineación del J20. Y Björck se dedicó a demoler a su grupo de compañeros hasta un nivel absolutamente cómico.
Con Björck jugando, Djurgården arrasó con tres oponentes consecutivos, consiguiendo un 9-0 en su camino hacia un campeonato y permitiendo 12 goles mientras Björck desempolvaba por sí solo a los mejores equipos J20 del país. Björck logró ocho goles y 12 asistencias para unos absurdos 20 puntos en esas tres barridas consecutivas de la serie al mejor de cinco.
Si siente que hay un “pero” aquí, no lo entenderá.
Björck es un prospecto de élite en este draft y, ajustado por edad, tiene un perfil de producción que es tan impresionante como el de Stenberg cuando se ajusta por su relativa diferencia de edad. También es un centro diestro que marca la casilla de posición premium y proyectará jugar allí a tiempo completo en la NHL. Sobresale tanto a la defensiva como en el punto neutral; de hecho, sus rasgos más destacados son su juego defensivo y su capacidad para ganar batallas de discos.
La única razón por la que Björck no es un prospecto de calibre entre los cinco mejores por consenso es que probablemente medirá poco menos de 5 pies 10 pulgadas en el Draft Combine de la NHL en Buffalo la próxima semana, y no es un patinador especialmente de alto nivel en hielo abierto.
Su tamaño no parece importar cuando está ganando empates contra Ryan O’Reilly, o saliendo del camino en más de la mitad de las batallas de tablero 50/50 contra jugadores de la NHL en el Campeonato Mundial. Su velocidad no pareció impedirle generar pérdidas de balón a voluntad en el frente o generar múltiples escapadas contra Finlandia en la final del Mundial Juvenil. Sin embargo, por alguna razón equivocada, es probable que sea importante para los equipos de la NHL cuando seleccionan jugadores en la parte superior del draft.
Lo más probable es que, si la historia es nuestra guía, algún equipo afortunado de la NHL dispuesto a mirar más allá de la altura indicada obtenga un descuento sin motivo en Björck y tenga la oportunidad de seleccionar un prospecto superior cuyo perfil de puntuación sugiere que es un prodigio absoluto y un conductor bidireccional legítimo, que juega una posición premium y posiblemente tiene un currículum tan impresionante como productor de puntos como cualquier prospecto que no sea Gavin McKenna en esta clase de draft.
El perfil de producción.
Stenberg es casi siete meses mayor que Björck, y eso importa cuando evaluamos lo que ambos jugadores lograron en su año de draft en la misma liga.
Hemos repasado cuán histórica fue la producción de Stenberg para un joven de 18 años en el nivel SHL, pero Björck pasó toda su temporada en SHL, salvo algunos partidos de playoffs, como un joven de 17 años. Y lo que Björck logró a los 17 años es casi igual de impresionante, tanto en su contexto histórico como en comparación con lo que Stenberg produjo en la SHL en su temporada de 17 años durante la campaña 2025-26.
Si miramos las mejores temporadas de jugadores de 17 años en términos de puntos por partido desde 2000 (mínimo 20 partidos jugados), la producción ajustada por edad de Björck es increíblemente impresionante:
También vale la pena señalar que una gran cantidad de jugadores en esa muestra, incluidos Jonathan Lekkerimäki, Mika Zibanejad y Nylander, jugaron alrededor de 25 juegos de SHL esa temporada. También vale la pena señalar que sólo Zibanejad era central.
Esta es la parte del perfil de Björck cuando tenía 17 años en la SHL que es tan impresionante. Aparte de jugadores como Peter Forsberg, Nicklas Sundström y Jesper Mattsson, jugador de primera ronda de Calgary Flames, los únicos centros que realmente han sido promovidos para ver acción significativa en la SHL en los últimos 30 años son Leo Carlsson, Zibanejad, Marco Kasper, Joel Eriksson Ek, Henrik Sedin, Rasmus Asplund y Frans Nielsen. No sólo es extremadamente raro (y muy optimista) que un jugador de la talla de Björck reciba esta oportunidad en primer lugar, sino que superó sólidamente a todos los jugadores de esa muestra, aparte de aquellos jugadores que irrumpieron en la SHL cuando tenían 17 años a principios de los años 1990.
