Senegal ganó la Copa Africana de Naciones por segunda vez en su historia, pero la final se vio empañada por escenas caóticas cuando los jugadores de Senegal abandonaron el campo al final del partido en protesta por el polémico penalti concedido a Marruecos en el tiempo añadido.
Después de un control del VAR, se consideró que El Hadji Malick Diouf había derribado a Brahim Diaz en el área pequeña después de forcejear con el delantero durante un saque de esquina de Marruecos y el árbitro Jean-Jacques Ndala Ngambo señaló el punto, para consternación de Senegal, a quien momentos antes se le había negado un gol.
En una de las escenas más extrañas en la historia del fútbol internacional, los jugadores de Senegal, aparte de Sadio Mane, abandonaron el campo antes de resurgir después de una larga pausa en el juego para permitir que se ejecutara el penal, que Díaz lamentablemente falló.
Sin duda, Senegal se sintió doblemente agraviado porque el árbitro había pitado una falta de Idrissa Gueye sobre Achraf Hakimi segundos antes de que Ismaïla Sarr encontrara la red en el minuto 93.
En la prórroga, Pape Gueye anotó el gol de la victoria con un potente disparo desde lejos, pero la calidad de su gol y la victoria de Senegal probablemente quedarán eclipsadas por las extraordinarias escenas que lo precedieron.
Carl Anka y Mark Carey analizan los puntos clave de conversación.
¿Qué acaba de pasar?
Fue una escena que ningún aficionado al fútbol quiere ver en una final.
Hubo que esperar hasta los últimos momentos del tiempo de descuento para que la final cobrara vida, o más bien una profunda controversia, que dependía de una única decisión arbitral.
Un córner tardío de Marruecos vio al lateral izquierdo senegalés Diouf poner sus manos alrededor del cuello de la estrella de Marruecos, Díaz, en el segundo palo. Hubo un contacto mínimo con el jugador de 26 años en un intercambio que se ve comúnmente en un área de penalti en la mayoría de las situaciones de balón parado en el fútbol mundial. Fue una torpeza de Diouf pero cuando Díaz se tiró al suelo, le dio al árbitro la decisión de tomar.
Fue un final controvertido para lo que había sido una final entretenida (Sebastien Bozon/AFP vía Getty Images)
Díaz se enfureció porque inicialmente no se le concedió una falta, pero después de que el VAR aconsejó al árbitro Jean-Jacques Ndala Ngambo que anulara la decisión, se encendió el papel de toque para uno de los momentos más controvertidos en la historia del fútbol.
Indique la indignación de los jugadores, los empujones y empujones desde ambos bancos, y el caos que emanó de las gradas cuando algunos fanáticos senegaleses casi se derramaron en el campo. Decir que hubo un caos en los minutos siguientes sería quedarse corto.
Tal fue la ofensa sentida por el banquillo senegalés que el técnico Pape Thiaw ordenó a sus jugadores que abandonaran el campo y entraran a los vestuarios para protestar por la decisión. También fue una furia que se vio agravada por el hecho de que a Senegal le anularan un gol sólo unos segundos antes, después de que el árbitro pitara otro empujón suave desde un córner, haciendo sonar el silbato antes de que terminara la secuencia en lugar de esperar una revisión del VAR para ayudar en su decisión.
Brahim Díaz falló un penal tardío con un esfuerzo manso (Paul Ellis/AFP vía Getty Images)
El capitán Sadio Mane dirigió a sus compañeros de equipo de regreso al campo para que el propio Díaz ejecutara el penalti, solo el delantero marroquí dio un paso al frente y disparó un tiro manso directo al centro de la portería hacia los brazos de Edouard Mendy. Fue un final extraño para un escenario verdaderamente increíble que duró más de 15 minutos.
Cualquiera que sea su opinión sobre la decisión arbitral, éste fue un momento decepcionante para el fútbol africano en su conjunto. Las escenas eran más propias de un partido de fútbol amateur que de una final de la AFCON.
Marcos Carey
El notable gol de Pape Gueye en la prórroga
Después de todo ese drama y protesta inducidos por el VAR, era fácil olvidar que quedaban 30 minutos más de fútbol por jugar. El penalti fallado por Díaz provocó un gran impulso en el juego; Senegal afronta el inicio de la prórroga lleno de justa indignación.