En otras palabras, además de ser un histórico productor de puntos a nivel juvenil en Suecia, la temporada de Björck fue la campaña más productiva para un pívot de 17 años en este siglo. Puede que no se hable de él de esta manera en la industria en general, pero el perfil estadístico sugiere fuertemente que Björck es un prospecto genuinamente de élite.
Lo que dicen los cazatalentos de la NHL
“Creo que es el mejor centro en este draft”, dijo un cazatalentos aficionado de la NHL al que se le concedió el anonimato para poder discutir abiertamente la clase del Draft de la NHL 2026. El Atlético esta semana. “Me gusta mucho Caleb Malhotra y creo que es un muy buen jugador, pero cuando miras lo que Björck ha hecho a lo largo de su carrera y lo que hizo este año al pasar a las filas profesionales a los 17 años y ser un gran contribuyente a nivel SHL, es una trayectoria especial.
“Él juega un juego pulido y profesional a su edad, agregue que es un centro con tiro derecho y es un prospecto absolutamente notable.
“Hay habilidad, hay habilidad bidireccional, ya está jugando y teniendo éxito contra profesionales, y acaba de demostrar en el Campeonato Mundial que puede defenderse a ese nivel contra jugadores de la NHL y mantenerse firme. Simplemente creo que los argumentos en su contra, centrándose en su tamaño, por ejemplo, están empezando a parecer cada vez más tontos.
“Como lo has visto pasar las últimas dos semanas jugando contra jugadores de la NHL, y simplemente no es pequeño. La gente habla de su velocidad, y nuevamente, lo hemos visto en el gran hielo jugando contra jugadores de la NHL, y adivina qué, simplemente no es lento.
“Realmente me cuesta entender por qué no podría traducir sus habilidades al nivel de la NHL. Es simplemente un muy buen jugador de hockey”.
Argumento final
Björck debería ser una opción tan pronto como la segunda elección de este draft. La velocidad superior de Stenberg y su mayor nivel de preparación para la NHL le dan un argumento claro para ser seleccionado antes que Björck, pero una vez que se tiene en cuenta la prima posicional y la lateralidad de Björck, probablemente esté más cerca de lo que la conversación pública sugiere que debería estar.
Con la tercera elección, los Canucks deberían considerar seriamente elegir a Björck. Su perfil estadístico es mucho más raro que el de Malhotra; Ha sido más productivo contra su grupo de edad durante todas sus temporadas de adolescencia, y ha demostrado en el Campeonato Mundial durante las últimas semanas que puede mantenerse como un piloto de dos vías contra jugadores de la NHL.
El tamaño y el alcance importan, por supuesto, pero sólo hasta cierto punto y sólo si el nivel de habilidad y los logros de los jugadores que estás comparando son relativamente similares. Sin embargo, en una comparación entre Björck y Malhotra, es bastante difícil argumentar a favor de Malhotra, a menos que solo estés mirando los playoffs de OHL (e ignorando, por cierto, la carrera de playoffs casi igualmente impresionante que Björck logró contra su propio grupo de pares, aunque en un nivel más bajo de competencia, en los playoffs J20).
Si tienes la oportunidad de seleccionar una versión diestra de Sebastian Aho, que es mejor en el círculo de enfrentamiento y tiene un techo ofensivo aún más auspicioso que el que poseía Aho a la misma edad y etapa, bien vale la pena la tercera elección.
El equipo que consiga a Björck en el draft obtendrá un valor absurdo. ¿Por qué no pueden ser los Canucks exactamente?