Con las piernas cansadas, las emociones a flor de piel y la lluvia empezando a caer en Rabat, se abrieron espacios ante el área marroquí. En el minuto 94 (oficialmente en el reloj, pero mucho más cerca de los 130 si se le suma la pelea relacionada con los penaltis), se produjo una rápida ruptura hacia el último tercio por la izquierda.
Pape Gueye celebra el gol de la victoria (Paul Ellis/AFP vía Getty Images)
Luego, Pape Gueye desató un disparo con la zurda desde el borde del área que dejó al portero marroquí Yassine Bounou con el pie plano, antes de estrellarse en el travesaño y entrar.
Fue un gol tremendo, que silenció a la afición local, antes de que una sección de misiles cayera sobre los jugadores de Senegal que celebraban. ¿Justicia poética? No tanto como debería ser la queja con los árbitros del partido y no con cualquier jugador.
Díaz sería sustituido cuatro minutos después del gol por Ilias Akhomach. Parecía un hombre agobiado por un cambio dramático.
carl anka
¿Deberían expulsar a El Aynaoui?
Sin que ninguno de los equipos pudiera romper el punto muerto mediada la segunda mitad, se produjo una escena desagradable que detuvo el partido.
El mediocampista marroquí Neil El Aynaoui subió para cabecear el balón tras un centro, pero cabeceó la espalda del lateral senegalés Malick Diouf. Cuando el jugador de 24 años cayó al suelo, hubo un pánico notable y los jugadores rápidamente vieron la sangre que brotaba de encima de la ceja de El Aynaoui.
Neil El Aynaoui tiene la cabeza vendada tras lesionarse durante la final (Abdel Majid Bziouat/AFP vía Getty Images)
El Aynaoui recibió atención médica durante ocho minutos y 28 segundos por la desagradable colisión, cambiándose la camiseta dos veces para asegurarse de que no tuviera restos de sangre. Si bien su herida fue curada temporalmente, no parecía haber ninguna sugerencia de que lo sacarían del campo y lo evaluarían por conmoción cerebral, pero la naturaleza de la lesión sugirió que la decisión no debería haber estado en manos de El Aynaoui.
El ritmo del partido bajó en los minutos que siguieron al regreso de El Aynaoui al campo, y comprensiblemente se perdió el impulso después de un retraso tan prolongado. Eso no es un problema cuando la seguridad de un jugador es la primera prioridad, pero podría haber existido una posibilidad muy real de que tanto El Aynaoui como Diouf hubieran resultado más heridos de lo que se pensaba.
Ninguno de los dos fue retirado, pero no había duda de que fue una situación que empañó una parte notable de la segunda mitad.
Marcos Carey
Una final que se jugó
“Las finales no se juegan, se ganan”, es la famosa frase de José Mourinho.
Las semifinales de este torneo fueron encuentros tácticamente tensos que ganaron elogios por la ambición defensiva colectiva en lugar de la ofensiva. Los puristas del fútbol dicen que no existen los partidos aburridos, pero los neutrales tenían buenas razones para creer que esta final se convertiría en un asunto negativo y cauteloso.
La defensa de Marruecos ha sido su tarjeta de presentación durante toda la competición y, a pesar de todo el poder de ataque de Senegal, los dos equipos fácilmente podrían haberse anulado mutuamente.
Pero entonces empezó el partido y te diste cuenta de que ambos equipos querían ir a por todas. En la primera mitad, Senegal estuvo cerca en dos ocasiones, Nicolas Jackson mostró sus lados emocionantes y frustrantes en igual medida. Marruecos no siempre intenta ser un artista arrogante, pero también rompió con su propósito y sus números cuando llegó el momento adecuado para atacar.
Una buena forma de medir el ritmo de un partido es hacer clic con los dedos cuando un equipo pierde el balón, antes de volver a hacer clic cuando utilizan esa posesión recuperada para disparar a portería. La primera mitad no produjo goles, pero ambos equipos movieron el balón con intención cuando se dieron cuenta de que tenían tiempo y espacio para jugar.
Senegal se marchó al descanso lamentando su incapacidad de convertir en gol sus cuatro disparos. A veces se van a jugar finales. Todos los que vieron estaban agradecidos de que ambas partes quisieran intentarlo.
carl anka
